歸路難 (一)
今年年關往元宵十來日過得格外漫長, 人人都這樣覺得，大家文火烹油似的慢慢熬。綠蟾更比旁人不易，一個時辰一個時辰的捱, 夜似無邊，晝也無邊。
知道的說是她捱等著她父親的消息, 她自小沒了親娘, 是陶知行將她捧在手心裡嗬護長大，做女兒的怎能不時時記掛？可旁人還有不清楚，她還捱著別的，那是一段從謊言到接受真相的距離。
現在她懂得了，她的日子是一匹抽了絲的緞子, 所有人隻把好的那一角拉給她看。當中自然也包括何盞，他背著她, “算計”她家，她爹, 麵上每天笑嗬嗬地極儘溫柔地瞞哄她。
所以此刻她連他的每句話都忍不住要懷疑一遍。她椅在床頭，麵容淹淡，沒裝黛, 鴨堆的發髻半點珠翠也無, 額上係著條防風的白兔毛抹頭, 絨絨的, 愈顯幾分西子弱態。那對帶著病氣的眉眼透著些淒清的距離，隻管把床前的何盞望著，“真的？”
“真的！”何盞語氣稍重, 不是不耐煩, 是隻怕她不信, 急得兩道濃眉微擰, “元宵一過，抓了那些人去過堂，就將嶽父放出來。我早說了，嶽父不過是受了仇家的脅迫，罰他些銀錢，就能免禍了。”
綠蟾聽了這套說辭聽了好些日，從安心聽到了憂心，“公公也是這樣講的？林大人也是這樣講的？”
這一問，何盞把唇空啟了一下，又闔下去。他發誓不再瞞她，隻好照實說：“他們都講，得等抓了別的人，審下案子，才能向朝廷請示。你放心，爹說屆時上奏疏，一定請林大人在裡頭為嶽父說幾句好話。林大人是皇上跟前的寵臣，他說話，有時候比內閣的人還作數。”
豆蔻綠的綃帳掛在銀鉤上，風吹得一膨一膨的，綠蟾的將信將疑也在帳間起起落落。
何盞見她有些肯信了，趁機把床頭的藥碗端來喂她，“你打從十二月裡傷了風就沒好，又為嶽父的事，愈發把病加重了。我說了不再瞞你就保證不瞞你，眼下隻得等著。你先將病養好了，嶽父也就該能放出來了。”
“現押他老人家在哪裡的？”綠蟾伸頭吃了口藥湯，兩眼巴巴望著他，“我爹，雖說年輕時候常常各地跑，可出門跟前都有人伺候，除了舟車勞頓些，不曾吃過什麼苦。他如今年紀大了，更遭不得一點罪。”
說到下半截，聲音已有些氣不定的哭顫。何盞隻覺也有些鼻酸，放下湯藥碗摟她在懷裡，“你放心，兵馬司衙門也沒有大牢，又沒過堂，是收拾出一間衙門內的房間給他住著呢。雖說跟前無人伺候，外頭也有差役供差遣。”
綠蟾哭了一陣，吃過藥就躺下，翻了個身朝裡頭，不說話也不出聲，不知是睡了還是醒著。何盞在邊上守一會，盯著她陡急塌下去的腰線，像是峰回路轉，一個急發的變故，殺得人措手不及。
她會怨怪他，與他慪一陣的氣，這些他都是一早料到的。但他沒料到，她既不罵他，也不同他吵，隻是時時轉過背去，留給他一段冷清的距離。
綠蟾雖然柔順溫婉，好似凡事都不大計較，可她有她的倔強。她的倔強是無聲的，溫柔的，但鐵石一般堅硬。
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何盞無能為力地守了她一會，聽見他父親使人叫他，隻得丟下這屋裡去了。
在園子裡撞見簫娘過來，他深深地打了個拱，“伯娘來了就好，媳婦自病了，就不大與人說話，隻還肯與伯娘多說幾句，伯娘好歹替我多勸勸她。”
簫娘曉得他們近來為陶家的事情鬨得生出些嫌隙出來，心裡慨歎一陣，應了他往屋裡去。打了臥房簾子一瞧，綠蟾背著在帳裡靜靜睡著，簫娘便不進去，丟下簾子往榻上坐，與丫頭說話。
丫頭說起來自然也是一番煩惱，“不瞞你說，兩口外人勸不住。我們姑娘看著柔柔弱弱的，脾氣卻像根麻繩似的，折又折不斷，戳又戳不死人，隻把人細細勒著。半個多月了，姑爺夜裡隻在裡頭那羅漢床上睡，一是怕擾了姑娘養病，二是姑娘不許他床上去睡。他一上床，姑娘就翻過身去，僵著身子，整宿都不挪彈一下。”
“老爺太太如何說呢？”
“老爺也不大好過問媳婦的事，太太日日來瞧，勸了好些話，可姑娘一心記掛我們家老爺，吃也吃不好，睡也睡不好，這病哪裡能好呢？”
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