【第140章 陳媽媽,是我,多多】
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“錢記綢緞莊,”錢多多插話,“知道在哪兒嗎?”
“知道,”方老三點頭,“在城東清水胡同,老字號了。”
“離貢院多遠?”
“走路半個時辰,坐馬車,一刻鐘多點。”
這個距離,確實方便。
周懷瑾又問:“會館裡……住進多少考生了?”
方老三想了想:“小的前幾日從湖州會館門口過,見進進出出的人不少,聽守門老伯嘮嗑,說已經住了七八成了。客棧也差不多,好地段的基本住滿一半,還有些闊氣的舉人老爺,直接賃了院子。”
七八成,那就是四五千人,再加上住客棧、賃院子的,怕是有七八千考生已經到京了。
離二月初九還有一個多月,人還會更多。
正說著,旁邊忽然有人喊:“周解元?”
周懷瑾轉頭,看見一張有些眼熟的臉——是船上那個處州府舉人吳鵬。
他身邊跟著個小廝,也租了輛馬車,正從旁邊擠過來。
“吳兄。”周懷瑾拱手。
吳鵬讓車夫停下,探頭過來,壓低聲音:“周兄也到了?住處可定了?”
“定了,錢記綢緞莊後頭。”
吳鵬點點頭,左右看了看,低聲說道:“方才看你們在問引路的?這些人……嘴雜,京城不比地方,一句話傳出去,指不定變成什麼樣,萬事謹慎。”
這話說得誠懇。
“多謝吳兄提醒。”
吳鵬擺擺手:“同船一場,應該的,對了,”他頓了頓,“若得空,過幾日我來拜訪,有些京中消息,咱們互通有無。”
“好。”周懷瑾應道。
馬車又動起來,方老三在車邊走著,像是沒聽見剛才的對話,目不斜視。
拐進一條稍窄的街,喧鬨聲低了些,兩旁多是商鋪,門麵齊整,偶爾有馬車經過,簾子遮得嚴實。
方老三這時才開口,聲音不高卻也真誠:“方才那位老爺說得是,京城裡人多眼雜,尤其最近趕考的舉人多,幾位老爺初來,凡事多留個心。”
趙弘文點頭:“多謝。”
又走了一炷香工夫,馬車在一處巷口停下。
巷子不寬,青石板路,兩旁是高牆,方老三指著裡頭:“清水胡同到了,錢記綢緞莊後院在巷子中間,黑漆大門,金字招牌。”
錢多多付了三十文,方老三接過,仔細收好,又躬身:“幾位老爺若往後還需要帶路,或是打聽什麼事,到巷口茶攤找我就行,我平日在那兒等活兒。”
說完轉身走了,沒有多打聽別的。
馬車進巷子,果然,走不遠就看見一扇黑漆大門,門楣上掛著“錢記綢緞莊”的牌匾,燙金的字,有些年頭了。
鋪麵已經打烊,側邊有個小門,錢多多上前敲門。
“誰呀?”
不一會兒,門開了條縫,露出張老婦人的臉。
“陳媽媽,是我,多多。”
老婦人哎呀一聲,把門全打開:“少爺!您可算到了!老爺前幾日還來信問呢!”
錢多多引著眾人進去,門後是個前院,青磚鋪地,正麵是三間倒座房,左右各有兩間廂房。
穿過一道月亮門,才是內院,是二進的格局。
內院寬敞得多,正麵三間正房,左右廂房各兩間,角落裡一棵棗樹,枝椏伸向灰蒙蒙的天。
後院隱約能看見灶房屋頂,有炊煙嫋嫋升起。
“總算到了,”錢多多舒了口氣,轉身對眾人說。
“正房咱們四個住,東廂房給周昀、趙誠,西廂房安平、旺財。陳媽媽住前院,平時看門、做飯。”
陳媽媽已經點起了屋裡的燈,一趟趟幫著眾人搬行李,正房三間,中間是廳,左右是臥房。
家具半舊,但擦得光亮,被褥都是新的,帶著曬過的味道。
周懷瑾走進東邊臥房,窗子朝南,還有一點天光透進來,一張床,一個衣櫃,一張書桌,一把椅子。
他把書箱放在桌上,推開窗。
巷子裡很安靜,偶爾有腳步聲經過,也是輕輕的,遠處傳來隱約的市聲,悶悶的,像隔了一層。
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