【第145章 會試1】
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(考試時間與流程均作者私設!私設!私設!為架空世界與現實世界不符!不符!不符!不要代入現實,全是作者杜撰!杜撰!杜撰!不要深究!不要深究!不要深究!重要的事情說三遍)
二月初九,寅時初。
天空還黑著,貢院街卻已經亮如白晝。
數百盞燈籠掛在街兩邊的屋簷下,被寒風吹的搖晃不停,把攢動的人影投在青石板路上。
人太多了,密密麻麻,擠得幾乎透不過氣。
周懷瑾站在人群裡,能聽見自己心跳的聲音,咚咚咚,又沉又急。
他們八個人天不亮就從清水胡同出來了。
周昀和趙誠等人各自背著自家少爺的東西。
“跟緊了,”錢多多在前頭開路,聲音在嘈雜裡有些散,“別走散了!”
四人費勁地往前擠,看到有人低聲念著文章,有人反複檢查手裡的坐號牌,還有人閉著眼,嘴裡喃喃祈禱。
周懷瑾攥著已經被自己手心捂的溫熱的坐號牌,“天三十七”四個字在燈籠光下清晰可見。
當他們挪到貢院門前時,寅時的梆子聲正好敲響。
“梆——梆——梆——梆——”
四更了。
貢院那兩扇巨大的朱漆大門,在沉悶的吱呀聲中緩緩打開,門洞裡黑黢黢的,像一張巨獸的嘴。
門前的官吏提氣高喊:“考生入場——按千字文坐號順序,天地玄黃,依次排隊!”
人群開始騷動,有人往前擠,有人被擠得踉蹌。
維護秩序的兵士大聲嗬斥:“排隊!都排隊!擠什麼擠!”
周懷瑾四人按坐號順序站好,他的天字號在最前,他深吸一口氣,跟著隊伍往前挪,後麵傳來周昀的聲音“懷瑾叔,我在貢院外等你。”
門洞裡點著火把,火光跳躍,映著兩旁官吏嚴肅的臉,第一道關卡是核對身份。
“姓名,籍貫,坐號。”書吏頭也不抬。
“周懷瑾,湖州府湖縣周家村,天字三十七號。”
書吏翻開花名冊,找到名字,抬眼仔細打量他。
又拿起旁邊禮部統一繪製的舉人畫像對照,畫像雖有些失真,但大體輪廓沒錯。
“年十五?”
“是。”
書吏多看了他一眼,在冊子上打了個勾:“過。”
周懷瑾往前走了幾步,來到第二道關卡。
這裡是搜檢。
四個搜檢官坐在條案後,每人麵前站著兩個兵士。
考生需解開衣襟,脫下鞋襪,換上貢院準備的單衣,灰撲撲的粗布衣裳,帶著些黴味。
前麵一個考生正哆哆嗦嗦地脫衣服,二月京城的淩晨,寒氣刺骨,他脫得隻剩裡衣時,嘴唇已經發紫。
“快點!”兵士不耐煩地催促。
周懷瑾解開自己的厚棉袍,陳媽媽準備的兔毛披風的保暖效果很好,脫下來時,熱氣一下子散了,他打了個寒顫。
“衣服放這邊,”兵士指指旁邊的竹筐,“鞋襪放那邊。”
他依言照做,赤腳踩在冰冷的地麵上,寒氣從腳底板直往上竄。
他咬牙忍住,接過兵士遞來的貢院單衣穿上,料子粗糙,摩擦著皮膚,又硬又冷。
搜檢官走過來,手裡拿著根細竹竿,他示意周懷瑾抬起手臂,竹竿在他腋下、腰間、褲腿處仔細敲打、撥弄。
又讓他張開嘴,檢查口腔是否藏有東西。
“轉身。”
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周懷瑾轉過身,竹竿在背上劃過。
士兵檢查過後,眼光落在吃食的布袋子上。
“打開。”
周懷瑾解開布袋,裡麵是掰成小塊的蒸餅、胡餅,還有用油紙分裝的小米、梅子、糖塊。
油紙是陳媽媽特意交代不能用的,但分裝吃食實在需要,就用了好幾個小布袋裝著。
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