人群是怎麼散的，羅天杏全然沒了印象。
耳邊的爭執、齊橫的厲喝、戴從的沉怒，都像是隔了一層厚厚的棉絮，模糊得聽不真切。
她的腦子空得厲害，隻剩下廊下那片空蕩蕩的陰影，李霽瑄轉身離去的背影在裡頭反複盤旋，揮之不去。
直到巧姐怯生生地拉了拉她的衣袖，小聲說“姐姐，我們回去吧”，她才如夢初醒般回過神，牽著巧姐的手往屋子走。
剛開春的風還帶著料峭寒意，指尖早已凍得發紅，連帶著手腕都有些發僵——方才洗衣時浸了冷水，此刻寒意順著皮膚往骨頭裡鑽。
一進屋，她便慌忙攏了攏衣襟，快步走到牆角點起爐子。
炭火“劈啪”燃起來，微弱的暖意慢慢漫開，她又往壺裡添了水，架在爐上燒著。
巧姐縮在爐邊搓著手，眼神裡還帶著未散的驚懼，羅天杏挨著她坐下，拍了拍她的後背，心裡卻依舊空落落的。
熱茶煮好，水汽氤氳著模糊了視線。她起身想去倒茶，目光卻無意間掃過桌案，忽然頓住了腳步。
桌案一角，靜靜躺著一疊東西，被一方素色錦帕輕輕裹著。
羅天杏心頭一跳，快步走過去，伸手掀開錦帕。
竟是一疊銀票。
她屏住呼吸，指尖有些發顫地數了數，一張、兩張……整整二十萬兩。
麵額巨大的銀票疊在一起，帶著油墨特有的氣息，在昏暗的光線下泛著淡淡的光澤，刺得人眼睛發疼。
她猛地抬頭，望向窗外。
廊下依舊空無一人，隻有風卷著殘枝掠過，發出輕微的聲響。
這二十萬兩，是誰留下的？
答案幾乎是瞬間浮現在心頭。
除了他，還能有誰？
羅天杏握著銀票的手指收緊，指腹揉搓票麵。
方才那點空落，忽然被這沉甸甸的銀票壓得喘不過氣。
二十萬兩黃金的銀票！
二十萬兩——黃金？
羅天杏捏著銀票的手猛地一顫，呼吸都亂了半拍。
她想過會是二十萬兩，可起初要價明明隻是十萬兩，她內心默認是白銀來的，怎麼竟成了二十萬兩黃金？
這李霽瑄，是再也不打算回來的意思了嗎？
她滿心不解，可指尖觸到這厚實的銀票，又不由得鬆了口氣——有了這些，她和巧姐總算是能好好活著了。隻要，隻要戶籍所的人別再尋上門來。
念頭剛起，羅天杏忽然想，要不換個地方住？逃到一個戶籍所尋不到的去處。
可普天之下，莫非王土，又能逃到哪裡去？
她心裡清楚，方才若不是李霽瑄出手，她們此刻早已被戴從帶走。隻是，他到底有沒有幫她們徹底摘了官婢的身份，換成普通平民？
想來是不會的。這其中的牽扯，遠比她能想到的更複雜。
除非大茫的法令改了，那些條條框框都換了模樣，否則……
羅天杏輕輕搖了搖頭。要改多少條款，才能讓她們真正恢複自由身？她不敢深想。
躲得了一時，躲不了一世。這個道理，她比誰都懂。
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如今這二十萬兩黃金，這突如其來的解圍，不過是李霽瑄，讓她們多躲了這一時罷了。
細雨霏霏，濕了青石板路，氤氳出一片朦朧的水汽。
李霽瑄與蔡根弦並轡而行，馬蹄踏過積水，濺起細碎的水花。兩人堂而皇之地走在街麵上，衣袍下擺沾了些微濕意。
李霽瑄望著街道兩旁縮在屋簷下的百姓，眉頭微蹙，忽然開口：“怎麼今日看著，街麵上愈發破敗了？”
他今日才發覺，這些百姓竟比他想象中還要窮苦，日子過得甚至比裳彩樓裡的人還要不如。
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