第 139 章 要怪,隻能她倒黴……
李摘月此次出行, 隊伍說大不大,說小不小。除了蘇錚然這個師弟和尉遲萱這個借口“相看郎君”的半個孫輩,半路還加入了孫元白和孫芳綠這對活寶兄妹。這兩人火急火燎地非要跟著, 美其名曰在長安待煩了,想出去遊曆一番,增長見聞。
但李摘月心裡門兒清,這倆家夥純粹是被華原老家那邊催婚催得快要瘋了,聽說他們親娘即將親自駕臨長安,進行“終極逼婚”, 兩人急得嘴角起泡,這兩日灌了不少降火的涼茶。所以一聽說李摘月要去順陽,那眼睛亮得跟餓狼見了肉似的,恨不得立刻插翅飛離長安這個是非之地。
果然, 古今中外, 無論身份職業, 催婚永遠是懸在年輕人頭頂的一把利劍, 讓人聞風喪膽, 避之不及。
聽蘇錚然私下透露, 尉遲萱此次隨行,倒也並非完全借口,家中確實為她相看了一位鄧陵籍的士子,此行也存了讓她親眼瞧瞧, 自行判斷的意思。
李摘月對此深表認同, 婚姻大事,關乎一生幸福,確實要慎之又慎,親眼見過, 總比光聽媒妁之言來得靠譜。
從長安到順陽,若走官道驛路,快馬加鞭也需十日有餘。李摘月一行人並不急於趕路,中途還特意繞道去了洛陽一趟,在城外的乾元觀住了兩日,倒也清淨。不過他們此行全程微服,並未表明真實身份,對外隻宣稱是長安出來的富家子弟,結伴往順陽訪友遊玩。
初離洛陽時,雖不及長安的盛世繁華,卻也商鋪林立,車馬往來,行人臉上尚有幾分紅潤。然而,越是往南,景象便越發不同。
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官道兩旁的村落漸漸顯得破敗,田野雖已見新綠,但那綠色卻透著一股無力感,仿佛掙紮著從貧瘠的土地裡冒出來。沿途所見百姓,大多麵有菜色,衣衫襤褸,與這萬物複蘇的春日格格不入。
四月初九,天氣難得放晴,天空澄澈如洗,透著一股乾淨的藍。李摘月一行人抵達了與順陽郡相鄰的鄧陵縣境內,她順便派人先行一步,給池子陵送去了一封報平安兼告知行程的信函。
馬車行駛在略顯顛簸的土路上,李摘月掀開車簾向外望去。不遠處,一個村莊孤零零地矗立在田野之間。
田裡的麥苗已然返青,蔥綠一片,本該是充滿希望的景象,可那村莊卻是一片破敗蕭條,低矮的土坯房歪歪扭扭,生機勃勃的田野與死氣沉沉的村落形成了極其鮮明而刺眼的對比。
李摘月微微蹙眉,此時正是春耕農忙時節,田間地頭應該滿是忙碌的身影才對,可她放眼望去,卻隻見零星幾個農人,大多沒精打采地蹲在田埂上,或是在村口曬太陽,臉上不見絲毫勞作的熱情,反而寫滿了愁苦與麻木。去年河南道確實發生了蝗災和旱災,難道直到現在,民生還未恢複?
她的目光不經意間掃過村口一棵虯枝盤錯的老槐樹下,不由得定住了。那裡癱坐著一對母子,母親年紀不大,鬢發枯燥雜亂,滿臉憔悴。她懷裡摟著一個約莫四五歲的孩童,那孩子瘦得脫了形,真正的皮包骨頭,小臉蠟黃,手裡緊緊攥著半塊被啃咬得滿是口水痕跡的、粗糙的樹皮。
那婦人見李摘月這行衣著光鮮的人馬望過來,黯淡的眼中驟然迸發出一絲微弱的光亮,仿佛抓住了最後一根救命稻草。她掙紮著想要跪起來,卻因為虛弱而踉蹌了一下,最終隻能半趴著,用膝蓋向前挪動了兩步,不住地磕頭,聲音嘶啞而淒惶:“貴人!行行好!給點吃的吧……求求您了!孩子……孩子已經三天沒吃上一口像樣的東西了……求您發發慈悲!”
李摘月隻覺得心口像是被一柄重錘狠狠砸中,悶痛得幾乎喘不過氣來。她尚未開口,身旁護衛首領秦猛已是臉色陰沉,對一名手下使了個眼色。那護衛立刻從隨身的行囊裡取出兩塊乾硬的炊餅,快步上前,遞到了那婦人手中。
婦人顫抖著接過那兩塊在她眼中如同山珍海味般的炊餅,渾濁的淚水瞬間洶湧而出。她甚至來不及道謝,慌忙掰下一小塊,小心翼翼地塞到孩子嘴裡。那孩子仿佛本能般,立刻用儘全身力氣狼吞虎咽起來,因為吃得太急,一下子被噎住,小臉憋得通紅,劇烈地咳嗽起來。
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