亞傷了，菲利普斯又不是我們需要的，列儂剛從美國飛回來時差沒倒過來，辛克萊爾那邊U21不放人。」
「這些我都知道。」
湯普森的聲音壓低了些，「所以呢？」
「所以我們需要一個能控製住中場的人。」
「控製中場？」
湯普森冷笑一聲，「他一場正式比賽都沒踢滿過，你讓他去雙紅會控製中場？」
克利奇裡轉過身，看著湯普森的眼睛。
「那天對埃弗頓，他上場之後，你看見中場變成什麼樣了嗎？」
湯普森沒說話。
「十分鐘扳平比分，我不說全都是他的功勞，但是沒有人可以否認他的作用是巨大的。」
克利奇裡一字一句，「那個原本耀武揚威的英格蘭青年國家隊中場，後來都沒脾氣了。」
「我看見他倒在泥裡了。」
「對，他倒了，但他把球傳出去了。」
湯普森深吸一口氣，又緩緩吐出來。
「他身體對抗還差得遠，曼聯那個蘇格蘭人，比戴維斯還凶。」
「我知道。」
「他體力撐不撐得住全場都不一定。」
「我知道。」
「那他媽你還——」
「米克。」
克利奇裡打斷他，聲音忽然變得很輕，「你告訴我，我們還有誰？」
湯普森張了張嘴，沒說出話。
沉默。
「賭一把。」
克利奇裡說，「如果他行，我們就多了一個能在硬仗用的人，如果他不行……」
他沒說完。
湯普森替他補上了：「如果他不行，輸的是德比。」
「我知道你很看好他，我也一樣，但是現在是不是太早了，一個月之前他還是一個「飲水機」。」
克利奇裡沒反駁。
他重新看向窗外。
陳默已經做完一組，正在彎腰喘氣，雙手撐著膝蓋，肩膀劇烈起伏。
「你覺得他會慫嗎？」克利奇裡問。
湯普森盯著那個背影，盯了很久。
然後他轉身走了。
走了兩步，扔下一句話：
「那小子什麼時候慫過？」
克利奇裡嘴角動了動，沒有回頭。
11月24日，天氣多雲。
與曼聯u18比賽的賽前15分鐘。
客隊更衣室，利物浦U18。
氣氛比平時更安靜。
不是壓抑——是那種大戰前特有的、每個人都在想自己事情的那種安靜。
阿諾德在纏腳踝繃帶，纏得比平時更用力。
伍德伯恩戴著耳機，眼睛閉著，手指在膝蓋上輕輕敲著什麼節奏。
肯特在對著鏡子整理護腿板，整理了三次。
克利奇裡推門進來。
所有人抬頭。
他沒有馬上說話，隻是緩緩掃視了一圈，目光從每一張臉上掠過。
然後他走到戰術板前，拿起筆。
「首發。」
他在第一行寫下凱萊赫的名字。
第二行，後衛線——阿諾德、馬斯特森、約翰斯頓、歐文斯。
第三行，中場——
他的筆懸停了一下。
更衣室裡，那種安靜忽然變得更深了。
湯普森站在門邊，雙手抱胸，麵無表情。
克利奇裡落筆。
77號：陳默。
更衣室裡響起一陣極其輕微的騷動。
有人互相看了一眼，有人低頭看鞋帶，有人呼吸聲變重了。
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