地牢裡的黴味混著血腥氣,像一把鈍刀割著人的喉嚨。
趙庸之一雙潔淨的靴履踏過積水，一身青衫下擺沾了暗紅，分不清是血還是鐵鏽。他手中那把羽扇輕生著風,緩步而行，在石牆上投下蛛網般的影子。
“趙大人又來審犯人了？”
守門的獄卒咧開嘴笑著，帶著幾分諂媚的意味。
誰人不知,千歲侯的軍師如今已是陛下身側當紅得令之人。
“傳陛下口諭。”
趙庸之自腰間掏出一物,亮出，是一塊玉牌。
同時間,他袖中的銀錠也一並滑入對方掌心。當鐵門吱呀開啟時，他又一次看見了蜷在角落的長公主。
華服早染成一道道的殷紅，露出的一雙手腕上,遠遠便可見到其上紫痕交錯,像被揉碎的芍藥花瓣。
一時間，趙庸之懷中那枚骨哨突然發燙。
二十多年前,閻垣從死人堆裡救下趙庸之之時，他尚且年少,還是個苦讀詩書、壯誌難酬的苦命人。閻垣聞聽他的抱負，贈予他此物，帶他隨軍，親見兵書上的種種景象,與他對月飲酒、同他共論賀朝遠景。
閻垣於他,亦師亦友，更是他的救命恩人，給他新生。
在那之後,他慘被先帝謀殺,更是被汙清名、全家遭難,趙庸之立於朝堂之上，一度被人打壓排擠，仕途坎坷。是閻渙，他救命恩人的遺孤，再一次給他信任，帶他隨軍，還奉他為三軍軍師，極儘尊重。
閻家兩代獨子先後救了他的命，此恩，他永世難報。
“公主，得罪了。”
他附身下去，口中溫聲道：
“還能走嗎？”
他割斷繩索時，崔姣姣有些零碎的喘息像破舊的風箱。
她抬頭，臉上的血汙亦遮不住眼底驚詫：
“先生，你…”
他們都很清楚，若將崔姣姣放走，趙庸之要付出怎樣的代價。
“公主在恒州之時，以衡山茶勸告微臣，當忠可忠之主，儘該儘之事，微臣雖不得已受命於崔帝，可心中明鏡一般，絕不能允許此等昏君將帝師逼上絕路。”
崔姣姣一頓，忍不住將趙庸之從頭到腳打量一番，見他除了雙手微微發抖外並無異樣，心中略有些疑惑，隨即問道：
“崔瓷有一事，苦思良久不得，還望先生解答。”
趙庸之沉吟不語，隻用一雙晶亮的眸子看著她。
許久，他忽而先一步開口道：
“公主是想問微臣，究竟如何受崔帝脅迫，偏要在帝師身側為那人報信多年不可。”
崔姣姣點頭，對他的話一向認同。
語畢，趙庸之似有一聲歎息，隨即微微掀起一邊袖口，手臂翻轉向上。
隻見原本白皙的皮膚上，一道道血管清晰可見，冒著可怖的青紫色，蜿蜒向上，沒入崔姣姣再也看不見的衣襟內，仿佛一條條爬行的毒蛇，啃噬他的心臟深處。
“公主看見了罷。”
崔姣姣盯著那血管許久，張了張嘴，低聲道：
“是毒。”
趙庸之聽罷，落下袖口，是為默認。
良久，誰也沒有再開口。
崔姣姣心中明了，這麼多年，從崔仲明到崔宥，若是此毒有可解之法，趙庸之早便擺脫那昏君父子的控製了，何至於背負奸細之身份，兩麵三刀至今日。
他們不再言語，崔姣姣內心淒惶，忍不住惋惜一聲，穿書至今，這個世界裡最與她思路一致之人，竟是一個在原著中連明確的結局都沒有的紙片人。
趙庸之將佩劍塞給她，自己卻抽出一把短刃。
“噓。”
他抬手，示意二人噤聲。
地牢甬道的樓梯處，突然傳來鎧甲碰撞聲。
他反手一伸，將崔姣姣大力推進一條暗渠，口中急忙囑咐：
“往西三裡，有接應的商隊，可帶公主去您想去之處。”
火把的光刺破黑暗時，趙庸*之正用身體堵著暗渠的入口。
崔宥的龍紋靴踏碎水窪，少年天子笑得溫柔，眼底卻彌漫著可怖的血色。
“朕的軍師，這是在玩什麼把戲？”
趙庸之咳著血直起身，脊背從未有一刻比現在更加挺拔。
“千歲侯英武、長公主睿智，他二人皆有天子之姿，趙某讀書四十載，是為報國憂民，不是為了做天子的走狗！”
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