目遙送芳塵去。望到望不見，他稍稍垂首，不知在想什麼，在輕濤拍岸的碼頭沉吟半日，方肯拔腿而去。
簫娘這時才瞧見，他走路一瘸一拐，左邊條腿邁出去，再把右邊條腿往前拖。碼頭上行人蕪雜，搬貨的力夫、背褡褳的商販、搖扇的相公、過往的轎馬……
那片年輕英挺的背影倏高倏低地淹沒在人海。她在後望著，恍惚覺得，好似有一段跌宕的故事在他肩頭起伏，又慢慢擱淺。
那終歸是別人的故事了，與她不相乾。她的故事，正隨席泠高升，迎來峰回路轉，萬興未艾的好時節。
可不巧，有的旁枝末節，卻是她避也難避的。席泠升官，不單她高興，就連虞家也跟著高興。
倒像席泠已成了虞家子弟似的，老侯爺成日念叨：“好好好，這個後生，我就說看他不錯，果然他就是塊料！二十五不到的年紀，就做了四品大員，掌握南京政務，往後還了得？”
老太太癟著嘴，也不禁笑出來，“倒是比咱們家這些不爭氣的孫侄一輩要強得多。那件事情，你找個日子，趕緊與他說了，定下來，好叫敏之時時跟著他，也學些個城府高低。你瞧這一年，考個舉人還勉強！定了他姐夫，不管過沒過禮，在外頭都好管教他。”
“你這話是正經。”老侯爺拈著須想一想，點頭笑道：“清明才過，端午上頭我又要往揚州去一趟。嘖、我看呐，中元節，喊他往家來，把這事情說給他。往後的事情，你請個媒妁來替他張羅。告訴他，不要他什麼，隻要留個要緊的物件做個定就是了，切不可叫他費銀錢。他才升任府丞，處處正是使錢的時候。”
“我不曉得這個？咱們家也不缺他兩個錢。”
這裡商議了，風聲露到露濃耳朵裡，惹得露濃滿心歡喜，在書案上朝窗外望去，芭蕉搖影，花繁蝶亂，一派相思春不醒。
丫頭趁勢踅到案前問：“姑娘要去賀泠官人高升，預備幾時去呢？揀個日子，我好預備東西啊。”
自元宵一別，與席泠又是將近四月未見，露濃早是日思夜想，枕上難免。眼下提上日程來，粉頰低垂，羞眼婉媚。想了想，叫丫頭研磨，“我先給簫娘下個貼，省得她成日這裡跑那裡跳的。她不在家，我如何去呢？”
“可簫娘不認得字呀，使人傳個話吧？”
露濃筆架上摘下支筆來，懸想半日。簫娘與席泠有首尾，倘或叫人傳話，她趁勢推了，倒不好。便仍舊下筆，“還是下帖的好，她不識字，少不得叫泠官人念給她，泠官人自然就曉得了。”
他曉得了，會期待麼？露濃止不住想。單是想，那種似是似非的不確定就足夠叫她發上一刻的呆。人多少有些賤根，越是琢磨不透的，越吸引。
丫頭將她手一碰，下巴朝貼上一懟，歪著腦袋研墨，“隻是要該送些什麼禮呢？我瞧泠官人不好吃穿，也不好金銀，不曉得送什麼合他的心意。”
露濃亦跟著從那個煩難陷入這個煩難，這個煩惱終歸簡單許多，頃刻她眼一亮，“我有一方李墨，還是十六歲時宮裡的娘娘賜的，你取來裝好，給他帶去。他最愛文章，給他使用，他一定喜歡的。”
這裡寫完貼，露濃交給丫頭，囑咐著，“不要叫家裡的人曉得。”
丫頭特意尋了個不識字的婆子去送，趕上簫娘正要往何家探望綠蟾，順道拿了這帖子叫綠蟾念給她聽。綠蟾懨懨地倚在床頭，念完遞回與她，“你如今真是不得了，侯門的千金趕著來瞧你。”
卻不見簫娘歡喜，反握著那帖子悵怏地發了片刻怔，後把帖子悻悻地揚一揚，“她哪裡是來瞧我呢？不過是借瞧我的由頭，來瞧泠哥。”
“什麼？”綠蟾往上撐了兩分，白白的臉色添了一絲精神，“你的意思，她是想泠官人的主意？”
簫娘望著她癟嘴，點了點頭。綠蟾思想片刻，才張口，便帶出一連串的咳嗽。
簫娘忙旋到案上倒了盅熱茶與她，她吃了，嗓子仍有些發啞，“這也了不得，她未出閣的千金小姐，心裡頭想想就罷了，怎麼還借故往你家跑？倘或傳出風去，你們泠官人如何處？”
“她都不怕，我們怕什麼？”簫娘乜著眼，有些無所謂的態度。
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