簽合同的過程比霍恩想像中的要更加快捷。
隻需要以一種顏色深瞑的奇特墨水在頁眉上印著防剿局「ALIIS SI LICET TIBI NON LICET（吾等得允，爾莫得也）。」箴言的銅板契約紙上寫下自己的名字，再由艾瑪收好，準備遞交到夜勤部，便完畢了。
簡單得不可思議。
接下來，還有事務在身的維羅妮卡便匆匆離去，留下艾瑪和霍恩麵麵相覷。
先繃不住的是之前還在霍恩麵前裝過酷的黑髮少女，帶著不吐不快的神色，艾瑪率問出最讓她感興趣的問題。
「你怎麼還活……不死……不對，你怎麼在薩利巴手裡全須全尾地活下來的？」
聖心醫院都被打成廢墟了，自己去陪同探望過的病人竟然屁事沒有，隔了幾天就在自己麵前活蹦亂跳，甚至搖身一變，成了新入職的同事。
整件事情太過離奇，艾瑪躍動的好奇心已經要爆了。
「嗯——」
「嗯！？」
摸著下巴，霍恩做出思考的樣子，拖長的尾音讓艾瑪恨不得當場用【昭魂】來給他來一下，把後續全都倒騰出來。
「其實，我從一開始就暈過去了，什麼都不知道哦。大概是有個從天而降的長生者把薩利巴揍了一頓又揚長而去了吧。」
「然後我一醒來就發現自己多了個印記，哎呀，真是傷腦筋。」
不是，哥們？
顧不上吐槽霍恩漏洞百出的回答，艾瑪震驚。「你是說，你是自主覺醒的超凡者？」
察覺到可以糊弄的氣息，自然不會透露自己變身惡靈騎士和維羅妮卡合砍薩利巴的霍恩從善如流地點點頭，捕捉到關鍵詞，反問道：
「自主覺醒？」
看著霍恩十分清澈的眼神，一種傳授授業的使命感在【持燭者】艾瑪心中油然而生，瞳孔微微發亮，乾脆從椅子上站了起來，凝聚光點的指尖在牆壁上點了點，留下一道光痕，正色道。
「先問問你，你對隱秘世界與超凡者的了解有多少？」
「報告前輩，了解幾乎為零。」
順從地進入了角色扮演之中，霍恩舉起一隻手回答道。
「嗯，真是純新人啊。真是沒辦法，那就從超凡者的覺醒的類型給你開始講吧。」
在作為臨時黑板的牆壁上用光弧寫下三行大字，艾瑪咳嗽了一聲，點著第一行，解說起來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「第一種，也就是最常見的一種，【上位拔擢】。」
「拔擢？」
「雖然說是拔擢，但是也可能是汙染，反正也差不多。關鍵在於這二字。」
用指尖的高亮在【上位】下加了兩道下劃線，艾瑪解釋道：「以指向上位者的固定儀式，使用奇物，密傳，或者乾脆是影響等。來激發或浸染有資質新晉者的魂質，錨定將要踏上的道途。」
「各大組織一般都是這樣製造新血，具體的晉升儀式也是秘而不宣。但可以確定的是，以這種方式覺醒出來的超凡者，以後的道途基本上是固定的，同一位階的能力也大同小異。因為有前人的試錯結果作為支撐，能力的下限也有保證，因此安全性與普及性都是最高的。」
「隻要有錢有門路，出得起儀式的耗材與人工費用，理論上人人都可以擁有第一印記。」
「為什麼是理論上？」
剛剛覺得超凡者的門檻也不是那麼高，霍恩不解問道。
嘆了口氣，艾瑪選擇用簡單一點的解釋。「因為超凡必須是隱秘，而隨著力量的獲得，失控與瘋狂也如影隨形，風險過大，收益卻寥寥無幾。各國的掌權者或多或少都知曉隱秘世界的存在，卻鮮少有人選擇成為一名真正的學徒，連學者也少見。」
「更多的，是選擇利用世俗的權利與金錢，與隱秘界勢力合作，或組建類似我們防剿局的組織來遏製超凡知識的傳播與擴散。畢竟學徒也是人，也要吃飯。單打獨鬥的時代早已過去了，即使是長生者，在麵對軍隊的圍剿時也會感到頭疼。」
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