“……怪不得。哼，大公爵們要失望了——這並非什麼可被複製的工業技術。這艘船，是一位死魂靈。”
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死魂靈的聲音不是從外麵傳來的。它從阿米婭的骨頭裡、從她的血液裡、從她的每一根神經末梢裡同時響起。
薩卡茲是怎麼生活的？在最開始的時候，薩卡茲是怎麼生活的？那時，神民與先民還沒有侵入這片大地，這裡的一切還是它本該是的樣子。然後，他們來了。他們開始殺伐，他們開始屠戮，他們把野蠻與憤怒帶進了我們的土地——他們不光把爪牙指向彼此，也指向我們。驕傲的薩卡茲怎麼會向他們屈服？我們必須還擊。我們以更盛大的憤怒回報他們，他們必須吞下仇恨的果實！
阿米婭的膝蓋撞在了地上。她用手撐著地麵，指甲嵌進了混凝土的裂縫裡。那聲音不是一個人在說話——是無數個人，是無數個世紀，是無數座被焚毀的卡茲戴爾中站起來的、沉默的、不肯倒下的影子。
可是，為什麼好像隻是一轉眼的時間，卡茲戴爾就被毀滅了？那些卑鄙者！他們用儘了方法，他們想遍了招數！他們卑劣而狡詐，他們無恥而殘忍！他們憑什麼踐踏純潔的卡茲戴爾？他們有什麼資格！
阿米婭的手指在發抖。不是她的手指——是她的心。那聲音像一把燒紅的鐵鉤，鉤住了她的肋骨，正在用力地、一下一下地向外拉。
“阿米婭，別被它影響！”阿斯卡綸的聲音從遠處傳來，像一根快要被風吹斷的線，“堅持住，這隻是幻象！”
“我明白，”阿米婭的聲音在發抖，“我在嘗試在——”
話沒有說完。那根鐵鉤猛地一拉。
卡茲戴爾被毀滅了。魔王與王庭帶領我們與那些渣滓戰鬥，薩卡茲不會承認這種可恥的失敗。但是懦弱的自稱薩科塔的薩卡茲逃避了他們的責任——他們背叛了自己的種族，背叛了自己的使命！剛剛重建的高牆再次崩潰，我們的夢想再次消亡。沒關係，叛徒會被清算，卡茲戴爾會再次矗立。隻要魔王還站在我們的身前，我們就不會被擊潰。
灰禮帽的聲音從黑暗中傳來，帶著一種不自然的、壓抑的恐懼：“這裡的影子……不對，這不是和那位伊內絲小姐類似的操縱陰影的源石技藝——這是什麼？”
阿斯卡綸沒有回答他。她衝向阿米婭，伸出手去抓她的手臂，但她沒有抓到。飛空艇的陰影從船塢的底部湧了上來，像潮水，像瀑布，像一整片被壓縮了千萬年的黑暗終於找到了出口。它不是緩慢地蔓延——它是撲過來的。
“博士，離開飛空艇的影子！”
詩人沒有來得及離開。那團黑暗吞沒了他。他沒有發出任何聲音。他隻是在那一瞬間消失了，像一個被橡皮擦掉的鉛筆痕跡。阿斯卡綸知道，被死魂靈的影子吞沒的人，沒有人回來過。
深重的黑色，深重的絕望，深重的憤怒。魔王會帶領我們，隻要有魔王——
阿米婭的意識在黑暗中下沉。她看見了一座又一座城市——不，那不是城市，那是卡茲戴爾。每一座卡茲戴爾都不同，但每一座卡茲戴爾都在燃燒。石頭的卡茲戴爾，木頭的卡茲戴爾，用廢墟重新堆砌起來的卡茲戴爾，剛剛豎起第一麵牆就被馬蹄踏碎的卡茲戴爾。它們在火焰中堆積，像一本被撕碎了的、頁碼全部錯亂的曆史書。
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卡茲戴爾被毀滅了三十四次。
卡茲戴爾被毀滅了六百七十五次。
卡茲戴爾被毀滅了三千四百二十一次。
最短暫的一次，卡茲戴爾的城牆剛剛重建僅僅三天，天馬的鐵蹄就再次把這裡碾為齏粉。卡茲戴爾一次又一次被毀滅，一次又一次重新建立。時間改變了我們的形貌，也扭曲了他們的長相，但戰爭從未結束，我們從未停止抵抗。但我們重建卡茲戴爾所花的時間也越來越長。我們的文明被摧殘，我們的藝術被遺忘。但是還有仇恨——魔王以仇恨作為武器，斬殺我們的敵人！我以此為傲，我以我們的不屈為傲。然而今天，瞧瞧我看到了什麼？
一個扭曲的奇美拉……一個異族的魔王？！
哈哈哈哈——我的麵前，站著一位異族的魔王？！你憑什麼擁有這頂王冠？你憑什麼與這些痛苦站在一起？你憑什麼配承載薩卡茲的憤怒！回答我！頂替者！回答我，騙徒！回答死魂靈的質問！
阿米婭抬起頭。
她看見了那團黑暗的中央——不是一個人的形狀，不是任何生物的輪廓。它隻是一團沒有邊界的、不斷蠕動的陰影。但在它的最深處，有什麼東西在看著阿米婭。不是眼睛——阿米婭找不到可以與之對視的點。但它確實在看著她。它可以同時看著每一個人。它可以同時看著所有方向。
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