鹹豐四年二月十二，長沙城外的湘江邊上，寒風卷著江霧，卻擋不住兩萬多人的熱氣。湘軍水陸兩軍的士兵，正沿著江岸整齊列隊 —— 陸軍穿著統一的灰色短褂，腰間係著紅布條，手裡握著鳥槍或長矛，十營士兵列成十條長龍，一眼望不到頭；水師的五十艘戰船泊在江中，船帆上綉著 “湘” 字，士兵們站在船舷邊，手裡握著刀槍，船頭的火炮擦得鋥亮，透著一股威懾力。
曾國藩穿著三品頂戴的官服，騎著一匹白馬，從隊列前緩緩走過。他看著眼前的士兵 —— 有之前跟著練團練的老兄弟，有新招募的農民、獵戶，還有水師的水手、水兵，雖然出身不同，卻都挺著胸膛，眼神堅定。這一年多的籌備，從奏請建湘軍，到選拔將領、招募士兵、籌建水師，終於在今天有了結果：湘軍正式成軍，兵力一萬兩千人，其中陸軍十營一萬人，水師五營兩千人，加上將領、幕僚、後勤人員，總人數超過一萬五。
“升帥旗！” 隨著趙烈文的一聲高喊，兩名士兵扛著一麵巨大的帥旗跑上江岸的高台，帥旗上綉著一個鬥大的 “曾” 字，在江風中獵獵作響。台下的士兵們瞬間安靜下來，目光都集中在帥旗上，連江水的流動聲都彷彿小了幾分。
曾國藩翻身下馬，走上高台，接過幕僚遞來的話筒（當時稱 “傳聲筒”），聲音透過竹筒傳遍江岸：“兄弟們！今天，咱們湘軍正式成軍了！”
話音剛落，台下就爆發出熱烈的歡呼聲，士兵們揮舞著手中的兵器，喊著 “湘軍必勝！”“剿滅太平軍！”，聲音震得江麵上的戰船都微微晃動。曾國藩等歡呼聲平息，繼續說道：“咱們湘軍，不是清軍，不是臨時的團練，是咱們湖南人自己的軍隊！咱們穿這身衣服，拿這桿槍，不是為了自己當官發財，是為了保家鄉、護百姓，是為了把太平軍趕出湖南，趕出天下，讓老百姓能好好種地、好好過日子！”
他指著江中的水師戰船：“以前太平軍靠著戰船，在湘江、長江上橫衝直撞，搶咱們的糧食，燒咱們的房子。現在咱們有了水師，有了火炮，再也不用怕他們了！陸軍守江岸，水師守江麵，咱們水陸配合，定能打勝仗！”
站在陸軍隊列前排的李老三，握著長矛的手更緊了。他想起去年跟著曾國藩練團練時，隻有幾百人，手裡隻有長矛大刀，連鳥槍都沒幾支；現在不僅有了鳥槍、火炮，還有了水師，成了正規軍，這種變化，他以前想都不敢想。他忍不住喊了一聲：“跟著大人，殺逆賊！”
“殺逆賊！” 士兵們齊聲響應，聲音比之前更響亮，連江霧都彷彿被衝散了幾分。
曾國藩看著眼前的場景，心裡滿是感慨。他從懷裡掏出一份奏摺，對著士兵們說：“昨天，我已經給朝廷上了奏摺，奏明湘軍成軍的事。朝廷不僅準了，還賞了咱們一批火炮、彈藥，讓咱們儘快北上，配合清軍剿滅太平軍。兄弟們，朝廷信任咱們，百姓指望咱們，咱們不能讓他們失望！”
接下來，曾國藩開始宣布將領任命：羅澤南任陸軍分統，統領三營陸軍守衡陽；塔齊布任陸軍分統，統領兩營陸軍守長沙；曾國荃任陸軍分統，統領兩營陸軍守湘潭；彭玉麟任水師統領，楊載福任水師副統領，統領五營水師守湘江；趙烈文任幕僚長，負責後勤、文書事務。
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每個將領被點到名時，都會快步走到台前，對著曾國藩和士兵們拱手：“末將定不負大人信任，不負兄弟們期望！”
任命宣布完畢，曾國藩又讓人擡來幾大箱銀子和糧食，對士兵們說：“這是咱們這個月的餉銀和糧米，現在就發下去。咱們湘軍從不拖欠餉銀，隻要大家好好練、好好打，不僅有餉銀，立功了還有重賞！”
士兵們看著眼前的銀子和糧食，臉上都露出了笑容。有個叫陳鐵蛋的士兵，接過餉銀，激動地說：“俺以前跟著清軍，半年都拿不到一次餉銀，現在跟著湘軍，每個月都能按時拿，俺一定好好打仗，不辜負大人！”
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當天下午，湘軍舉行了首次水陸協同演練。陸軍在江岸列陣，模擬抵禦太平軍進攻；水師戰船在江中移動，船頭的火炮對著江麵開火，“轟隆隆” 的炮聲震得江岸都微微發抖。演練結束後，羅澤南走到曾國藩身邊，笑著說：“大人，咱們湘軍的士兵雖然沒怎麼打過仗，可紀律嚴明、士氣高漲，再練兩個月，定能跟太平軍好好打一場！”
曾國藩點點頭，目光落在江中的戰船上：“是啊，隻要咱們水陸配合好，將領們齊心協力，士兵們奮勇殺敵，就沒有打不贏的仗。”
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）定製月二年四豐鹹（紀軍軍湘：錄附
；置處法軍則重，子闆十五打則輕者違，女婦戲調許不、屋房姓百佔許不、物財姓百搶許不：民擾禁
；用錄不永，職官去革，兵逃領將；銀餉有所回追，營出除開，子闆百一打後回抓，營離自擅兵士：兵逃禁
；除開者改不教屢，子闆十三打各者違，毆鬥、架吵許不間之領將、兵士內營：鬥私禁
；置處法軍，款贓回追，職官去革後現發，米糧汙貪、銀餉扣剋許不僚幕、領將：腐貪禁
；置處法軍則重，子闆十五打則輕者違，姓百殺許不、虜俘殺許不時仗打：殺濫禁
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