將領們聽著曾國藩的安排，原本低落的情緒漸漸平復下來。羅澤南站起身：“大人說得對！咱們不能因為一次失利就灰心，隻要找出問題，好好改進，肯定能打贏這一仗！”
“對！咱們湘軍不是孬種，輸了再打回來！” 李老三也跟著喊，胳膊上的傷口還在滲血，卻透著一股不服輸的勁頭。
當天下午，湘軍就按曾國藩的安排行動起來。斥候們化裝成百姓，混入嶽州城周邊，收集太平軍的情報；陸軍士兵們拿著新打造的大斧頭，在營地裡模擬破壞木柵欄；水師則在鹿角碼頭，用木船當移動靶子，反覆練習炮術；鐵匠們也忙著給戰船甲闆鋪鐵皮，叮叮噹噹地敲個不停。
曾國藩站在營地裡，看著忙碌的士兵們，心裡雖還有些沉重，卻多了幾分堅定。他想起早上初戰失利時的慌亂，暗暗告誡自己：作為湘軍統帥，不能因為一次失利就動搖，必須冷靜下來，找出問題，帶領兄弟們走出困境。
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他在當天的日記裡寫道：“四月初一，嶽州初戰，水陸兩軍皆失利，陸軍傷亡近百，水師損失戰船兩艘、傷亡五十餘。此乃湘軍成軍後首次大敗，皆因吾低估太平軍戰力、偵察不足、將士實戰經驗欠缺所緻。然失利非壞事，可使人清醒，知不足而改進。今已調整計劃，偵察、練兵、加固戰船並行，待準備充分，再攻嶽州。湘軍之興，非一蹴而就，需經挫折，方能成勁旅。”
傍晚時分，斥候傳回了新的情報：太平軍城外防禦工事的暗洞主要集中在東側和南側，鳥槍約有兩百支，火箭約有一百支，糧草儲備足夠支撐一個月；嶽州城內的太平軍首領叫林紹璋，是太平軍的老將，作戰經驗豐富。
曾國藩拿著情報，臉上露出一絲笑容。他知道，隻要針對性地做好準備，下次進攻嶽州，湘軍一定能打個勝仗。而這次初戰不利，也讓他和湘軍將領們都明白了一個道理：太平軍不是烏合之眾，要想平定他們，必須付出更多的努力，必須更謹慎、更用心地對待每一場戰鬥。
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