我,什麼都不如土地可靠,為此我哥哥理查德要先在城裡買房子的時候他們還寫信前來勸阻。克勞福德小姐,不知道麥克唐納先生打算在哪裡置辦產業,如果理查德像他一樣富裕,一定會先在鄉下購買一個莊園,再在倫敦添置一個合適的房子。我記得在馬克斯韋爾府上的時候聽說目前他是租房子住,對嗎,安妮?”瑪麗裝作好奇地發問。
“沒錯,我從未聽麥克唐納先生聊起他的產業。”安妮一本正經,“事實上,我父親一直對此頗有疑慮,他想法比較老派,不能理解一個年輕人居然不想穩定下來置辦產業。”
聽到這兒,克勞福德小姐還沒來得及說什麼,斯托諾韋夫人便先說道:“紳士們的打算我們女士總是搞不清楚,不過,瑪麗,你確實應該勸馬修儘快置辦家業。他們男人總說我們女人花銷大,事實上,他們一次賭馬或是打獵花出去的錢才不是小數目呢!要是你不讓他趕緊把錢花到該花的地方,很快你就會發現他的財產嘩啦嘩啦地流向了別處。”
瑪麗和安妮對視了一眼,這番話從斯托諾韋夫人嘴裡說出來更有說服力。
安妮接著這位夫人的話說道:“就算不置辦產業,至少也要弄清楚他們的財產都在哪裡,不過威廉一向把自己的情況交待得清清楚楚,我倒不必為這些事擔心。”
威廉·普萊斯那點財產有什麼好交代的?瑪麗·克勞福德不置可否。
見她無動於衷,兩位小姐又聊起了別的,順帶提起了某郡小姐上當受騙的經曆,譴責了那些用陰謀詭計欺騙好人家姑娘的男士。
等她們起身告辭的時候,克勞福德小姐單獨將兩位小姐送出門來,她猶豫了幾次,想要說點什麼,最終還是沒有開口。
安妮最後又提醒了一句:“克勞福德小姐,雖然麥克唐納先生是馬克斯韋爾家的遠親,但是我父親也不太清楚他的過去,望你千萬慎重。”
看到克勞福德小姐若有所思,瑪麗和安妮與她道別離開了。等克勞福德小姐回到房間,不免要思考馬克斯韋爾小姐和普萊斯小姐的來意,她才坐下沒多久,麥克唐納先生就來了。
這位先生是來向小姐傾訴衷腸的,他簡直一刻也不能離開自己的心上人,恨不得下個月就和克勞福德小姐一起去找個牧師舉辦婚禮。
不過讓他有些失望的是,對於婚禮這麼快就舉辦,克勞福德小姐有些遲疑,她現在和斯托諾韋夫人正在度假,不能中途扔下自己的朋友。另外,她的姐姐格蘭特太太也還在哀悼期,她希望等到姐姐能夠出席自己的婚禮,麥克唐納先生最好再等一段時間。
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