朱砂
李妙音悚然，拚命掙開少女攀附而上的手指，朝門關奔去。
隻聽身後傳來歇斯底裡的尖叫聲，“啊！啊！啊——”。少女搖晃幾下，猛然摔倒在地。她囈語般持續低吼著，扯過滿地的墨字，將它們撕得粉碎。
“小姐！”一旁的丫鬟見狀，手臂張開，一把抱住商淑清的腰，想將她拽起。
商淑清受了驚，掙出她的懷抱，轉身逃回到重重錦繡簾幕之中。她一頭紮進去，如同紮進一口深井。
踉踉蹌蹌地逃出房間，李妙音一路跑到庭院，方才停下。她大口大口喘息著，回望閨閣，見門上的黃符被亂風鼓起，裁下一截，追到她麵前。李妙音連忙後退幾步，盯著符紙晃悠悠飄落，停在足尖。
薑黃的符紙上，是一抹慘敗而扭曲的朱紅。
正在這時，又一位女婢找來，同李妙音道：“範夫人，孔巡按孔老爺來了，夫人讓我來叫您。”
李妙音點點頭，轉頭再望一眼關著少女的閨閣。那兒已經沒了半點聲音，浸泡在死寂裡，太陽一點點降下來。
淑清，李妙音默念。
她短促地歎了口氣，隨女婢回到二堂。商夫人仍坐原處，一動不動，看到李妙音回來，她眼睛亮了一亮，想站起來，握住她的手，從她嘴裡聽到些好消息。
李妙音覺察出對方期盼的目光，連忙垂眸，躲開她投來的眼神，繼而搖了搖頭。商夫人僵在原處，遲緩地坐回靠椅。一旁的女婢默不作聲地端來一張板凳，李妙音坐下，聽眼前的婦人掩麵啜泣許久。
哭了一陣，婦人哽咽道：“範夫人，還請您看在與淑清曾結伴遊玩的份上，去向孔老爺說說情，放了那道姑吧。不管她犯了什麼罪，我都願拿我的命頂上，換淑清回魂。”
李妙音聽著，忽而想到商淑清那句“藥吃一次，孩子死了”，胃如火燒。她不敢多問，亦不敢多給承諾，轉而問她：“聽說孔老爺來了？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“嗯，在前廳與官人議事呢。”
“擇日不如撞日。您可否派個丫鬟過去，等他們議完事後留一留孔公，我也好借機去問問他，能否把道姑手上的藥方拿回來。”
“麻煩了，”商夫人說著，招來一名女婢，派她往前廳去。
前廳內，孔懷英正與商老爺議事。
當日他派衙役緝拿香鋪掌櫃，帶人回了衙門，用不著動刑，對方便一五一十地招供。原來，香鋪掌櫃的妻是做媒婆的，又會做牙婆、藥婆、產婆、“馬泊六”。一些求子不得的婦人會暗中找到她，叫她幫忙牽個線。
這檔子事兒乾得多了，一來二去，兩方便默認以買香為號。慶福寺的和尚若是動凡心了，便下山，借著給佛祖添香，往人家家裡添人丁。而上一次與那淨業和尚他幽會的人，便是商家這位千金請來的道姑。
於是又捉那婆子過來。
“老爺，冤枉啊，老爺。這路上撿一個娃娃兒回家養，是續香火，打我手裡買一個男娃娃是續香火，那從人家那裡借一個佛種，怎就不是續香火？——什麼？殺、殺人……冤枉！冤枉！慶福寺的和尚們可都是我的貴客，哪有開門做生意的商人殺客人？還望青天大老爺明察！”
孔懷英頭疼，命班房的卒役將這對夫妻統統關起來，聽後發落。退堂，眼看逼近日落，孔懷英怕那道姑收到風聲連夜逃亡，便又派了幾名捕快前去捉拿。魏子安正幫書手一起核查香鋪的賬目，想從中找到下毒的痕跡。
孔懷英剛過去，打算詢問進度。
還未開口，魏子安便起身將賬本遞到他眼前。“孔公，有發現。”
孔懷英接過，隻見上頭寫著：朱砂十四兩。
“這麼多朱砂？”他饒有興致地挑眉。“誰買的？”
“去問了，還是那個道姑。”魏子安答。“而且不止買了一次。”
“一口氣買這麼多朱砂，還不止買了一次，難道是為煉丹？”孔懷英遞回賬本。
”。狂癲益日，誌神去失漸逐人令會，後用服或聞嗅期長兒意玩那，銀水煉提了為是能可猜我“。道又，頓一了頓安子魏”。說再來回捉人把得是還，楚清不“
”？孔鼻或孔耳了透穿釘鐵以姑道被後然，銀水下服尚和業淨那，思意的你按“
”。方地的別了到用是當應銀水些這她想我……方地的常異止舉麼什有者死到不覺感說都，眾僧的寺福慶問盤前先“：頭搖安子魏
”。賀可喜可，人斯於任大降天，葬們我著等體屍具兩，查們我著等體屍具兩“：道嘲自，肩的安子魏拍拍著笑又，聲一息歎英懷孔
。聽後堂在站則安子魏而，候伺邊身他在跟，劍寶把一佩上腰的差跟，堂升英懷孔。人婦一回捉，後通一了出而貫魚、入而貫魚裡門大在吏胥
。聲一咐吩淡淡英懷孔”。氏孫犯人帶“
”——氏孫犯人帶“：去出喊話將著跟緊的差跟
。了下跪勢順，推一力用，下堂到拽役捕名一被人婦那。著吼低嗚嗚，杖儀執手們役衙，號呼的沉低陣一來傳，裡暗幽。響啷哐鈴叮，來走步步一，銬鐐了帶腕手僅人婦，急的來捉
”。爺老大天青見叩，氏孫道貧“：頭磕人婦
”。答實道貧，問實爺老大“：道聲輕，頭磕度再人婦”。候伺刑拶，假造句半有若倘，答地十一五一你，話你問，你傳爺老大今如。尚和業淨的寺福慶殺謀嫌涉你，氏孫犯人“：道著跟差跟
。刺倒的出長裡縫甲指比好，頭心的人過擦響細的挲摩頁書，啦呼啦嘩，動翻尖指隨，上要提的出理整手書與目賬的案桌在停睛眼雙一，口開急著不並，椅師太著靠英懷孔
”？人州蘇是你“：道緩緩英懷孔，後默沉的久許
”。邪驅姐小家商為地此來特，托所家人姓商地本受，人縣山昆乃道貧，是“
”？邪麼什驅“
鎮很但，大不音聲，下堂在跪人婦”。走勾魂二其將，入而虛趁魅鬼，加交懼憂，後息消聞聽姐小，重病婿夫婚未的下定幼自姐小商“
