碎卻圓 (七)
日色金黃裡, 長街散落著爆竹煙花的碎屑，像是殘花遍野。接近年關，各處都是轟雷似的響動, 這一下那一下，人受到驚嚇, 骨頭也跟著這頭抖一下那頭抖一下。
席泠的骨頭卻是拔得直直的, 踏上幾級石磴，跨進莊嚴的府衙大門，鮮紅的補服被晨曦照著，一曳一曳的波光，瞧不清上頭補子的紋路。
年關底下, 好些公務要了結，衙門內皆流竄著匆忙的影。鄭主事拿了堤堰的圖樣過來, 攤在案上指給他瞧，“這一冬已經有些成樣了, 老爺瞧，這裡趕著在春天砌上來，或可防禦這一段的潮汛, 城內的河道也能鬆緩些。隻是入夏就得先停工, 省得凝固不好, 反叫夏潮衝垮了。”
“這也是沒辦法的事。”席泠點點頭, 以示體諒，又問：“銀子夠使用？”
“這一年的開銷總是夠的。”鄭主事卷起圖樣笑，“有些小項, 卑職打的紮付拿去給柏大人落款, 他倒是都落了, 因此是在府衙裡支出的銀子。倒是不多, 前前後後也就兩三千兩。”
席泠照舊沉默著點頭，鄭主事待要下去，他又將其叫住，“你將工科清理淤堵河道的幾位大人叫來。”
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未幾三位大人在下堂見禮，席泠踅出案來，在內堂中踱步，“河道上施工的事情我不大懂，依幾位大人之見，江寧湯水河的淤堵，開春動工，夏汛前能不能清理乾淨？”
為首的常大人滿臉難色，“要想在入夏前都清理了，衙門還得多請役力。改稅這幾年，服役的人力少之又少，銀錢，又都往上交。咱們衙門的存銀本來就不多，要作一府的開銷使用，隻怕請不起呀。”
正值攢眉，卻見柏仲剪著手走進來，朗著聲笑一笑，“既然是一府的開銷，湯水河也是咱們南京城的流域，自然該通的。通了，江寧通上元的水道方便，省得陸路上總是泥濘，商販百姓往來也都方便。他們方便了，南京城自然就愈發富裕起來了嘛。”
柏仲態度和藹地將幾人指一指，半是打趣，“不是我說你們，也該學學席大人，要有個長遠打算，隻盯著庫裡那點銀子，能守一輩子不成？”
幾人忙拔座作揖，陪著笑臉。說話又計較了些衙內大小事務，眨眼到午晌，陽光萬尺由廊外泄了個遍地絢爛，風也似帶著和暖。
柏仲大手一揮，“好了好了，上戶科領了臘賜，都回家過年去吧，什麼事情年後再打算，家中妻兒老小都等著呢，公事要忙，家事也不要耽擱了。”
唯獨使席泠留步，兩個人在椅上吃茶，柏仲臉色和軟，問了些家務。席泠一一說了，呷了口茶笑道：“大人留我，一定不是單說這些沒要緊的事。有什麼話，大人不妨直說。”
“瞧，你還是學不會奉承人。”柏仲笑著將他點一點，須臾將胳膊搭在中間的方案上，欹著椅背，指頭篤篤噠噠地敲著，“城外的堰口，聽說有了些雛形？隻是堤還未起？”
“是，起堤恐怕得後年的事情。”
柏仲點點頭，把手叉在胸前一歎，“不是我說你，你這一攤子事，辦得也太不掩人耳目了一些，如今南京城誰不知道那一段在修堰築堤？衙門裡當差的，誰又不會去想想，哪裡來的銀子修？聞新舟那頭，也是心知肚明，隻是大家不過問罷了。”
席泠半斂了笑，目光冷清地盯著手中茶湯，裡頭浮著打轉的茶梗。他不甚在意，一口飲儘，“這樣大的工程，瞞得住誰的眼，又何必去遮掩呢？不過在百姓心裡，是朝廷還想著他們，民心自然也還向著朝廷，皆大歡喜。”
“那你呢？”柏仲睞目過來，不由得語重心長幾分，“名聲是朝廷的，可背黑鍋的人得是你呀。此刻大家體諒你的苦心，也懶得管這樁閒事，都閉著嘴隻當個睜眼瞎罷。可有人不這麼想，前幾日，虞老侯爺設宴，請了底下幾位大人去府上吃酒。你和虞家從前就有些嫌隙，像是近來，又結了幾分仇怨？”
席泠抬起頭來，漫不經意地點點下頜，“噢，是有些是非恩怨，不過是兒女婚姻上的小事。”
“你隻當是小事，人家可不這樣想。我聽到些風，說是虞家想招你做孫女婿，你梗著脖子不答應。要換尋常人，早跑到他門上去了，你偏偏……”
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