挨罵的王爺
密函封緘, 由蕭夙親自安排人返送回京，並呈遞至東宮。
也是伴隨這封密函的送出。
命運的齒輪開始無聲轉動。
“這是做什麼呢？成何體統……”
心知王妃沒什麼架子，但那也是王妃自己不願端出架子, 小丫鬟們即便有意親近，也不該失了尊卑分寸。
是以眼見水清調侃“王妃怎麼臉紅了”, 水碧竟想拉著人去照鏡子, 辛嬤嬤趕忙製止。又寬慰說：“王妃安心，王爺雖有命, 卻不是要王妃即刻開工, 來日方長呢。”
“再者有繡娘協助，半年時間足夠的。”
看了眼外麵天色，辛嬤嬤轉而又道：“算算時間, 王爺這會子也該下值了，王妃要不先……”
話未完。
忽有小丫鬟打簾來報：“王妃，南苑的薛姑娘找。”
指的是薛明珠。
昨晚辛嬤嬤得知其身份後，親自給安排了南苑的上等廂房, 離樾庭極近，卻不在樾庭範圍內。
鑒於江攬州不喜無關之人踏足內院，薛窈夭便也沒自作主張放薛明珠進來, 而是親自起身去了前庭。
繞過垂花門，恰逢中心哨塔響起了暮鼓之聲。
意味著又一個夜晚即將降臨。
“阿姐……”
提著裙擺迎上前來, 薛明珠瞥了眼辛嬤嬤和一眾婢女，頗有些難為情地將薛窈夭拉到一旁：“天快黑了，阿姐要去迎殿下回府嗎？明珠能跟你一起去嗎？”
薛窈夭：“……”
分明也就不久之前，薛窈夭還信誓旦旦說自己不介意, 誰料一朝有了肌膚之親，尤其有過書房裡那場荒唐之後, 便似有什麼東西不一樣了。
偏偏是她自己親口答應的。
再者江攬州對此並無異議，甚至還點名讓她伺候更衣，雖然那場更衣並未繼續下去——但至少證明他對薛明珠的存在並不抗拒。
“這樣好了，我在樾庭等著，你親自去府邸門口迎接殿下吧。”
得了準許，薛明珠肉眼可見的雀躍起來，“明珠遵命！”
言罷迫不及待地提著裙擺便下了台階。
辛嬤嬤見狀，回頭與同樣訝異的五個小丫鬟對視一眼，欲言又止。
薛窈夭則把玩著手裡團扇，一邊在花架下懶散踱步，用扇沿輕敲著枝葉上未落得雨珠，一邊在心裡默念：
士之耽兮，猶可說也；
女之耽兮，不可說也。
辛嬤嬤自顧琢磨了片刻，忍不住將少女拉到一旁，“恕老奴直言，千防萬防家賊難防，王妃便是再信任自家姊妹……也得防著姊妹心術不正！”
初來乍到，哪有開口便要求和堂姐一起去迎接堂姐夫的？王妃準了不說，竟還給了二人獨處機會。辛嬤嬤愣是琢磨半天也沒搞懂這是怎麼個意思。
“沒事。”
垂著眼睫，少女輕輕踢著地上尚未徹底蒸發的雨水水漬，“隻要殿下喜歡，我都能接受的，沒關係……”
說句不好聽的，京中高門大戶的女子出嫁，通常都會帶上一兩個通房丫頭，以便婚後自己不便時，能有人幫忙籠絡住夫君。
如今她身邊早已沒有心腹丫頭，是以堂妹也沒關係，何況彼此本就屬於情況極特殊的一類。
辛嬤嬤卻更加不理解了：“可要老奴看來，殿下並不喜……”
話未完。
雨後霞光絢爛的天穹暮色下。
巍峨影壁後繞出一道高挑身影。
男人一襲刺金紋玄色蟒袍，頭戴玉冠，腳踩靴履，顯然才在軍機處召見過央都文武官員。
這還是第一次，薛窈夭見江攬州身著較為正式的官袍，他身段高挑修長，撐得衣衫筆挺，加之本就生得龍章鳳姿，行走顧盼間一派威嚴天成的睥睨之氣——雖未自幼長在皇家，卻不知何時已有了皇家上位者的姿貌氣宇。
尤其此刻逆著霞光，他一手負於身後，一手持著把未開的折扇，腳下邁著四方步，每走一步都沉穩有力，仿佛踩在天地之間，夕陽也隨他步伐在肩頭拓下縷縷碎光。
這樣一幕，竟令薛窈夭看得有幾分晃神。
她忍不住朝他迎上去道，“殿下回來啦。”
少女笑眯眯伸出雙手，直接將他攔腰抱住，而後仰頭，“今晚是先更衣還是用膳？”
這一仰頭，距離極近了，薛窈夭才發現江攬州麵色不虞，也沒有低頭看她。
“怎麼了嗎？”
薛窈夭哪裡知道，自己才甫一靠近，甚至隻是抱著他的腰，江攬州便有了反應。他自己也沒料到，嘗過情愛的身體會對她敏感到如此地步。
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