千重變 (二)
這彭道蓮自從與這班名不見經傳的芝麻綠豆官打過交道後, 一連又歇了幾日，重整策略，再調方針, 這班人都怕事情牽連自身，誰肯摻這渾水？於是便預備著還是從上著手為好。
正打算傳問柏仲, 不想這日還未開堂, 何盞先走到內堂中來，與之商議：“我看，大人還是先提升席泠為好，什麼事情直接問他，看他怎麼答, 或許案子就清晰明了呢？”
彭道蓮又將烏紗擱回案上，拂了袍子在椅上與他對坐, 餳澀著眼，有些輕蔑態度, “何大人終歸還是年輕呐，敢問何大人，自從任了僉都禦史, 攏共辦了幾樁大案？”
何盞鬆鬆眼皮, 笑著, “何某不才, 隻辦過一樁鹽稅案，就是前不久剛剛呈遞北京結案那一樁。”
“怪道了。”彭道蓮拂拂腿上的灰，長長歎了口氣, “何大人辦案甚少, 與這些犯官打交道也少, 哪裡曉得這些人的無恥之處？這些人, 在官場混得久了，哪兒有空子就往哪兒鑽，你不把證據辦得紮紮實實地擱在他們眼前，他們是不會認的。何必與他們費這些時間，押他在牢裡，冷他一陣子，他反倒慌了陣腳漏洞百出。”
“彭大人言之有理。隻是，人與人怎可同一而論？總是不一樣的吧？或許一問，席大人就是肯認呢？”
“那他圖個什麼？”彭道蓮闊笑兩聲，把手邊的空茶盅翻來翻去，“臨到刀口，不掙紮一下，除非是死人。好了，不說這些沒要緊的話了，派人請柏大人來問一問吧。切記，叫底下的差役千萬客氣著點兒。”
何盞冷眼含笑，挑起來望他一會。也罷了，他要繞彎路耍威風，就隨他吧。便點頭應下，蹙出內堂，招呼人去請柏仲來問話。
柏仲又比別人不一樣，兩京府尹，三品大員，自有一股凜然威勢。彭道蓮雖是京官，到底才是四品僉都禦史，在柏仲跟前，也不得不放低了態度，親自下堂相迎。
這廂將柏仲引到案下的一根太師椅上，拱了拱手，“有勞柏大人百忙之中來一趟，我原也不想打攪，奈何此案牽涉過廣，還不甚明朗，想請大人來問兩句話，叨擾叨擾。”
茶幾上還備了清涼解暑的涼茶，柏仲瞥一眼，端起來呷一口，方道：“哪裡哪裡，大人也是為公務，柏某忙來忙去，也是公務，況且大人這裡辦的是欽案，比旁的事情，又要緊許多，自然先趕著來回大人的話。”
“哎唷您可千萬別這樣說，千萬別這樣說，都是皇差。”彭道蓮賠笑了半晌，踅回案後去，正要拍案，又把那驚堂木望望，悄無聲息地擱了回去，“叫大人來，是想問問那座堤堰，怎麼相關的公文上頭，都不見大人的落款，隻有府丞席泠的？按說這樣個工程，又牽涉到戶科工科，府尹也該落款才是，是否大人是有些什麼懷疑，有意避忌著？”
柏仲半耷著眼皮，把盅裡的茶湯望著。汝窯盅上起了層薄薄的霜，握在手裡，清爽得他籲了口氣，“我能懷疑些什麼？不過是興起這椿事時，句容縣出了些事，我忙著那頭的事情，這一樁事就全權交由席大人擔著。再說，這席大人是一府的府丞，若他不能替我分擔，還要他做什麼？大人說是不是這個道理？攏共四五十萬銀子的工程，他都做不了主，他也算無能，如何擔得起府丞這個官職？總不能叫朝廷出著俸祿，養這樣一班無用的官員。”
“大人所言極是。”彭道蓮乾澀地笑笑，又將戶科的賬本遞與他，“那頭一年修堰所用的七萬開銷，可是從應天府的庫裡撥出的？”
柏仲翻也未翻，仍舊擱回上案，“噢，那倒不是，應天府沒有那麼多錢。當時我讓體諒體諒咱們府衙的難處，他就去找了戶部侍郎聞新舟。大人有所不知，為什麼這椿事我不攬，這裡頭還有個緣故。那年江南巡撫林戴文到南京辦案，十分賞識席大人，席大人在那樁案子裡，出了不少力，後頭升任府丞，還是林大人向內閣舉薦的。這林大人與聞新舟有些關係，滿朝文武皆知，席大人去尋他，倒比我去要管用些。嗨，都是林大人的親朋嘛，相互間，大約會給幾分麵子。”
席泠是林戴文向內閣舉薦，這個彭道蓮倒有所耳聞，聽說是那年林戴文到南京辦案，調用地方官員，其中席泠才乾醒目，於是才受了提點。
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