【第17章 施瓦茨 與 已死之人】
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埃莉諾·馮·施瓦茨在這一夜學到了很多東西。
比如，如何在不發出聲音的情況下踩過一具屍體。
訣竅是踩在胸腔而不是腹部，因為腹腔裡的氣體會發出聲響。
比如，如何判斷一堆廢墟是否安全。
看老鼠，如果廢墟裡有老鼠活動，說明沒有埋伏；如果連老鼠都不敢靠近，那就繞道。
比如，如何在交戰區的縫隙中找到一條安全的路徑。
“不是找安全的路，而是找雙方都懶得管的路。”
帕維爾是這麼解釋的，“人都是有惰性的，尤其是打了一天仗之後。巡邏隊會自動避開最難走的地方，指揮官會放棄最沒有戰略價值的區域。這些地方加起來，就是我們的路。”
她說這些話的時候，語氣就像是在講述某種再平常不過的生活技巧，比如如何挑選水果或者如何避開擁堵的街道。
但埃莉諾知道，這些“技巧”是用血換來的。
不是她的血，就是某些人的血。
……
第一個交戰區是一片被炮火犁過的工廠廢墟。
曾經的廠房隻剩下幾根扭曲的鋼梁和半截煙囪，地麵上散落著齒輪、管道和不知道屬於機器還是人體的零件。維克托尼亞和烏薩爾的士兵曾在這裡進行過激烈的巷戰，現在雙方都撤走了，隻留下滿地的彈殼和尚未冷卻的血跡。
帕維爾在一堵斷牆前停下，蹲下身子，用手指沾了一點地上的液體。
“還是溫的，”她說，“戰鬥結束不超過二十分鐘。”
埃莉諾皺起眉頭：“那我們——”
“沒問題，”帕維爾打斷她，站起身來，“勝利者已經走了，失敗者也已經死了。現在這裡最危險的東西是那些還沒爆炸的啞彈，但隻要不去踢它們，它們一般不會主動找你麻煩。”
她說完，就朝廢墟深處走去。
埃莉諾跟在後麵，右腿隱隱作痛，但還能支撐。
她注意到帕維爾的走路方式很奇怪——不是直線，而是一種看似隨意實則精確的曲線，每一步都恰好避開某些區域。一開始埃莉諾以為那是地雷，但很快她意識到，帕維爾避開的是屍體。
不是所有屍體，隻是某些屍體。
“為什麼繞開那些？”她低聲問。
帕維爾頭也不回：“那幾個是被炮彈震死的，內臟碎了但皮膚完好。踩上去會像踩到水球一樣。”
埃莉諾感到胃裡一陣翻湧。
“你怎麼看出來的？”
“姿勢，”帕維爾說，“被炮彈震死的人會保持一種很放鬆的姿態，就像睡著了一樣。但如果你看他們的眼睛，會發現眼球已經爆裂——”
“夠了。”
帕維爾轉過頭，看到埃莉諾發白的臉色，似乎有些意外。
“抱歉，”她說，語氣裡帶著一絲真誠的困惑，“我以為你是騎士，應該見慣了這些。”
“見慣是一回事，”埃莉諾深吸一口氣，壓下反胃感，“聽人用這種語氣描述是另一回事。”
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帕維爾歪了歪頭，還是不太理解。
但她聳聳肩：“好吧，我會注意的。”
……
第二個交戰區是一條乾涸的河床。
河道大約十米寬，兩側是三米高的堤岸。
由於地勢低窪，這裡成了雙方炮火的天然靶場，河床上布滿了大大小小的彈坑，有些彈坑裡還積著黑紅色的液體。
帕維爾在堤岸邊趴了足足五分鐘，觀察著河床對麵的情況。
“有問題？”埃莉諾壓低身子靠近她。
“對麵堤岸後麵有人，”帕維爾的聲音幾乎聽不見，“至少三個，可能更多。”
“敵人？”
“我方。”帕維爾的語氣有些古怪，“是烏薩爾的。”
埃莉諾明白了她的意思。
對帕維爾來說，“我方”已經變成了一個複雜的概念。那些士兵既是她曾經的戰友，也是她現在必須躲避的對象。
“能繞過去嗎？”
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