第 55 章 深諳戰術的普萊斯上……
深諳戰術的普萊斯上尉見到自己的進攻奏效, 早已明白小姐沒有說出口的話，自然乘勝追擊，繼續深情並茂地把埋在自己心底的那些話告訴馬克斯韋爾小姐, 要是這位小姐不同意他的請求, 他這輩子都不會得到幸福。
善良的安妮怎麼會拒絕威廉的請求呢, 她心裡再願意不過。隻是將軍今天恰巧不在家，她請威廉等到舞會結束再來, 他們約好在舞會上跳頭兩曲舞。
雖然按照理查德和瑪麗的分析, 將軍很有可能會同意他對安妮的求婚, 但是在告訴將軍前的這段時間，威廉依舊忐忑極了。
這次舞會邀請非常多的客人，對尚未進入社交界的瑪麗來說, 舞會最大的吸引力顯然不是跳舞, 而是能夠從參加舞會的人們那聽到一堆名流人物的八卦, 即便不能參加, 她也喜歡等安妮跟她分享。
舞會上，威廉與安妮果然跳了頭兩曲舞, 成為了大家議論的焦點。普萊斯家並沒有多少遺產可以讓威廉繼承的，比起闊綽的麥克唐納先生、布蘭登上校自然要遜色得多, 但是他的弟弟理查德·普萊斯近來攀上了一位大人物, 已經可以為哥哥提供幫助。
一個出身低微的年輕人二十三歲不到就當上了海軍上尉, 可謂年輕有為，這樣的條件雖然不能與馬克斯韋爾家相提並論, 但是他目前一千多鎊的年收入也足夠成家立業，為家人提供寬裕的生活了。
就在威廉和安妮跳舞的時候，麥克唐納先生邀請了另一位富有的小姐跳舞，那就是克勞福德小姐。
她哥哥雖然失去了一些正直人家的邀請, 卻並不影響克勞福德小姐的行情，兄長出事後，她兩萬鎊的嫁妝增加到了四萬鎊。和馬克斯韋爾小姐一樣，克勞福德小姐從來不缺追求者。
參加過上一次馬克斯韋爾府上舞會的克勞福德小姐對麥克唐納先生之前追求安妮的事情心知肚明，便調侃起來：“能夠得到馬克斯韋爾小姐的青睞，普萊斯上尉真是個幸運的家夥，不是嗎？”
麥克唐納先生麵不改色：“當然，因為爵士的經曆，馬克斯韋爾小姐喜歡上戰場的英雄人物，普萊斯上尉贏得她的青睞也就不奇怪了。”
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“哦，可憐的麥克唐納先生，原來你是這樣失敗的呀。馬克斯韋爾小姐居然是這樣的想法，真是令我不解，據我所知馬克斯韋爾夫人可不是這麼想的，她和我那過世的嬸嬸一樣，厭惡透了海軍的一切。”克勞福德小姐笑了笑。
“那麼您呢？”麥克唐納先生追問，“克勞福德小姐，您的叔叔是克勞福德上將，您該不會也和馬克斯韋爾小姐一樣要求丈夫必須上過戰場吧？”
“我當然選擇站在我嬸嬸這邊，我見慣了海軍裡那些舉止粗俗的人，他們除了喝酒吹牛，幾乎沒什麼高尚的愛好。眼前這位漂亮的普萊斯上尉，馬克斯韋爾小姐要是真選擇了他，就不得不忍受分離的痛苦了，她肯定會後悔的。”
“那我就放心了，像您這樣漂亮可愛的小姐要是都和馬克斯韋爾小姐那樣，該讓多少和我一樣沒有上過戰場的紳士傷心呀。”麥克唐納先生恭維道。
跳完這曲，麥克唐納先生繼續和克勞福德小姐跳下一曲，這次他們沒有繼續聊普萊斯上尉和馬克斯韋爾小姐的事情，麥克唐納先生不經意間提起了自己早逝的父母和在世時一直關照他的舅舅，表示自己特別理解同樣父母早逝監護人是叔叔嬸嬸的克勞福德兄妹。
他們聊得如此投機，以至於克勞福德小姐在和別人跳舞的時候也不禁在心裡替馬克斯韋爾小姐對比，或許是因為她對普萊斯這個姓氏有些敏感，她覺得馬克斯韋爾小姐眼光實在不智，普萊斯上尉就算當上了校官，也遠不如擁有大筆財產不用操心的麥克唐納先生。
這群年輕人跳得如此歡樂，幾乎一刻不曾歇息，唯有過去總能跳滿全場的威廉這次頻頻把目光投向自己的戀人，有好幾曲都沒有邀請舞伴。在他旁邊站著的恰巧是布蘭登上校，這位先生也沒有去跳舞，兩個人很快搭起了話。
“上校，你怎麼不去跳舞呀，除了馬克斯韋爾小姐，這個舞廳裡還有很多可愛的小姐呢。”威廉自己正在快樂地戀愛，便急於讓所有人都能享受愛情的美好。
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