雍正九年的夏天，京城的蟬鳴格外聒噪。
從六月開始，那聲音就沒日沒夜地響著，吵得人心煩意亂。莊親王府後園裡的石榴樹倒是精神，果子掛得密密麻麻，隻是還沒熟，青青的，看著就酸。
密妃出宮已經一個月了。她住在老福晉生前那院子裡，起初還有些不習慣，日子久了，倒也住得安穩。每日裡逗逗蓁蓁和弘吟，和明佩、靜姝說說話，偶爾去園子裡走走，比在宮裡自在多了。
胤祿看在眼裡，心裡高興。
可朝堂上的事，讓他高興不起來。
七月初三，胤祿被雍正召見。
乾清宮的偏殿裡，雍正靠在炕上，臉色比上月又差了些。他瘦得厲害，顴骨凸出，眼窩深陷，隻有那雙眼睛還是那麼銳利。見胤祿進來，他指了指對麵的椅子。
“坐。”
胤祿坐下，等著他開口。
雍正沒有立刻說話，隻是看著他，看了很久。
“十六弟，”他終於開口，“朕有件事，想聽聽你的看法。”
胤祿心中一凜，麵上不動聲色：“皇上請講。”
雍正沉默了一會兒，才道：“弘時那邊，最近又有動靜了。”
胤祿沒有說話。
雍正繼續道：“他雖然在閉門思過，可他的那些門人，沒閑著。朕讓人查了，這些日子，他的人在四處活動。拉攏朝臣，收買人心，往各地送信。”
胤祿心中一沉。
弘時果然不死心。
“皇上打算怎麼辦？”他問。
雍正看著他，眼神複雜。
“十六弟，你覺得朕該怎麼辦？”
胤祿沉默了。這話不好答。說重了，顯得他心狠；說輕了，又顯得他敷衍。
“臣不敢妄議。”他道。
雍正笑了。那笑容裡有一絲無奈。
“你總是這樣。什麼都不說。”
胤祿低下頭，沒有說話。
雍正嘆了口氣。
“朕知道你為難。”他說，“你是朕的十六弟，是莊親王，是鐵帽子王。你不說話，是明哲保身。朕不怪你。”
他頓了頓，聲音更輕了。
“可朕快不行了。有些話，朕隻能跟你說。”
胤祿心中一酸，擡起頭看著他。
雍正靠在枕上，眼睛望著屋頂，像是在自言自語。
“弘時這孩子，心太大。他以為朕不知道他在做什麼，其實朕什麼都知道。他在拉攏人，在收買人心，在想方設法讓朕立他為太子。可朕不能立他。他的心太狠，他要是當了皇帝，弘曆、弘晝，還有朕的那些兄弟，沒幾個能活。”
他轉過頭，看著胤祿。
“十六弟，你知道嗎，朕有時候想，要是朕的兄弟們，都像你這樣就好了。”
胤祿愣住了。
“像你一樣，不爭不搶，隻做自己該做的事。”雍正繼續道，“可這世上，像你這樣的人太少。”
胤祿不知該說什麼。
雍正握住他的手，力氣大得驚人。
“十六弟，朕求你一件事。”
胤祿心中一凜，跪下道：“皇上請講。”
雍正看著他，眼神裡有一絲懇求。
“朕不在了，你要幫朕看著弘曆。他年輕，心軟，容易被人算計。你幫他看著那些人，別讓他們害他。”
胤祿眼眶一熱，磕了三個頭。
“臣記住了。”
雍正點點頭，鬆開手，閉上眼睛。
胤祿退出乾清宮，走在宮道上，心中沉甸甸的。
雍正這是在託孤。他知道自己時日無多了。
七月初十，胤祿收到一封信。
信是傅成派人送來的，約他過府一敘。胤祿換了身便服，帶著趙昌，往傅成府上去。
傅成在書房裡等他，臉色有些凝重。見胤祿來，他關上門，壓低聲音道：“王爺，出事了。”
“什麼事？”
“三阿哥那邊，有大動作了。”傅成道。
胤祿心中一緊：“什麼大動作？”
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