見半點心虛，也不隱瞞，一隻手撐在案上，坦率地笑，“自然了，戶部哪裡肯管這樁閒事。”
“戶部不肯管，又是哪裡來的銀子呢？”何盞搖著玉斝，蕭瑟的笑顏裡帶著試探，“未必應天府會有這個錢？應天府衙門的庫我還是知道的，轉來轉去，也就一二十萬銀子，年年打虧空，哪能拿出來管那些事情？”
席泠把眼皮稍垂，再抬起來時，眼色愈發跅弛，舌尖抿了一下下唇，“何必問這樣多呢？你這樣問我，我還以為是在你都察院的公堂上受審呢。”
這話不知是隱瞞還是承認，何盞忽然不太了解他了，他在他看不見的背麵，有另一副姿態。
他正猶豫該不該試問下去，席泠卻倏然一口飲儘白釉盅裡的酒，兩手撥弄著空的盅，鄭重了一些，“說真的照心，如果有一天這些話你是在都察院的公堂上問我，我一定一句不落地如實招供。但你在這裡問我，沒多大意義。你太心軟了，就是問出話來，你也會體諒我的苦衷，假裝沒聽見過這些話。可你要記住，你既然進了三法司，就該明白法不容情，有一天，不論我有什麼苦衷，你都要以法橫度。”
何盞心內振蕩，他想不到席泠會如此坦誠，反而叫他有些不知所措。他遲疑慌張著，埋下腦袋，攥緊手裡的盅，攥得經絡突起。
席泠也沒想到自己的坦率來得如此早，或者是他有些累了，索性豁然地拍拍何盞的肩，“倘或真有那麼一天，我希望坐在公堂上審我的人是你。”
他撳著何盞的肩拔座起來，推開檻窗，雲迷月隱。仍然有幾點稀星，照著他落拓又狂妄的眼，“照心，這世上，也隻有你有資格審我。”
“為什麼？”何盞轉向他的背影，滿目疑惑，似水搖曳著。
席泠笑了笑，“因為你幫了我不少忙，自幼你就是個良善人，我買不起紙筆，你慷慨解囊不少。那年咱們赴京殿試，在客棧裡撞見那幾個世家子弟的捉弄，你半步沒退，咱們還招了他們的小廝的一頓痛打，你記不記得？回到南京，你一門心思為我向你父親尋官謀職，為我的前程費了不少心。我知道你是個施恩不望報的君子，但我記得。都說我席泠秉性涼薄，但我不是沒良心。來日鬨出事來，此案你來審，必定震驚朝野，叫世人看看，你照心，不是個無用書生！你比他們，都能做個良臣。”
何盞悶坐半晌，舉手間，不留神碰倒了案上玉壺。酒淅瀝瀝地往地上墜，滿室濃醉。
他稀裡糊塗地，已經分不清是與非，蹙緊了眉，“不，我是問你為什麼要做這些？我是問，為什麼做了這些事，又不做到底？倘或你做到底，我一準將你繩之以法！也不至於像現在，拿不定主意，左右為難。”
“哪有這麼多為什麼？”席泠悲愴地欹在窗上，讓寒風吹冷他，“是人就有個苦衷，有個無奈之處，但這些不該你一個都察院的官吏來過問。你掌握朝綱理法，就該依法辦事，要是連你都模糊了是非邊界，這世道可就徹底渾濁了。”
說到此節，他又體諒何盞的矛盾，軟下態度來，“但作為知己，我可以告訴你。你是看在眼裡的，像我這樣的家世，隻能靠趨炎附勢才能高升。可話說回來，哪個‘勢’白白讓你去依附？這世道根本沒有正道給我走。我走這條路，隻願真有那麼一天，千萬讀書人不再走這條路，千萬為官者能以我為戒。”
何盞不知道會不會有那麼一天，但他此刻一團混沌，一個不防，手肘滑落，整個腦袋悶頭磕到案上去。
席泠望著他笑了笑，招呼丫頭進來安置何盞，待要自行歸家，誰知腳下趔趄，站不穩。
丫頭忙使兩個小廝來，將其送回府上。簫娘這頭也未睡等著，滿室燒了一半的燭，墜掛著猙獰的臘滴，擁著一簇簇暖黃微弱的火苗子。
燭火亂動一陣，是她指揮著人將席泠放在鋪上，打賞了小廝銀錢，連謝了幾番，使仆從送人出去。
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