詩萬卷，酒千觴（五）
手中握著鋤頭等物、站在士兵身後的百姓看到那些做狄人士兵裝扮的悍匪一瞬之間，顯然也恍然明白過來一切。
“你們這些天殺的，平日裡燒殺搶掠無惡不作也就算了竟然勾結狄人，殘殺大淵百姓！你們乾脆認狄人做祖宗算了！”
孟堯今夜帶的人馬是謝琅留下的三千精銳，悍匪們被識破身份自知無路可退除了幾個負隅頑抗的大部分都主動繳械投降。
領頭的悍匪頭目被五花大綁，押到眾人麵前。
孟堯沉聲問：“究竟是誰指使你們這麼做？”
通敵是死罪，這些土匪雖是些亡命之徒，背後若無人撐腰，斷不敢公然披上狄人鎧甲為狄人壯聲勢。
那頭目立刻用警惕的眼神看著孟堯。
孟堯道：“說出來你還有活命機會否則你覺得青州城的百姓會放過你們麼。”
頭目抬起頭，望著四周一雙雙燃著憤怒火焰、恨不得將他們生吞活剝的人群到底生了些畏懼道：“我也不知道，隻聽說是上頭有人花了大價錢雇我們過來。”
“除了你們城外所謂狄人士兵還有多少是山匪假扮？”
“至少上萬人來人出價很高且說了，我們隻需要跟在狄人後頭撿現成的幫那些狄蠻子壯一壯聲勢便可，不需要真的衝鋒陷陣，進城之後，所劫掠的金銀錢財，也全歸各寨自己。”
說到此，那頭目瞥一眼四周，低聲咕噥道：“自打那謝唯慎來了青州之後，青州匪寨的日子，一日比一日難過，好不容易來了這麼樁大買賣，誰不眼饞……”
他聲音雖低，還是被幾個耳力好的漢子捕捉到了。
幾個漢子不顧士兵阻攔，衝過去對著這可恨的悍匪頭子一陣拳打腳踢。
孟堯未讓人立刻阻止，畢竟，被悍匪與狄人欺壓了這麼多年，這些百姓心中有太多怨氣需要發泄。頭目捂著腦袋，左躲右閃，還是被打得鼻青臉腫，孟堯翻身下馬，拱手向四周道：“大家的心情在下可以理解，可眼下狄人大軍未退，此人是我們了解敵兵情況的唯一來源，留著尚有用處，還望大家手下留情，暫留他一命。”
這話是實話。
青州還在狄人大軍的圍困之中，今夜之後，可能會麵臨著更大的危機。
幾個動手的漢子用力補了幾拳後，到底還是咬牙住了手。孟堯向眾人致謝，並讓人將所有山匪都押下去，細細審問。
之後，又讓人將在城中故意散播謠言的幾個閒漢綁了上來，審明真相，一律斬首示眾。
孟堯立在那一排屍體前，手執火杖，麵朝眾人，正色道：“我知道，青州被困，大家時刻都處於驚惶之中。然而朝廷腐敗如此，上位者為了一己之私，可以重金收買匪徒，將刀劍對準大淵百姓，大家難得寧願相信這些子虛烏有的謠言，也不願相信自己眼睛看到的事實麼？”
“當初青州三城淪陷，滿朝武將無一人敢提刀上陣，是謝世子帶著麾下數千士兵，孤身西行，對抗狄人數萬大軍，救青州城於危難。戰後青州缺糧，朝廷賑災糧久不下來，也是謝世子讓麾下士兵節省出口糧，勻給青州百姓。青州城那些坍塌的城牆與屋舍是如何迅速修繕起來的，更不必在下多說了。謝世子若貪圖功名利祿，完全可以接受朝廷封賞，去當一個閒散富貴的平西侯，而不是晝夜不眠陷在西京，九死一生與狄人苦戰。大家捫心自問，自狄人被驅逐出落雁關，西京諸城陸續回到大淵版圖，大家夜裡睡覺難道不比以前安穩許多麼？”
“還有夏知州，當初青州城破，守將棄城而逃，是夏知州和甘縣令二人帶領城中數百殘兵與狄人周旋到最後一刻，險些殉城而亡。他們若真惜命，若真不顧城中百姓，完全可以像那些守將一樣棄城而走。若連他們都稱不上好官，這滿朝文武，誰還敢自稱忠臣？”
圍觀百姓紛紛慚愧低下頭。
夏柏陽也由府吏攙扶著，站在人群之後。聽到這話，這位兩鬢早早露出斑白的知州眼中泛起幾點淚光。
孟堯環顧一圈，接著道：“狄人攻勢雖猛，然我相信，人心齊，泰山移，眼下能救青州的，不是朝廷的援兵，也不是我孟堯，而是青州的百姓，你們自己。”
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“我孟子攸也是青州人，我可以拿性命向大家保證，謝世子與夏大人絕非為一己之私而置百姓性命於不顧之人。我也希望，大家能勠力同心，幫夏大人一起守住這青州城。”
“孟大人，你不用說了。”
先前動手的漢子歎了口氣，道：“之前是我們眼瞎心盲，誤信謠言，險些壞了大事。你說得對，人心齊，泰山移，我們一定和諸位大人一起，守住青州，將那些狄蠻子都趕回老窩去！”
“對，將狄人趕出青州！”
百姓們一起枕臂高呼。
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