春闈案的塵埃落定,京城漸漸恢復了往日的平靜。
五月末的天氣已經熱起來了,日頭毒辣辣的,曬得人頭皮發麻。胤祿每日去戶部點卯,核那些永遠核不完的賬目。偏廳裡擺著冰盆,可熱氣還是從四麵八方湧進來,悶得人透不過氣。他索性換了薄紗的袍子,搖著扇子看賬冊,倒也自在。
六月初六,衙門裡休沐一日。胤祿難得睡了個懶覺,醒來時太陽已經老高了。他起身洗漱,踱到後院,看見蓁蓁正蹲在樹下看螞蟻。
“阿瑪!”蓁蓁擡頭,臉上沾著泥點子,像隻小花貓,“螞蟻在搬家!”
胤祿走過去,蹲下來看。果然,一隊螞蟻正排著長隊,浩浩蕩蕩地往樹根處移動。有的扛著米粒,有的拖著蟲屍,忙忙碌碌,井然有序。
“它們為什麼要搬家呀?”蓁蓁仰著小臉問。
“因為要下雨了。”胤祿道,“螞蟻能聞見雨的味道,知道要下雨了,就搬到高處去。”
“雨有味道嗎?”蓁蓁眨眨眼。
“有。”胤祿認真道,“雨的味道,是潮潮的、潤潤的,像……像剛洗過的衣服。”
蓁蓁歪著頭想了想,忽然跑開了。不一會兒,她捧著一件剛洗過的小衣裳跑回來,舉到胤祿鼻子前:“阿瑪聞聞,是這個味道嗎?”
胤祿愣了一下,隨即哈哈大笑。他把女兒抱起來,在她臉上親了一口:“對,就是這個味道。蓁蓁真聰明。”
蓁蓁咯咯笑起來,摟著他的脖子不肯鬆手。
正鬧著,弘吟也被奶娘抱過來了。小傢夥看見姐姐在阿瑪懷裡,也伸出小手,咿咿呀呀地要抱。胤祿一隻手抱著蓁蓁,一隻手接過弘吟,兩個孩子在他懷裡扭來扭去,差點把他壓趴下。
“爺,您這哪兒還像皇子。”明佩不知什麼時候站到了廊下,抿著嘴笑,“活像個帶孩子的小廝。”
胤祿抱著兩個孩子,沖她咧嘴一笑:“皇子怎麼了?皇子也得帶孩子。”
明佩笑著搖搖頭,轉身去張羅午膳了。
那天下午,果然下了一場雨。
雨來得又快又猛,豆大的雨點砸在屋頂上,劈裡啪啦響成一片。胤祿坐在廊下,看著雨幕中的庭院,心中忽然很安寧。
他想起穿越前的日子。那時他也是這樣,下雨天喜歡坐在窗前看雨,什麼都不想,隻是發獃。後來穿越到清朝,成了皇子,每天忙不完的事,操不完的心,已經很久沒有這樣發獃過了。
“爺,喝茶。”靜姝端了茶來,在他身邊坐下。
胤祿接過茶,喝了一口。茶是今年的新茶,清香撲鼻。
“靜姝,”他忽然開口,“你嫁給我幾年了?”
靜姝愣了一下,隨即道:“三年了。”
“三年了。”胤祿喃喃道,“過得真快。”
靜姝沒有說話,隻是安靜地坐在他身邊,看著簷下的雨簾。
雨一直下到傍晚才停。天邊露出一道彩虹,橫跨在庭院上空,像一座七彩的橋。蓁蓁和弘吟被抱出來看彩虹,兩個小傢夥仰著頭,張著嘴,一臉驚奇。
“阿瑪,那是橋嗎?”蓁蓁問。
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“那是彩虹。”胤祿道,“是天上的神仙架起來的橋。”
“神仙會從上麵走嗎?”
“會的。”胤祿道,“等晚上,神仙就會從彩虹橋上走下來,看看人間的好孩子。”
蓁蓁信以為真,眼睛亮晶晶的。弘吟還小,聽不懂,隻是跟著姐姐傻笑。
那天晚上,蓁蓁睡覺前還特意跑到窗邊看了看,問胤祿:“阿瑪,神仙來了嗎?”
胤祿笑著指指窗外:“你看,月亮那麼亮,神仙肯定來過了。”
蓁蓁滿意地點點頭,爬上床乖乖睡了。
六月中旬,胤祿收到一封信。
信是從濟南寄來的,孫文傑的字跡。信裡說,他在濟南一切都好,學堂裡的學生很用功,他也攢了些錢,準備明年春闈進京趕考。信的末尾,他寫道:
“學生常與學生們說起十六爺查辦春闈舞弊案的事。學生們聽得很認真,眼中都有光。學生想,這就是公道的力量吧。十六爺做的事,讓這些孩子相信,這世上還是有公道的。學生會把這份公道,傳給更多的人。”
胤祿看完信,沉默了很久。
他把信收起來,放進抽屜裡,和以前那些信放在一起。
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