生不著火的煤炭，扒開表層黝黑的炭灰，瞧見裡頭翻滾著的鮮紅的火星。分明是有活人氣的，可這股熱氣被壓在碳灰下，無法透出，隻得悶悶地堵塞在人的心頭。
抵達家門口，已是日暮。阿紫推門，扶她進屋。兩人穿過廊道，轉個彎，經過書房，忽聽屋內有兩個男人對談的聲響。薑月娥推開一道門縫，朝裡看，見孔懷英正與魏子安一起翻閱舊卷宗，不奸啞然失笑。
她心道：真是孩子氣，昨兒還埋怨得跟什麼似的，看看現在，又和好如初了。
屋內的孔懷英渾然不知妻子的心思。
他今早去衙門的路上，心裡尋思著吃午飯時，一定要找個機會去見魏子安。可剛下馬，便見魏子安失魂落魄地坐在府衙的大門口，靠著右邊的石獅子，身上還是昨日的衣裳，灰撲撲的。孔懷英湊近一聞，滿身酒氣。
孔懷英嚇一跳，忙叫雜役將人領到自己房間。
約莫半個時辰過去，魏子安洗過臉，換了一身衣裳，來見孔懷英。他將昨晚發生的事說給孔懷英聽，仔細描述了那個勸酒女人口中有狸姑的傳聞，以及那一樁三十年前的舊案。但最後恍惚聽見有女人揚言要取自己性命的事，魏子安略去沒說，他覺得那時應當是夢魘了。
孔懷英起初不信，覺得魏子安定是查案入了迷，夜裡又吃醉了酒，臆想了一番貓妖下咒的傳聞。魏子安見狀，拿出錢袋子裡留下的字據。孔懷英接過來看了幾遍，依舊是將信將疑。
於是，兩人約好放衙後，魏子安隨孔懷英回家，一同翻找舊卷宗。
孔懷英撣走檔案上的灰塵，道：“話說，你這兩天要不要找個仙婆去關仙？”
“我要是去找仙婆，對方問了我在人世間的行當，十有八九又要說我罪孽深重，該多積陰德了。”魏子安淡淡答。
“誰叫你說得那麼玄乎，又是箱子裡鑽出美人頭，又是房梁上的貓叫聲。”孔懷英打趣道。“真跟撞見女鬼似的。”
兩人正聊著，薑月娥推門進來。
她先同魏子安客氣地打過招呼，繼而對孔懷英說：“我有個好消息，你聽不聽。”
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“什麼好消息？”孔懷英搬來一張椅子，牽著她坐下。
薑月娥清了清嗓子，抬起下巴說：“我替你打聽來了，關於那個貓妖的事。”接著便將自己與鄧、趙二位夫人的談話講給孔懷英聽。因李妙音的事牽扯到範公，對涉及她的部分，薑月娥便暫且按下不表，預備等到夜裡，夫妻倆回了臥房，關了房門，再說給他聽。
聽完，孔懷英與魏子安對視一眼。
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