夏州城的暮色浸染著勝利的喜悅,崔姣姣站在閻府書房內，指尖撫過最新送來的軍報。
潼關大捷的消息讓府中上下歡欣鼓舞，侍女們忙著在廊下掛起慶賀的紅燈籠。
燭火映照下,她倚靠在窗邊發呆，幼子睡得正沉，屋外下起了秋雨,倒是解了人們心頭的愁悶。
一道閃電劈下,她趕忙回頭去看，好在小家夥睡得踏實,不曾被嚇哭。崔姣姣笑著轉回身子，仍舊朝著窗外發呆，忽而思緒飄遠,與一年多前的一個雨夜重疊。
那時她與閻渙路至司州,調查當地的貪腐案，明明就要水落石出,李澈卻臨陣脫逃，自剜雙眼,死在了她的麵前。
她想起那時李澈瀕死的囑托。
“若他日千歲侯得勝…請公主…務必給下官…報個信…”
想起那一雙空洞瘮人的眼曠，滿地殷紅的血漬，還有她給李澈講述他一路讀書艱難的故事時，年過四十的男人眼底的淚花。
那曾是一張多麼銳利聰慧的眼,能一目十行、過目不忘,如今，卻空洞洞地望著她，透過漆黑的夜,都能讓崔姣姣感受到絕望後的淡然。
她喚來近衛,聲音輕卻堅定：
“備好馬車,我要去司州見故人。”
深秋的風掠過馬車簾幕，帶著些蕭索的意味。
司州刺史府比記憶中更加破敗。
夕陽將斷壁殘垣染成血色，唯有院中那棵老槐樹依舊挺立，秋日裡，嫩葉也有些頹然，在風中沙沙作響。
崔姣姣提著素白的裙擺緩步前行，緩步踏過生滿青苔的石板。
“就是這裡。”
她停在槐樹前，指尖輕觸粗糙的樹皮，三年前那個雨夜曆曆在目，她又想起李澈跪在書房，將茶盞捧到她麵前時手腕顫抖的模樣。
隨從呈上準備好的黃紙與梨花白，這是李澈的家鄉擅釀的一種酒。崔姣姣將謄抄的捷報點燃，火苗吞噬紙角的瞬間，一陣穿堂風突然卷著灰燼打旋，竟將幾片燃燒的紙灰送往樹根某處。
“這土…”
她突然蹲下身，發現那片泥土的顏色與周圍並不相同，似乎…是陳土。
“挖開。”
她的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖。
隨從的匕首剛觸及泥土，就傳來“叮”的輕響。
油絹包裹的物件在盤根錯節的樹根間若隱若現，上麵係著的紅繩結正是禦史台特有的“九轉同心結”，這是李澈在禦史台當差時學的獨門係法。
當看清絹布裡小心包著的泛黃物件時，崔姣姣的淚水終於無法抑製地奪眶而出。
是泗京的軍事地道圖。
圖紙邊角密密麻麻的批注裡，她認出了李澈那一首蒼勁卻清瘦的字跡：
“南三巷出口在綢緞莊地窖”。
“子時三刻守衛換崗”。
最讓她心碎的是角落裡那行小字：
若遇長公主，可托付。
“原來如此…原來如此…”
她攥著圖紙的手不住發抖。
那些所謂的貪腐，那些被迫加征的賦稅，都是為崔宥暗中培養私兵，這一點，早在一年多以前，李澈便告知於她了。可崔姣姣卻沒有想到，這個寒門出身的讀書人，至死都守著這張能換富貴的圖紙，隻為等到值得托付的人。
暮色漸沉，槐樹的影子越來越長。
崔姣姣整衣跪地，朝著樹根重重叩首。
額頭抵在泥土上時，她仿佛能夠看見那個總是穿著一身緋紅官服的清瘦男子，在燭下偷偷描繪這張圖紙的模樣。
“李大人…”
她哽咽著收緊雙手，抓握住一把泥土。
“您受苦了。”
隨從們見公主如此，皆跟隨著一並跪下。晚風穿過破敗的府衙，掀動她素白的衣袖，恍惚間，似有冰涼的手指拂過她的發頂，就像那年查案時，明明李澈將自己扮作十惡不赦的貪官，卻還是在聽到崔姣姣說出他寒窗苦讀的前半生時，紅了眼眶的模樣。
“您放心。”
她對著虛空輕聲道：
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