第 79 章 晚上，霍桑先生如約……
晚上, 霍桑先生如約而至，他今天穿了一件漂亮的藍衣服，看上去精神抖擻。安妮和瑪麗把起居室讓給他們, 去了另一個房間。
“瑪麗, 我看霍桑先生今天真是帥氣, 我想他近期準會向蘇珊求婚的，你覺得呢？”在安妮看來, 這對戀人是她一手撮合成的, 因此尤為期待。
“我沒法說出高興的話, 因為霍桑先生的幸福是建立在把蘇珊從我們身邊帶走的基礎上的。”瑪麗現在看這位先生可沒那麼順眼了。
“瑪麗，你不能這麼想，要是蘇珊嫁給霍桑先生, 她就徹底住到倫敦來了, 而不是像現在一樣, 她總得回曼斯菲爾德。一位像霍桑先生這樣的丈夫總不會比托馬斯爵士和伯特倫姨媽兩個人更難應付吧？”
“哦, 安妮，那是你想的太簡單了。你和威廉的婚事太過順利, 讓你忘了不是所有人都和教父一樣。現在威廉不在，蘇珊的監護人隻剩下托馬斯爵士, 當初他就對理查德經商提過意見, 現在他是否看得上一個小小的事務律師, 還不一定呢！”
麵對安妮，瑪麗說出了自己一直以來的顧慮, 她讓蘇珊陪安妮多參加一些聚會和舞會，未嘗不是希望妹妹能夠遇到更合適的對象。
“不會吧？托馬斯爵士不可能不考慮蘇珊自己的意見吧。”在安妮眼裡，姨父托馬斯爵士雖然一臉嚴肅，但是對威廉和她一直很重視, 不像是那種專製的家長。
“現在就看蘇珊的想法了，要是她態度堅定，我們才好說服爵士。”
從瑪麗和安妮回到起居室後，看到霍桑先生興高采烈的臉龐來看，這位男士已經得到了心上人正麵的暗示。他高興地問候安妮和瑪麗，得到了前者親切的回應和後者禮貌的答複。
霍桑先生熱切地看著蘇珊，眼睛裡滿是喜悅:“我打算過兩天去一趟曼斯菲爾德，向托馬斯·伯特倫爵士當麵提出請求，讓他看到我的誠意，我真擔心他會不同意。”
“不必這麼匆忙，理查德告訴我，姨父打算十一月來城裡，你最好和理查德一起上門拜訪他。”蘇珊對托馬斯爵士也很了解，自然要幫心上人出主意，爭取得到托馬斯爵士的同意。
約翰和理查德對蘇珊的戀人都沒什麼意見，他們兄弟倆自己的職業也不是那麼光鮮亮麗。
霍桑先生在雖然隻是個事務律師，但是憑借老霍桑留下的關係和自己誠懇周到的服務，已經積累了一批穩定的客戶，再過幾年肯定會在律師行業有更大的發展。
至於霍桑先生的身份低微，這也沒辦法，有錢的紳士沒有比想要嫁給紳士的淑女那麼多。蘇珊沒有漂亮到讓人忽視她的財產的地步，普萊斯家也還沒到非要講究門第的份上。至少霍桑先生不僅有一份尚可的工作，還有父親的遺產和倫敦的房子。
雖然托馬斯爵士尚未來倫敦，但是蘇珊·普萊斯小姐的哥哥們沒有提出異議，霍桑太太自然覺得兒子和這位小姐已經算是定下婚約啦。
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“查理，你要做好準備，準男爵的外甥女不是那麼好娶的，托馬斯·伯特倫爵士準會讓你簽訂婚前協議，婚後不能隨意動用妻子的財產。你可以問問蘇珊，要是她的財產是土地就最好不過。但是我估計不太可能，她最富有的那個哥哥都還沒有置辦莊園呢。為下一代考慮，你可得注意在簽訂的條款裡注明等生下繼承人就可以使用她的嫁妝。”
“媽媽，你怎麼能這麼想，就算托馬斯爵士同意，我也不能這麼乾。”霍桑先生從沒想過將來指望妻子的嫁妝，“蘇珊的嫁妝當然會留給我們的孩子，至於置辦產業，可以等孩子大了再說。”
“那你豈不是得一直乾律師這一行，要不是因為這，那個油嘴滑舌的威洛比怎麼比得上你！我在表姐那裡還是有些影響力的，隻要找出威洛比的毛病，你未必不能成為艾倫漢大院新的繼承人。”
霍桑太太對兒子屈居威洛比之下一直心懷不滿，她的丈夫老霍桑生前的願望就是讓兒子成為一名紳士，可是他的早逝打斷了所有的謀劃。
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