來鬼 杏乾和傳聞
一口氣給幾十個人做飯絕不是輕省的活兒, 頂著正午的太陽，連沈揣刀都有些累了。
玉娘子昨晚做了些糖餅，此時拿出來給眾人分了, 勉強頂了腹中饑餓。
“咱們自己的飯菜還是得出去采買, 走吧, 索性一起去, 也正好去附近村集看看。”
三個小姑娘癱在條凳上不想動, 被沈揣刀用臂肘一把撈了起來，也就跟著她走了。
回去房中各自換衣，洪嫂子看著鋪好的床鋪, 戀戀不舍地說：
“也不知道東家哪來的那麼多氣力, 要是我自個兒，我現在就躺下了。”
“青杏粉桃, 要不你們……”洪嫂子想著讓女兒歇歇, 一轉身，看見自己女兒已經換好了衣裳去找東家了，像是兩隻追著花的小蛾子。
“唉，幸好東家是女兒家, 若真是男人, 那還得了？”
長歎一聲，洪嫂子走出去，將房門上了鎖。
“東家, 這東橋織場不太像個織場, 更像是個牢獄。”
戴著帷帽的柳琢玉在車前和自家的東家並坐, 輕聲說著自己今日的所思所想。
“在困人之地，找了東家你這樣善治大宴的人來主持膳食，想出這主意的人也太促狹了些。”
沈揣刀笑了笑, 沒說這織場中還有人等著她用飯菜“收服”。
“終歸是接了活兒，咱們走一步看一步就是了。倒是有件事兒……玉娘子，在這兒你得拿出是領頭之人的氣派出來，以後灶房裡分派活計的事兒得你來做。”
“我？”柳琢玉看向自個兒的東家，就看她正手搭涼棚眺望遠處。
“那東家您？您做什麼？”
“你就當我是個來幫忙的幫廚就是了，今日我不是跟旁人說我是勾搭了公主的嗎？你就當我確實是被安插來的，半熟不熟也行，有點兒生分客氣也行。”
柳琢玉萬萬沒想到自己不過是來出趟工，竟然還要乾兩份差事，看向自個兒東家的目光都少了一分敬愛。
“東家，我哪裡會演……”
“在人前裝裝樣子的事兒，你若實在不會，就抬著頭別說話，交給我就好。”
轉頭看了柳琢玉一臉的為難，沈揣刀笑了：
“咱們重新開張之後我打算多招幾個白案上的幫廚，玉娘子，如今你是維揚城裡最好的白案，想要在你手下做活兒的定是有女也有男，你也得多練練自己的氣勢，不拘男女，一律恩威並重，壓服了才好。”
聽到東家這麼說了，柳琢玉也隻能點頭。
“東家既然有意磨練我，我一味推讓倒是辜負了您的心。”
東橋織造場距離從維揚到珠湖的官道不遠，官道旁就有一個村子，因為酷熱，村子旁的柳樹都半死不活，趴在樹下的狗看見生人都懶得叫喚。
遙遙看見一戶人家敞著門，沈揣刀跳下馬車，叮囑了其他人在車裡別出來，又將馬係在樹上，才去敲門。
“可有人在家嗎？”
兩個曬得黑猴兒似的小孩兒自門洞子裡探頭看出來，張大嘴喊：“娘，家裡來鬼啦！”
一個婦人從灶房裡急匆匆出來，隻穿了件袖子蓋不住手腕的粗麻短衣，下身褲腿挽起，露著一雙赤腳和半舊的草鞋。
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她仔細打量了沈揣刀一番，回身先在自己兩個孩子屁股上一人揍了兩下。
“再渾亂說話嚇呼你們老娘，我把你們送去女鬼院子裡去！”
兩個小孩兒都是被打皮實了的，捂著屁股蛋嘻嘻哈哈跑進屋，又探頭趴在門上看著站在自家門前的女子。
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