個軍人，你應該——”
“服從命令？服從誰的命令？”萊托的聲音忽然尖銳了起來，像一根針紮破了某種膨脹的東西，“國王早就死了，議會被薩卡茲們掌控，每個大公爵都有自己的小算盤。”
“你本可以——”
“成為一個英雄？”萊托笑了一下，那笑容裡有苦澀，也有一種疲憊到了極點後的平靜，“代價是什麼呢？如果我覺得這份代價我擔不起呢？”
他轉過身，走回書桌後麵，坐下來，雙手平放在桌麵上。
“在你進門的時候，你看過門口那個衛兵的眼睛嗎？我手下那些軍官，那些夥伴，那些迷茫的年輕人——提爾有五個孩子，薩珊的母親已經癱瘓三年了，托特的弟弟得了礦石病。血魔會抽乾他們的血。”
“屈服也無法避免這些發生。”戈爾丁的聲音很小。
“起碼……今天還沒發生。”萊托說，“戈爾丁，依我個人的角度，我也希望你活下來。從根本上，我們或許是一類人。隻是我終於決定放棄，而你還在堅持。”
“我與你，絕不相同……”
萊托沒有接她的話。他伸手從桌上拿起一個通訊器，按下了播放鍵。
雜亂的求救聲從揚聲器裡湧出來，像潮水一樣淹沒了整個房間。
“薩卡茲突襲……卡登區的安全屋……”
“奧克特裡格區的安全屋……”
“喂喂，聽得見嗎，瑪格納區的安全屋正在遭受……”
戈爾丁的臉在一瞬間失去了所有的顏色。
萊托關掉了通訊器。房間裡又恢複了那種沉重的寂靜，隻有壁爐裡的火在低聲呢喃。
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“戈爾丁，他們因你而死。”他的聲音很輕，像刀刃劃過絲綢，“你把他們推進火坑。這就是你的‘戰鬥’所帶來的結果。我為此哀悼。”
戈爾丁站在那裡，像一棵被雷劈中的樹。她的嘴唇在動，但沒有任何聲音發出來。她的手垂了下去，那個信封從指間滑落，飄到地上，像一個斷了翅膀的鳥。
她沒有彎腰去撿。
她隻是站在那裡，看著萊托的眼睛。那雙眼睛裡沒有勝利，沒有嘲諷，甚至沒有憐憫。隻有一種巨大的、空洞的、深不見底的疲憊。
門開了。
茉莉走了進來。
不——那不是茉莉。她的臉是茉莉的臉，她的頭發是茉莉的頭發，她走路的樣子、她微微皺眉頭的方式、她雙手交握在身前的那種姿勢，全都是茉莉的。但她的眼睛裡沒有茉莉的光。那雙眼睛像兩口枯井，深不見底，什麼也照不出來。
戈爾丁的喉嚨像被人掐住了。
“茉莉！你也被他們抓來了？！”她的聲音尖利得連自己都覺得陌生，“萊托，她隻是個普通的老師，學校裡的孩子仍需要人照顧。你已經摧毀了你想摧毀的，你還想牽連多少人？”
萊托站起來，微微欠身。“您來了，閣下。”
“茉莉”——或者說，那個穿著茉莉皮囊的東西——看了萊托一眼。
“女妖又找上我們了，找上了我們其中之一。”
“我這就命令部隊前去支援。”
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