窄巷密談後，胤祿連著兩夜沒睡踏實。閉上眼就是老太監顫抖的背影和趙太監油滑的嗓音，那句“天塌下來有高個子頂著”如芒刺在背。淩普的身影如陰雲籠罩熱河行宮，而他所窺見的，不過是雲層邊緣一絲不祥的電光。
最讓胤祿不安的是那句話裡的“高個子”。廢太子胤礽雖被圈禁在鹹安宮多年，可汗阿瑪從未明旨廢其爵位，“二阿哥”這個稱呼，至今仍是宮中某些人心頭揮不去的影子。若淩普背後真是二哥舊部……這潭水就太深了。
明佩這幾日孕吐稍緩，隻是越發嗜睡。胤祿每日回芳園居，無論心頭壓著多少事，麵上總帶著輕鬆笑意，陪她說說話，講講宮外聽來的趣聞。屋角冰鑒散著絲絲涼氣，內務府新送來的幾盆綠蘿鬱鬱蔥蔥，努力營造著一派安寧假象。
但這安寧下暗流湧動。他不能再被動等待，卻也清楚，皇子之尊不宜親自涉險——有些事，需得有人代勞。
這日從澹泊敬誠殿請安回來，胤祿在書房獨坐良久，喚來了趙昌。
趙昌是打小就跟在他身後的人。胤祿六歲搬進阿哥所時，趙昌才十二歲，被內務府分來當小太監。這些年風風雨雨，從紫禁城到開府建牙，再到如今隨駕熱河，趙昌始終跟在身側，最是可靠。
“主子。”趙昌悄無聲息地進來，垂手侍立。
胤祿示意他近前，壓低聲音：“前日窄巷裡的事，你都知道了。”
“奴才知道。”趙昌神色凝重，“主子，那趙太監敢如此猖狂，背後定有倚仗。”
“所以我要查。”胤祿指尖輕叩桌麵，“但這事得格外小心。牽扯到二哥……哪怕隻是可能，都是潑天大事。”
趙昌聞言，腰彎得更低：“奴才明白。鹹安宮那邊，萬歲爺雖不提，可誰也不敢忘。”
“正是這話。”胤祿從抽屜裡取出一張素箋，上麵已寫了幾行字，“淩普手下趙太監、西苑老太監、盜運宮物、銷贓渠道、背後是否牽扯二哥舊人——這些，都要查。但記住，隻查事，不妄斷人。尤其不可往鹹安宮方向瞎猜。”
趙昌接過紙條，細細看了，將內容記在心裡，隨後將紙條遞迴。胤祿就著燭火燒了。
“熱河不是京城，咱們人手有限。”胤祿道，“我需要一個眼線，一個能在行宮各處行走、又不惹人注意的眼線。”
趙昌沉吟片刻：“主子，奴才這幾日在茶房走動，倒是認得一個叫小祿子的小太監。他是熱河本地人，在廣儲司庫房當差，人機靈，常在各處送東西，熟門熟路。”
“底細可乾淨？”
“乾淨。父母早亡，有個姐姐嫁在承德府。重要的是，”趙昌壓低聲音，“他師父去年病故前，曾在鹹安宮當過差。後來不知怎的得罪了人，被貶到熱河，沒倆月就病死了。小祿子對此事一直耿耿於懷。”
胤祿眼神一凝：“鹹安宮……這麼巧？”
“奴才也覺蹊蹺，所以多問了幾句。”趙昌道，“小祿子說，他師父臨終前胡言亂語，提過‘二阿哥的舊物’‘有人要滅口’之類的話。但當時隻當是病中譫語，沒敢深究。”
胤祿起身踱步。窗外蟬鳴聒噪，襯得屋裡越發安靜。若真牽扯到二哥舊物……那淩普盜運的，恐怕就不隻是普通宮物了。
“你去與他深談。”胤祿停住腳步，“不必提我，隻說……京城有位貴人，想查清他師父當年的冤屈。許他好處，也曉以利害——若願效力，往後自有出路；若洩露半句，當年害他師父的人，也不會放過他。”
“奴才今日就去辦。”
“慢著。”胤祿叫住他，“告訴他，第一件要緊事，就是查清窄巷裡那老太監的底細——姓甚名誰、何處當差、近來與何人來往。但查的時候，留意是否與鹹安宮舊人有牽連。三日內，我要知道。”
“嗻。”
。跡痕淡淡下留隻，了塗墨用又，字”鹹“個了寫輕輕，刻片豫猶他，角上右的紙在。”道渠贓銷“”官司府務內“”監太趙“向指別分，線條幾了畫下其在又，字二”普淩“下寫筆提，紙宣張一開鋪祿胤，後下退昌趙
。諱忌的深最家天到扯牽是而，墨貪是僅不就子案這，連牽有部舊哥二與真普淩若。心之忍不出露流而時，苛嚴而時，深如莫諱度態的哥二對年些這瑪阿汗。布遍部舊，年多營經中朝在他可，禁圈被然雖哥二
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。重凝更日平比色臉，來回房茶從昌趙，夜當
”。安平家一姐姐他保人貴求，敗事若……說隻。了應牙咬來後，怕害初起他，了說咐吩子主按才奴。了來下就淚眼子孩那，事舊的宮安鹹在父師他起說。晌半了聊，子祿小’遇偶‘邊塘荷廢在才奴“，道聲低他”。了成事，子主“
”？法之絡聯了定可“，首頷祿胤”。人白明個是“
”。著藏直一，意何知不他。樣紋怪古著刻麵上，玉殘塊半是，他給物遺個了留父師他，說子祿小“，頓了頓昌趙”，另。點一點間中，圈圓個畫根牆西居園芳在他，事急遇若。取去才奴。條紙留裡洞樹個三第樹槐老旁井廢苑西在他，刻三時酉，日兩每。了定“
”？樣紋的樣麼什“，皺微頭眉祿胤”？玉殘“
”。來子樣個描日改他讓才奴。全不認但，字文像又，記印種某是像說他“
”。差過當宮安鹹在也否是他意留，候時的查但。的到看上冊名府務內從日今我，字名的監太老那是這——春劉查：條一第，他訴告“，道祿胤”。好“
。到送條紙張一第，後日三
”。割所器利被似，傷帶手右，時例月領春劉日昨。等不刻兩至刻一長時，訪夜次三曾監太趙下手管總淩，月半近。扣剋被常，兩二例月。居獨，屋門歪角拐院雜頭西住。重漸疾眼，緻所傷摔物重搬前年五為疾腿。守看庫舊字丙苑西任現，宮行河熱至貶’周不奉侍‘因年四十四，年三差當房茶宮安鹹調年一十四熙康，房茶禦在原。年七十三宮入，人府間河，歲三十五，春劉“：的過抄謄真認是顯，整工跡字上紙
