“讓沈公子見笑了,”謝韞儀收回目光,略帶歉意地笑了笑,“這幾日府中在清點庫房舊物,有些雜亂。唉,也是煩心,前幾日聽一位在衙門當差的族叔醉酒抱怨,說家父的案子牽三掛四,沒完沒了,連城裡幾家看似平常的鋪子都被暗地裡盯上了,日夜蹲守,苦不堪言。我聽著也覺心驚,也不知是真是假,隻盼著早日了結才好。”
她說這話時,語氣平淡,帶著無奈,仿佛隻是隨口一提家長裡短,抱怨官司牽連之廣。
沈湛執杯的手微微一頓,隨即恢複自然,溫和道:“謝家主不必過於憂心。令尊一案,自有國法公斷。至於牽連……想必也是官府例行查證,未必是真。謝家如今上下安分,想來不會再有波瀾。”
“承沈公子吉言。”
謝韞儀端起茶杯,掩去眸中一絲微光。
沈湛的反應很快,也很自然,但他的停頓,還是沒逃過謝韞儀的眼睛。
他聽進去了,而且,必定會去核實。
兩人又閒聊片刻,沈湛便起身告辭,言道還要去拜訪陳郡一位故交。
謝韞儀親自送至二門,禮數周全。
送走沈湛,謝韞儀臉上的溫婉淺笑慢慢斂去。
“蘭香,去告訴周校尉,魚餌已下,看緊水麵。”
“是。”蘭香低聲應下,迅速離去。
接下來的兩日,風平浪靜。
沈湛沒有再登門,就像真的隻是去訪友。
但周勇派出的暗哨回報,沈湛在離開謝府後,並未立刻前往他所說的故交家,而是在城中繞了幾圈,最後進了一家頗為雅致的茶樓,獨自坐了約莫半個時辰。
期間,他身邊那個一直沉默寡言、看起來像護衛又像書童的隨從,曾短暫離開過一陣。
幾乎與此同時,那個假扮見錢眼開表親的斥候,也開始按計劃行動。
他先是在春暉堂附近的小酒館偶然與人吹噓,說自家有個親戚在謝府當差,聽到點官府內幕,某某鋪子怕是要倒黴雲雲,語焉不詳,但眼神閃爍,一副想拿消息換錢的樣子。
果然,當天下午,就有春暉堂的一個夥計,裝作買酒,湊上去套近乎,旁敲側擊。
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斥候按周勇吩咐,半真半假地透露了幾句“衙門在查北邊來的買賣”、“謝翰之好像攀扯了不少人”,然後作勢警覺,不肯再說,拿了對方請酒的幾錢碎銀,便溜之大吉。
春暉堂內依舊平靜,抓藥看病,一切如常。
但蹲守在暗處的周勇和另一名斥候卻發現,原本春暉堂隻有前堂兩個夥計,一個坐堂大夫,後堂偶爾有學徒出入。
但這兩日,後堂明顯熱鬨了些,多了兩個生麵孔的雜役,看似在搬運藥材,但舉止眼神,透著股不同於尋常夥計的機警。
而且,藥鋪側門,連續兩晚在子時過後,都有輕巧的馬車悄悄駛入後院,停留不久又離開,車輪上沾著的泥土,並非城中所見。
第三日傍晚,變化終於出現了。
先是沈湛那邊。
他的隨從在黃昏時分,匆匆出城一趟,約莫一個時辰後返回,直接進了沈湛下榻的客棧房間,再無動靜。
而幾乎在同一時間,春暉堂後門悄然打開,一輛看似尋常的運送藥材的板車被推了出來,上麵堆著幾個鼓鼓囊囊的麻袋,由那兩個新來的雜役押送,朝著城西方向而去,那裡有一個不大不小的碼頭,常有貨船往來。
“他們要轉移東西?”
一直在對麵茶樓監視的周勇眼神一厲,對身邊的副手低聲道,“你帶兩個人,跟上那輛板車,看他們去哪兒,接觸什麼人,務必小心,不要打草驚蛇。我帶剩下的人,盯緊春暉堂,看還有沒有別的動靜,尤其是那個坐堂大夫和掌櫃。”
“是!”
副手領命,帶了兩個兄弟,悄無聲息地跟了上去。
周勇則繼續盯著春暉堂。
夜色漸深,藥鋪打了烊,門板合上。
但後院的燈火,卻亮了許久,周勇耐著性子,如同蟄伏的獵豹,一動不動。
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