親戚
大年初三,年節的氣氛還很濃。蘭苑裡,楚墨柒和崔婉剛坐下用早點,溫馨安靜。
焉淮卻在這時一頭撞了進來,臉上帶著罕見的急切和幾分怒意。
楚墨柒眼皮都沒抬,慢條斯理地夾了一筷子小菜,淡淡道:“怎麼了?冒冒失失的,成何體統。”
焉淮喘了口氣,也顧不上太多禮數,急聲道:“公子,不好了!門外……那堆旁係的老爺、夫人們,來了!”
楚墨柒手中的筷子微微一頓,隨即又若無其事地繼續動作,語氣沒什麼起伏:“是去梅苑找嫂嫂麼?”
“不是!”焉淮搖頭,聲音壓低了些,帶著鄙夷,“是……直奔咱們蘭苑來的!”
老寧陽侯,也就是楚墨柒的祖父,出身並非顯貴,是一刀一槍、九死一生掙下的軍功,才換來了這寧陽侯府的爵位和家業。因此,族中頗有些血緣不近的旁支親戚,早年就愛攀附,得了侯府不少幫襯。給些銀錢、謀些差事,寧陽侯府鼎盛時並不計較這些,隻當是拉扯族人。可這些人胃口越來越大,所求早已不止於此。
自從楚家父子戰死南山,楚墨柒殘廢,侯府迅速凋零,門庭冷落,這些所謂的“親戚”便再未踏足過侯府大門。即便是楚榮和楚墨磊的葬儀,亦或是楚墨柒與崔婉那場簡單到近乎潦草的婚事,都未見他們半個人影、半分表示。
如今,年節剛過,他們竟成群結隊地來了蘭苑。
目的,不言而喻。
楚墨柒垂著眼眸,看著碗裡微微晃動的粥,嘴角勾起一絲極冷的弧度,聲音平淡:“哦。那就去回話,說我下不了床,見不了客。也不必看茶了,他們若願意等,就等著,待不下去,自然會走。”
這法子著實任性,甚至有些失禮,但確實是楚墨柒一貫的作風——懶得虛與委蛇,更不屑給這些趨炎附勢、落井下石之人好臉色看眼不見為淨。
焉淮立刻應道:“是!” 他心裡也覺得解氣,那幫子人,活該吃閉門羹!他轉身就要去傳話。
“等等!”
一直安靜聽著的崔婉,卻忽然出聲叫住了焉淮。
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楚墨柒抬眼看向她。
崔婉放下筷子,雙手放在膝上,坐得端正了些,看向楚墨柒,聲音溫軟卻帶著遲疑:“阿柒……既是堂叔伯、嬸娘們來了,咱們……就這樣晾著不見,是不是……有些不太好?” 她雖嫁入侯府不久,但也隱約知曉些人情往來的道理,尤其是年節期間,親戚上門,閉門謝客總歸是失了禮數,容易落人口實。
楚墨柒眉頭微蹙,有些不耐:“不必管他們,用你的飯。” 那些人的嘴臉,他想想都覺得厭煩,更不想讓崔婉接觸。
崔婉卻抿了抿唇,猶豫了一下,還是鼓起勇氣道:“阿柒……如今府上,婆母不在,嫂嫂……又寡居,我……我好歹也是府上的……半個女主人。” 她抬起眼,目光清澈而堅定,“我能不能……試著去接待一下他們?不用你出麵,就……就說你身體不適,由我代為招呼片刻,可好?”
焉淮站在門口,看看崔婉,又看看自家公子,一時不知該如何是好。
楚墨柒定定地看著崔婉,問:“為何?”
崔婉被他看得有些不好意思,低下頭,手指無意識地絞著衣角,聲音更輕了,卻透著一股執拗:“我……我不想……讓他們說阿柒……”
她抿緊了嘴,沒有再說下去。但楚墨柒聽懂了。她是不想讓那些勢利眼的親戚,背地裡議論他楚墨柒不懂禮數、狂妄自大,或是……更加難聽的話。她想替他擋在前麵,維護他,哪怕隻是微不足道的一點顏麵。
楚墨柒心底某個角落,微微發癢,又有些酸澀。他沉默了片刻,終究是鬆了口,聲音依舊沒什麼溫度:“隨你吧。”
崔婉眼睛一亮,正要起身。
楚墨柒卻又補了一句,語氣不容置疑:“讓長風陪你去。”
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