林薇她們在工地上忙得團團轉，周秀蘭在家裡也同樣腳不沾地。平時她和田嬸子兩個人搭手幹活，說說笑笑倒也自在。今天多了三嫂李慧珍，她本來以為會很拘束。
誰知道一天忙起來，根本顧不上說幾句話。她們把地棗都清洗乾淨、下鍋煮上後，村裡人便一波接著一波上門了，都是拿著芥菜疙瘩來換棗糕的。
昨天林誌誠專門又去了李狗蛋家，把能用芥菜疙瘩換棗糕的消息放出去，在村裡又引起了一番轟動。芥菜疙瘩這東西產量極高，家家戶戶年年都種上一片地，醃成鹹菜能吃到來年春天，常常多得吃不完。可它畢竟不頂飽，好些放久了就壞了。
現在竟然能拿來換香甜的棗糕，一個疙瘩就能換一塊！天，還有這樣的好事？
這不爭先恐後地都來了，生怕來晚了，棗糕換完了，都是一拿就拿十幾塊換的。
家裡的盆裝不下，周秀蘭還專門騰出一個大陶缸來存放這些芥菜疙瘩。好在鹹菜耐放，每天做吃食用量也大，倒也都能收下。
早上這一波剛過去，又來一波用柴火換棗糕的，也有一兩個用紅棗換的。還有個叫張來福的，之前就用挖的地棗換過棗糕，如今幾乎每天都背著地棗上門。
家裡留著的二百五十塊棗糕，眼看著就要見底了。
就這還得抽空把換來的芥菜疙瘩切成絲，泡水、撰幹，然後下鍋炒成鹹菜絲。
小慧兒這一天也忙得暈頭轉向。她要給她的小雞和小兔子們找食物。以前爹娘和哥哥姐姐們有空時，總會幫她割幾把嫩草，或是捉些蟲子餵雞。可最近大家都忙得不見人影，沒人能幫她了。
小雞小兔們都長大了，食量也見長。她辛辛苦苦割來的草、抓來的蟲，它們眨眼間就吃個精光，吃完還圍著她嘰嘰喳喳叫，一副沒吃飽的模樣。
小慧兒頭一回體會到養小動物的辛苦。看著家裡用棗糕換來各種各樣的東西，她累得小臉通紅，走到周秀蘭跟前，仰起頭可憐巴巴地問：“娘，我能不能也拿棗糕，換草和蟲子呀？”
周秀蘭看著她那沮喪的小模樣，忍不住笑了：“知道養小雞小兔子辛苦了吧？還嚷著要多養嗎？”
小慧兒扁著嘴，委屈地搖了搖頭，可想到那些毛茸茸的，圍著她打轉的小傢夥身上，又用力點了點頭：“要養！可是……它們吃得太快太多了。娘，一塊棗糕，能不能換好多草？”
周秀蘭看著女兒認真的小臉，又心疼又好笑。她彎下腰，擦了擦小慧兒額角的汗：“行啊，你拿一塊棗糕，看看誰願意幫你割草抓蟲，你得想清楚，要怎麼換。”
小慧兒似懂非懂地點點頭。
說話的功夫，院門被推開，林薇她們回來了。
林誌勇和田有福一前一後推著闆車進了院子。早上出門時裝得滿滿當當的饅頭、棗糕、鹹菜，竟然全都賣空了！連裝鹹菜和薑湯的木桶都被刷得乾乾淨淨。
“回來了？”周秀蘭忙起身給他們打水洗臉，“今兒個都賣完了？”
“嗯，賣完了！”林誌誠還沉浸在亢奮裡，他用力拍了拍空蕩蕩的車闆，咧嘴笑道，“娘，您是沒看見！那黑壓壓的人群朝我們衝過來的時候，嚇得我腿都軟了！”
他手舞足蹈地比劃著：“您不知道阿姐多厲害！她唰一下給我們分了工，誰該幹什麼清清楚楚，又沖著人群大喊排隊！那些人還真就排起隊來了！要不是阿姐鎮住場麵，那麼多人一窩蜂圍上來，非得搶亂了不可！”
田有福也連連點頭：“可不是嘛！烏泱泱一片人圍過來，真不好說會咋樣。”
周秀蘭聽得心都提起來了，她沒想到買吃食的人多了竟還有這種危險，擔憂道：“這樣也太險了，要不咱們……”
“沒事的，娘。”林薇接過話頭，“工人們今天已經知道要排隊了，往後就會養成習慣，不會再亂的。”她轉頭看向田有福：“今天多虧有福叔了，一直在邊上幫著維持秩序。我知道人多，可沒想到會這麼多。要不是有福叔，我們幾個還真忙不過來。”
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