這地方像實驗室，像倉庫，像牢房。唯獨不像是用來住人的。
但洛肯看著迷迭香的眼神，就像她是他失散多年的孩子。
他開口了。不是對博士，不是對伊芙利特，隻對她一個人。他說他老了，沒有時間了。在他的生命即將走到儘頭的時候，唯一還能做的事，就是在死之前再見她一麵。然後他開始講一個故事——那個故事他已經在心裡排練了無數遍，每一個字都像是從懺悔錄上撕下來的。
他說從前有一個科學家，在小鎮長大，從小受過的生物學教育僅限於如何為馱獸接生。但他想看到更多——細胞分裂的更深處，神經網絡的信息編碼，意識是否可以像種子一樣被嫁接和轉移。他偷偷解剖幼獸，偷摘屍體器官。他因為“貪婪”——他老師用的就是這個詞——被逐出了學術界，被烙印上“可恥”的標記，被所有研究機構拒之門外，在長達一年零十個月的時間裡強迫自己直麵那雙因為沒法握住解剖刀而不斷顫抖的手。
然後國防部找上了他。他們願意資助他的一切——實驗室、數據、材料。條件是他必須在五年之內為他們製造出最有力的武器。他說科學是純粹的，不想為軍方服務，但他沒有選擇的餘地。欲望和野心被掐在同一個瓶頸裡太久，隻要開一個小口，就會不可逆轉地一次傾儘所有。
他建立了洛肯水箱。他開始做嵌合實驗。他說他最初的想法不壞——他想讓那些被礦石病宣判死刑的孩子活下來，長出能適應源石環境的第二套神經係統，成為超越普通人極限的新生命。他是真心這麼想的。他說這句話時看著迷迭香的眼睛，他渴望她點頭，渴望她相信。他的淚水順著麵頰流下來。
然後他的一個學生把他的數據——隻有一部分的數據——偷偷交給了國防部。實驗沒有完成。所有的程序都沒有走完。那些人等不及了。為了在時限前交出成果，他把未完成的作品推上了手術台。
納西莎。
他叫出這個名字的時候，聲音已經嘶啞得幾乎發不出聲來。他說他毀了她，毀了她的哥哥們，毀了所有人。他說他應該死，而隻有她有資格審判他。他撐起身體試圖去夠她的手，手指蜷曲得像兩根枯枝，在半空中伸向迷迭香的方向。
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“殺了我，”他說，“隻有你有資格。”
迷迭香坐在那裡，身體仍然在發抖。她記起了全部。花的香氣後麵是更濃更稠的氣味——遊泳池的刺鼻，新刷的籬笆牆，手術台上的消毒酒精。她的哥哥們握過她的手，教她用刀，告訴她疼痛會在每晚吃的那些糖片裡消失。他們後腦的疤痕一模一樣。然後他們被切開，被撕扯，被揉碎，在冰涼的培養皿裡變成一堆再也不會有溫度的數據。
她的腳往前邁了一步。
那不是她的意誌。是她的身體在對那個聲音做出反應——那個她在童年時代最信賴的聲音，那個教她拚寫花名、帶她認識每一種植物、用溫柔的語調喚她“孩子”的聲音。她用了幾年的糖片正是他遞出的。她學的每一個單詞都被他精心編排。所有通往手術台的道路，都是他牽著她的手走過的。
然後她的另一隻手被牢牢拽定了。
伊芙利特的臉上滿是從走廊另一端追過來時出的汗，睫毛濕透了，目光又急又亮。她緊緊攥著迷迭香的手，攥得骨節發白。“夠了，”她喘息未定，聲音被走廊裡的冷氣切得斷斷續續，卻帶著一種罕見地慢慢平複下來的輕，“你不需要這麼做。你不是他的武器。”迷迭香愣住了。
然後她低下頭，看了看那朵花，又轉頭看了看地上的老人。洛肯靠在輪椅上，呼吸變得越來越慢、越來越淺，像一台正在緩緩停轉的老舊機器。迷迭香看著那具佝僂的軀殼安靜地停在輪椅裡，然後從伊芙利特手裡抽回自己的手，轉身走回洛肯身邊。伊芙利特沒有攔她，隻是把那朵藍色的小花從口袋中拿出來，抖掉碎屑，放在迷迭香手心裡。
她沒有舉起刀鋒。她隻是看著她用了好幾年的那具身軀——那曾像一座移動的牢籠般籠罩她的全部童年——安靜地停在輪椅裡，然後搖了搖頭。
“我不是你的武器，”她的聲音很低，低到像是說給自己聽的，“我也不是你的救贖。”
她筆直地注視著他，將判決刻入這間冰冷的房間。
“你是罪犯。你是已被遺忘的人。”
說完最後一個字時，她將他從眼瞼下方徹底清除了出去。
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