千重變 (三)
罪案了結, 寶印輕落，紅彤彤千回百轉的字紋仿佛崎嶇坎坷的路，印刻在張張白紙黑墨上, 就是一個人顏色混雜的人生。
何盞與彭道蓮在案牘上將卷細細核對一番，查無紕漏, 便要封訂上呈。裝到席泠那份供詞時, 何盞又在燈下鋪開，檢閱了半日。
誰也不能預料這些供狀呈遞到皇上與內閣跟前會是個什麼結果，但那字字所訴的生民之苦，官員之艱，總算能浮現在那些掌權者眼前。
或許他們會正視, 或許隻如這燈，半乜著眼晃一晃, 就過去了，誰說得準？
三更梆子一連再敲了兩聲, 周圍窸窣的蟲動格外清晰，明月繁星，整個南京城都沉寂下來。
彭道蓮由上案踅出來, 朝門外黑壓壓的天睃一眼, 乾癟地笑兩聲, “更深夜長了, 咱們也該歸家安寢了。何大人，你熬得住，我不如你年輕, 可熬不住了。嗬, 真是想不到何大人也是如此枵腹從公。”
這個“也”字, 巧妙地將他自家一並囊括在日以繼夜的操勞中。何盞供狀裡抬首乜他一眼, 懶怠與他計較這些名頭上的事情，將手中供狀悉心折進封皮內，呈遞到他的案上，“一切卷案都封在這裡，就交托給彭大人了，敢問大人何時啟程？”
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彭道蓮把那厚厚的封皮拿起來看看，複擱回去，剪著手一身鬆快，“不能再逗留了，皇上還等著我回去稟報呢。後日就動身。”
何盞想想，來時未迎，走時還該送一送，便提議，“那何某明日在秦淮河擺酒，為大人送行。”
彭道蓮早已見識這班人的慢怠，也懶得再與他們周旋，“多謝何大人，不巧我明日要去向虞老侯爺辭行，恐怕得辜負大人盛情了。下回、下回何大人到北京，自然由我做東道，咱們再聚。”
何盞也樂得不招呼他，便收拾收拾案牘，辭將出衙。長街影沉燈落，車馬嘎吱嘎吱的聲音顯得緩慢凝重，偶然有人聽，這慢悠悠莽撞的聲音，不知是朝向哪裡。
次日彭道蓮的馬車卻不得不朝向烏衣巷，果然推辭了一乾應酬，冒著熾陽，動身去向虞家辭行。此時的心境與來時大不一樣了，他沉著冷靜地將這樁案子絲絲入扣地想了個遍——
雖說席泠供認不諱，但以他為官多年的直覺，這絕非一局死棋。或許此人來日還有機會龍騰虎躍也未可知，倘或他日在北京聚首，他又位高權重，誰能說定？萬不能因為虞家的家事得罪了他……
但麵上，總要想套說辭來應付虞家。他一路擘畫，好在老侯爺一見他，問起案情，聽見說席泠毫不隱瞞，將堤堰之事一氣全招了個明白，便露出笑顏，“你也算儘了心，量刑的事情，既然這案子是皇上欽派的，自然是遞交北京由皇上做主。”
彭道蓮恰好順著這話，見縫插針地安他的心，“舅舅放心，這件事早鬨得滿朝皆知。雖說案子不大，可到底是犯了國法。皇上正好借了他殺雞儆猴，做個樣子給成千上萬的官員瞧一瞧！”
老侯爺原也是這個意思，可他終歸退出朝野好幾年了，誰知今番比昨日，又是怎樣一副局麵？笑過一陣後，老人家漸漸轉蹙眉心，一隻發皺的老手在膝上攥了攥，“我眼下卻有些擔心林戴文，他會不會從中調和，替席泠求情……”
彭道蓮心慌一瞬，旋即揚揚袖，“嗨，我看不會。這案子前前後後也辦了兩個來月了，林戴文在蘇州，要有心幫他，早打蘇州遞信過來了。我看，這席泠也沒什麼要緊，一無根基二無家世的，況且我聽見說，這席泠與林戴文，到底也沒什麼要緊的關係，他犯不著淌這渾水。再則，他又是舅舅的學生，怎麼著，也得給舅舅幾分麵子，何必為了小小個席泠，把舅舅也得罪了？”
老侯爺打榻上起身，蹣跚著走到窗前逗弄他那隻白畫眉，口裡“啄啄”了兩聲，半轉過臉，似笑非笑，“什麼老師不老師的，當權時是老師，如今我早不在朝堂了，誰還記得我這把老骨頭？青出於藍而勝於藍，雛鳳清於老鳳聲，人老了，死了，就該被世人忘得一乾二淨了。”
言訖又轉回去，腦袋一點一點地逗著雀兒，滿頭霜發像那畫眉通白的羽毛。恍然間，連姿態也有些像，背著手，欠著上半身，老得有些潦倒落寞的怨恨陰氣。
窗外雲翳此刻陰氣森森地彙攏，緊著兩聲轟雷，扭頭看，雲低壓在一片杉槐上，使那一叢綠，越來越黯淡。
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