麼關係?」
「你師父是誰,我不確定。」陳霄終於抬眼看我,眼底沒有躲閃,隻有一種近乎冷硬的誠實,「陰陽司不屬管理局。」
「那屬誰?」我追問。
陳霄沉默半息,像在衡量一字一句會不會引來什麼。最後他說:「它更像規矩本身。不是人立的規矩,是『能活下去』那條線。」
我心口一陣發緊。規矩本身——那就意味著它不講情,不講因果,隻講邊界。越界就罰,犯規就抹名。
我想起師父教我畫符時說過:符是路,不是刀。可這村子裡的符更像帳冊上的劃線,一劃就把人從「人」劃成「數」。
「那你呢?」我盯著他,「你站哪邊?」
陳霄把帳冊塞回油布,動作利落:「我站在你活著出來這一邊。別問更多,問多了,你就成『有記錄』的那種。」
話音剛落——
窗外傳來一聲拖拽。
不是腳步。是濕重的東西在地上拉過,拖一下,停一下,像拖著一條長長的麻袋。那聲音從院牆外繞過來,貼著窗根磨,磨得人牙酸。
我立刻按住劍柄,低聲:「來了。」
陳霄手一抬,示意我別動。他側耳聽了半瞬,眉峰一沉:「不是一個。」
霧裡有細碎的笑聲,像很多張嘴一起裂開,笑得沒力氣,卻特別耐聽,像在催帳。木窗紙被風一掀,貼出一個淺淺的影子——女人的影子,頭髮散著,肩膀歪著,像脖子斷了一半。
下一瞬,窗紙被一隻黑得發亮的手指頂出一個洞。
洞邊緣迅速焦黑,像那手指帶著火。指甲刮過窗框,發出「吱」的一聲。
我心臟跳到嗓子眼,幾乎要衝過去砍斷那手。陳霄卻更快,他一掌按在櫃檯上,硃砂在掌心炸開一圈紅光,像無聲的雷。
那手指一頓,縮了回去。
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院外傳來一聲女人的低哼,嗓音黏膩得像從井裡泡過:「帳……該結了。」
我背脊一寒:這聲音不是老板娘,是村長老婆。那個把笑掛在臉上、眼底卻永遠像在盤算的人。
拖拽聲更近,繞到院門口時,門外霧裡擠進來一串影子。那些影子沒有腳步聲,隻有衣擺拖地的摩擦。像一群沒穿鞋的人,或者……根本沒有腳。
我從門縫裡看見第一張臉——半邊臉塌陷,眼眶裡塞著灰,嘴角卻像被人用線縫住,縫線繃得很緊,像怕它開口報出什麼名字。
第二張臉更熟。是前幾章在霧裡窺過我們的那個老頭,臉皮像燒焦的紙,皺褶裡全是黑灰。他的脖子上掛著一截紅繩,紅繩斷口處還帶著符灰。
第三個影子……像個孩子,瘦得隻剩骨架,頭歪著,笑得特別輕。
我喉頭髮乾:丫丫會不會就在這些「記名」的影子裡?
陳霄把油布帳冊塞進我懷裡,壓低聲音:「拿好。別讓它們搶回去。」
「你要做什麼?」我問。
他不答,左手又摸出幾枚釘魂釘,右手夾著符,身形微側,把我擋在櫃檯與裡屋之間。那姿勢像守門,也像把我推向退路。
院門外,村長老婆的影子終於從霧裡走出半步。她穿著那身洗得發白的褂子,腰間繫著圍裙,像剛從灶間出來。可她腳下沒有影,隻有一片濕黑,像地麵在她腳底化開。
她抬頭,隔著破門看向我們,笑意慢慢扯開:「客官回來啦?住得可還舒坦?」
我握緊劍,強迫自己不回應她的「客官」。回應就是入帳。我咬住牙,不讓喉嚨裡發出一丁點氣音。
陳霄卻開口了,聲音冷得像符紙落灰:「這客棧已經燒了,你也該散。」
村長老婆笑得更軟:「燒是燒了,可帳還在呀。帳在,就能對。對上了,就有去處;對不上,就得留。」
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