第二章善意背叛
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自救軍總部的地下會議室裡彌漫著一股潮濕的黴味，混著消毒水和血腥氣。牆壁上掛著幾盞搖搖欲墜的源石燈，光線昏暗而搖擺不定，在每個人臉上投下深深淺淺的陰影。克洛維希婭站在長桌的一端，雙手撐在桌沿，指節因為用力而泛白。她的年紀不大，但眼角的細紋和眉宇間那道深深的豎紋讓她看起來比實際年齡老了十歲。
她是倫蒂尼姆市民自救軍的領袖。在薩卡茲占領倫蒂尼姆的四年裡，她從一個普通的工廠會計變成了一支地下武裝的指揮官。這轉變來得太突然，就像一個人一覺醒來發現自己被推上了舞台，而劇本還沒有寫好。
“阿米婭，博士，你們來了。”她的聲音沙啞，像是剛哭過，又像是很久沒有睡過覺。
她勉強擠出一個笑容，但那笑容在臉上停留不到兩秒就潰散了。“哈哈，如你們所見，我們的士氣……很低迷。這裡亂糟糟的，請別介意。自從阿勒黛……為了掩護推進之王取出諸王之息而犧牲後，我們的後勤補給一直是個問題。不過，在眼下的麻煩麵前，這算是最好解決的一個了。”
阿勒黛·坎伯蘭——坎伯蘭公爵之女，一個獨自支撐著空殼家族的年輕女人。她曾是自救軍最重要的物資提供人，與薩卡茲虛與委蛇，用古老的家族名譽為掩護，將武器、藥品和食物源源不斷地送進地下通道。幾周前，她帶著推進之王進入諸王之墓，取出了傳說中的國劍諸王之息，然後用自己的生命為推進之王斷後，死在了薩卡茲的刀下。克洛維希婭不知道阿勒黛最後說了什麼，但她知道，從阿勒黛犧牲的那天起，自救軍的糧倉就開始一天天變空。
“在上一場戰鬥中，我們的減員很嚴重。”克洛維希婭的聲音低了下去，“我們曾經以為這些犧牲不會白費，隻要阻止薩卡茲推進那些工程，一切就還有挽回餘地。很遺憾，他們的行動比我們預計的快得多。”
她抬起頭，目光掃過在座的每一個人——羅德島的阿米婭和博士、格拉斯哥幫的推進之王和她的夥伴們、以及自救軍殘存的幾位隊長。她的嘴唇翕動了一下，像是想說什麼安慰的話，但最終隻是搖了搖頭。
“薩卡茲們……他們不僅有碎片大廈，他們還製造了那艘‘飛空艇’。簡報已經分發到了大家手上，飛空艇不加掩飾地襲擊了溫德米爾公爵的軍隊，和平的假象已不複存在。而碎片大廈——薩卡茲既然主動挑起了這場戰爭，那麼，他們對於碎片大廈的掌控很可能比我們預想的進度還要快。”
她的手指在桌沿上攥得更緊了，指節白得像骨頭。
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“我不敢賭。”
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長桌的另一端，推進之王沉默地坐著。
她的真名叫亞曆山德莉娜·維娜·維多利亞，阿斯蘭王室的末裔，維多利亞王位的理論繼承人。但她從不使用這個名字——至少不在人前使用。對大多數人來說，她是格拉斯哥幫的領袖，一個掄著戰錘在街頭打架出身的幫派頭目。隻有少數人知道，那把戰錘的另一麵是“諸王之息”——維多利亞的國劍，傳說中可以劈開天災的神器。
此刻，那把劍正安靜地躺在桌上，在昏暗的燈光下泛著冷光。
推進之王伸手撫過劍身。金屬很冷，很硬，手感比她慣用的戰錘要輕一些，但那種輕反而讓她不安。錘子是活的，掄起來的時候你能感覺到它的重心在移動、在呼吸；但這把劍是死的，它什麼都不回應你。
“阿勒黛和我提起過這把劍的傳說。”她說，聲音很輕，像是在自言自語，“她說可以劈開天災的諸王之息是維多利亞最牢固的盾，足以抵擋被牽引而來的風暴。”
阿勒黛和推進之王——她們之間的故事遠比大多數人知道的要複雜。她們在倫蒂尼姆的舊城區一起長大，一起爬過碎片大廈的腳手架，一起在泰晤士河的碼頭上吹過夜風。但阿勒黛同時也是某位大公爵安插在推進之王身邊的“探子”——她的任務是監視這位流落在外的王位繼承人，隨時向主子報告她的行蹤。然而在最後的時刻，阿勒黛選擇了背叛她的主子。她帶著推進之王走進諸王之墓，取出那把沉睡千年的劍，然後用自己的身體擋住了追兵的路。她死的時候，臉上帶著一種奇怪的平靜——像是一個人終於還清了所有的債。
推進之王不知道該怎麼定義阿勒黛。朋友？背叛者？贖罪者？也許她三者都是。也許正是因為她既是朋友又是背叛者，她的死才格外讓人難以釋懷。
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