客棧房間內，江明月指尖拂過輿圖上那片標記著「碧幽潭」的區域，眼神沉靜。水禍蟒蛇的消息至關重要，是他提升實力、驗證道途的關鍵一步。然而，窗外那轉瞬即逝的奇異聲響，如同投入平靜心湖的一顆石子，漾開了警惕的漣漪。
噬蛇靈瞳賦予的超凡感知，讓他確信那絕非尋常的市井噪音，更像是一種經過偽裝的信號，或者說……是某種盯梢者之間溝通的暗號。
「果然還是被盯上了。」他心中冷笑。昨日巷中擊潰那幾個幫閒，雖是自衛，卻也展露了實力，必然會引來其背後勢力的關注。隻是沒想到，對方的反應如此之快，而且似乎並不僅僅是試探那麼簡單。
他不動聲色地將輿圖收起，連同那匣金錠一起妥善藏好。負上「隕星」棍，戴好鬥笠，他並未立刻從客棧正門離開，而是來到後院馬廄，牽出白馬，撫摸著它的脖頸，低聲道：「老夥計，待會兒可能要辛苦你跑快些了。」
白馬通靈，打了個響鼻，用頭蹭了蹭他，似在回應。
江明月並未騎乘，而是牽著馬，如同尋常旅人般，從客棧的後門悄無聲息地轉入了另一條巷道。他並未直接出城前往棲霞山，反而在城南相對複雜的街巷中不緊不慢地穿行起來，時而駐足看看攤販的貨物，時而拐入無人的小巷，看似漫無目的。
而噬蛇靈瞳，始終維持著最低限度的洞察。在他的感知視野中，身後不遠處，幾個如同跗骨之蛆般的氣血光團，始終若即若離地跟隨著。對方很謹慎，人數似乎比昨日更多，氣息也更強，至少有三人達到了凝真期，其中一人的氣血尤為旺盛，隱隱給他一絲壓迫感，恐怕已接近後天境界！
「還真是看得起我。」江明月心中冷哼。對方出動這等陣容，絕不僅僅是為了找回場子那麼簡單。聯想起昨日那疤臉漢子口中的「主人」，以及郡守公子怪病背後可能牽扯的勢力，一個猜測浮上心頭——自己救治趙元，恐怕是壞了某些人的好事，如今是來滅口兼報復的！
他故意向著人流逐漸稀少、巷道愈發錯綜複雜的城西南區域走去。那裡多是些廢棄的民居和倉庫，平日裡人跡罕至，正是解決麻煩的好地方。
尾隨者似乎察覺到了他的意圖，跟得更緊了些，氣息也少了幾分掩飾，多了幾分淩厲的殺意。
終於，在拐入一條堆滿雜物、儘頭是一堵高牆的死胡同時，江明月停下了腳步，緩緩轉身。
「跟了這麼久，不累嗎？」他聲音平靜，透過紗簾傳出，在寂靜的巷子裡格外清晰。
腳步聲響起，七道身影從巷口和兩側的矮牆上現身，將他唯一的退路堵死。為首者，是一名麵色陰鷙、留著山羊鬍的中年男子，身著暗青色勁裝，腰間佩著一柄狹長的彎刀。他氣息沉凝如山，眼神銳利如鷹，正是江明月感知中那個接近後天境界的高手。其身後六人，也個個太陽穴高鼓，眼神凶悍，呈扇形散開，隱隱結成陣勢，封死了江明月所有可能的閃避路線。
「小子，感知倒是敏銳。」山羊鬍男子開口，聲音沙啞，帶著貓捉老鼠般的戲謔，「可惜，聰明反被聰明誤，自己選了這麼個葬身之地。」
江明月目光掃過眾人，最後落在山羊鬍身上：「我與諸位素不相識，何故緊追不捨，甚至擺出這般陣仗？」
「素不相識？」山羊鬍冷笑一聲，「你壞了主人的大事，還想安然離去？昨日傷我手下，今日便用你的命來抵！至於為何殺你……哼，要怪，就怪你多管閒事，救了不該救的人！」
果然！江明月心中瞭然。是為了郡守公子之事！這所謂的「主人」，竟是郡守趙文淵的仇家！自己救治趙元，無形中站到了郡守一方，自然也成了對方的眼中釘。
「原來如此。」江明月語氣依舊平淡，「看來你家主人與趙郡守仇怨不小，竟連一個治病救人的郎中都不放過。」
「郎中？嘿嘿……」山羊鬍眼中閃過一絲譏諷，「能輕易化解『冰魄煞』的人，豈是普通郎中？不管你是誰，既然卷進來了，就隻能算你倒黴！動手！速戰速決！」
他一聲令下，身後六名武者同時暴起！刀光劍影，帶著淩厲的破空聲，從不同角度向江明月籠罩而來！這六人配合默契，攻勢連綿，顯然經過長期合擊訓練，威力遠非昨日那些烏合之眾可比。
然而，江明月早有準備！
在對方動身的剎那，他動了！並非後退，而是向前！身形如同鬼魅，腳下步伐玄奧，正是融合了鬼影遊蛇特性與五禽戲猿攀之意的身法，間不容髮地從兩道刀光的縫隙中穿過！
同時，他右手並指，指尖隱泛金屬光澤，蘊含著鐵線蛇王骨的鋒銳之意，閃電般點向左側一名持刀漢子的手腕！
「嗤！」
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