盼望何大人對我說句實話。林大人當初在南京，到底與這席泠，是什麼乾係？時常往來？”
“沒有乾係。”何盞笑了笑，反而剪起手問他，“我想，當初林大人向內閣舉薦席大人的文書上，必定是說他是可用之才，會說他是親是友麼？況且他們也的確非親非友。彭大人，恕下官直言，這個世道，為什麼都不願相信士能以才任官？”
彭道蓮望他良久，仍舊不信他這一套說辭。但信不信都不要緊，好在他今朝心裡的警鐘敲了敲，不算錯到無可挽回的地步。
他不由心歎，南京啊南京，真是一個巨浪，險些淹沒前程……
於是，他十萬汗毛都警惕地豎立起來，用來試探這官場上，朝夕巨變的風雲，狡猾地笑了笑，“我沒什麼話了，大人歸家歇息吧。嘖，這南京，悶熱得很，不知這獄裡熱不熱，給席大人送碗梅湯吧，咱們審案子，可不要落個虐待犯官的罪名，回頭他的親眷鬨起來，咱們可不好開交。”
一碗冰鎮梅湯是個訊號，不到一月，彭道蓮就轉換了思想。席泠端著這碗滿懷示好的梅湯，呷了一口，又酸又甜。
他隻淺嘗一口，就擱在斜了角的桌上，請何盞坐到對案掉了漆的杌凳上。何盞也是滿臉無奈的笑意，“碎雲，你想為這世間立法，立是非分明的界限，看來不是那麼容易的事情。我這些日把你的話翻來覆去地想，倒忽然想起我爹說的一句話來。”
席泠拂著袖口，擺了個手勢請他往下說。
牆上頭窄窄的窗口折在地上一塊四四方方的陽光，光束裡的浮塵格外多，落在積滿灰的粗墁地轉上，辨不明了。
何盞望著滿地難辨的塵埃，無奈地展了眉，“那天夜裡，我爹對我說：‘你不能奢望世事都如你想的一樣好，總要給世俗人留點餘地。’我想他說的是對的，沒有貪嗔癡，人還是人麼？如彭道蓮、白豐年、林戴文甚至於你我這些人，皆難免俗，總有貪念，尤其是在這一灘渾水裡，想身不染塵，是不大可能的。我看這回，倒不是我想徇私枉法保你，是超乎國法的世法不叫你死。”
局勢仿佛又往一頭偏了偏，席泠卻堅持不偏不倚地立在中間，比以往任何一刻，更為清明，“伯父說的也不無道理，可這‘餘地’該如何留？留多大？正如你所說，是人總有貪念，倘或不去約束它，它又將會膨脹到幾何？我還是從前所想，不論罰得多重我都認，一是對世人，二是對我自己，都是個懲戒。”
何盞無奈的笑意漸漸豁然開朗起來，把監房環顧了一圈，高聲歎氣，“哎呀我看這間房，比你幼年時住的那西廂也不差哪裡，隻是行走不方便些。”
“倒好。”席泠擺手笑笑，轉而問：“簫娘可好？”
“不見什麼異樣。”何盞想起來，不禁發笑，“還是那樣子，半點不見慌張，隻是擔心著被抄家，托我打聽房子。我看如今也沒這個必要了，連彭道蓮的態度也含混曖昧起來，抄家倒不至於。”
席泠也笑，一隻手翛然地握在膝上，“這會能帶她來探監了麼？”
“我估摸著，不成問題。”
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隔日果然告訴簫娘可以探望，不得了，闔家都忙活起來。又是預備吃的喝的，又包了些袍子衣裳。簫娘在鏡前梳妝，總嫌這件衣裳顏色豔了，那件又淺，換了四五身，才勉強揀了件桃粉的對襟長衫，黛紫的抹胸與羅裙，梳攏蓬鬆的烏發，帶著晴芳，跟隨差役往監房來。
這一處攏共四五間監房，卻是清清靜靜的，隻押了席泠一人。簫娘兩個進去，見三個差役在前頭案上吃酒，忙使晴芳拿了銀子包出來，一人分發了五兩銀子，不住招呼，“有勞你們有勞你們，我們老爺在這裡常吃常住的，虧得你們照顧。”
幾個差役要推，簫娘一徑往他們手上塞，“拿著拿著，推來推去哪裡好看呀？不要講這個客氣！”
“嗨，老夫人說這些話，伺候老爺，是我們哥幾個的福分！”
說話引著過去，開了監房的門，作揖退下去。簫娘一跨進門，卻不先瞧席泠，忙著把四壁細望一番，又去翻那石頭砌的炕床。
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