刺骨的寒霧籠罩在奔流城的塔尖上，將清晨的陽光稀釋為一片冷漠的灰白。
艾德慕睜開雙眼，臥室裡一片昏暗，他伸手自床邊拽來一件厚羊毛的兜帽大衣，在溫暖的被窩裡披好，才從柔軟的羽毛床上坐起，試探著把腳伸進兔毛便鞋裡，冰冷的空氣激起皮膚一陣顫慄，驅散了他僅存的一點兒睡意。
壁爐裡的火焰早已熄滅，艾德慕摸索到鐵鉗，在灰燼中翻出幾塊尚未燒完的木炭，他架好兩根新柴，小心的吹了吹，等爐火重新點燃，烘得身上暖和了些，再就著火光換起衣服。
時值征服者伊耿加冕後的第二百八十七個年頭，篡奪者戰爭爆發後的第五年，也是穿越者艾德慕·徒利找回全部記憶以來體驗的第一個冬天。
他重新建立起完整的認知是在九歲那年，接著是一年春天、連續的三年夏天和一年秋天，使得他心理上對維斯特洛數以年記的長冬缺少防備，一度因寒冷蕭索的氣象鬱鬱寡歡。
即便如此，父親霍斯特·徒利老公爵依然稱讚這一季的冬天很溫和，繞城而過的紅叉河河麵沒有結冰，可供平民們捕撈魚獲以補貼耕種困難的損失。
想到這些，艾德慕又打了個冷戰，他儘量不去想像傳說裡暗無天日的長夜嚴冬是什麼光景，在沒有先進醫學科技的世界，受涼失溫或感冒發燒都足以置人於死地。
把壁爐一角的銅水罐挪到火坑旁，脫下夾棉的綢麵睡衣，換上貼身的細亞麻衣褲和羊毛襪，再加一層保暖的精紡羊毛衣褲，然後是擋風的軟牛皮長褲和夾克，腳上的軟鞋換成高筒鹿皮重靴，這些衣物都沒有染色。
來到盔甲架旁，艾德慕吸了口氣，取下那件略顯寬大的鎖甲長衫，這是他今年主動要求的十四歲命名日禮物，除了睡覺外甚少離身。
成千上萬的細鐵環被緊密編織，頻繁的擦油保養使其表麵如閃閃發亮的銀沙，艾德慕將鎖甲長衫平攤在床上，彎腰從下擺處鑽進去，站直時他的體重又多了二十四磅。
幸好，他比另一位艾德慕更為高壯，五尺八寸的身軀像匹年輕的駿馬樣結實矯健，逐漸適應了甲冑負重的磨鏈，愈發的行動敏捷、揮劍自如，隻是冬天裡的鎖甲摸起來仿佛柔韌的冰雪，平添了幾分寒意。
粗布的深藍色罩袍掩去了下擺及膝的鎖甲長衫，艾德慕束緊腰間的劍帶，掛好一柄毫無裝飾的皮鞘長劍，把匕首別在腰後。
此刻銅水罐中的水已經沒那麼涼了，他把水倒出來清洗了自己一番，披上先前的厚羊毛兜帽大衣，用一枚亮銀鱒魚樣式的鉤扣攏住大衣衣領，走出了臥室的房門。
「早安……啊，艾德慕。」一個士兵靠著牆等在門外走廊裡，打著哈欠招呼道。
士兵是個莫約二十歲的小夥子，禦寒的羊毛衣物外套了層色澤暗啞的鎖甲，腰挎長劍，頭戴鐵盔，背上掛著盾牌，身披繡有白色鱒魚的原色羊毛鬥篷，標誌著其徒利家族侍衛的身份，他比艾德慕要高兩寸，黑髮黑眸，精瘦剽悍，線條冷峻的下巴上都是青黑的鬍子茬。
「早安，波隆，我們去吃早餐。」艾德慕也點點頭，絲毫不在意對方那睡眼惺忪的疲懶模樣。
波隆來到徒利家堡奔流城純屬是個意外之喜。
艾德慕七歲那年，覺醒了一部分「宿慧」的他懵懵懂懂，向父親建議辦一所麵向整個河間地的孤兒院，並從孤兒中篩選出一些好苗子加以培養，十二歲的波隆就在彼時進入了他的視野。
在維斯特洛大陸，十二歲的半大小子勉強算是個勞動力了，能嘗試著自食其力，個性也已漸漸定型，徒利老公爵是不建議收容到孤兒院內的，但艾德慕主張對波隆網開一麵，讓他成了奔流城的一份子，躲過了篡奪者戰爭那年的兵荒馬亂。
事實證明霍斯特老公爵的判斷沒錯，經過七年的教養與訓練，不但沒讓波隆學會做一位懂禮儀、講榮譽的戰士，他那一身混跡鄉野的頑劣習性都沒能改掉。
可大家不得不承認艾德慕小少爺的眼光也沒錯，波隆在校場上表現優異，活像頭凶狠的餓狼，許多久經戰事的騎士都比不上他，他那不講風度隻求實用的劍術極難對付。
艾德慕知道，眼前的波隆比他記憶中的波隆有了全麵的提升，充足的營養、專業的教導、開闊的眼界，在當下這個幾乎是人均文盲的時代裡他能讀能寫。
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