“不得了！我聽說令媛還不足半歲，這樣小小的年紀，生的哪樣病呢？”
席泠噙著淡淡苦笑，拂衣落座，擺出隻手請茶，“我也不知道，信上幾句話也說不清楚，我才因此擔憂。”
李大人一府長官，按說也擔著看管罪員的事，可眼前這個罪員比別的罪員幾多不一般，難保幾年後搖身一變就是他上頭的人。因此眼一垂，默了片刻，決計賣他一個人情，“我看，席翁還是回家去瞧瞧。你膝下現就這麼位千金小姐，倘或有個什麼大的病症，夫人在家拿不定主意，還得靠你。”
席泠也默了片刻，轉了轉手上的茶盅，“這恐有不妥吧？倘或叫朝廷曉得罪員私自歸家探親，拿你李大人問罪，豈不是我的罪過？”
“嗨，你速去速回就是了，有人問起，我隻說派你往鄉下去丈量田地去了，誰還刨根問底地查我不成？我這裡替你備匹快馬，驛上再換。”
果真就叫小廝替席泠打點了些細軟，備了快馬，送他出城。
那時天色將落不落，起了月，無邊的毛刺刺的草伸著頭，朝北邊張望著。席泠也顧不得落人把柄，辭過謝過，一刻也不敢耽擱，日夜兼程，直奔南京。
馬蹄子不知踏碎了幾輪日月，倏忽間那月就由滿衰減，一個銀鉤子勾著一縷翳雲，白得像個患了絕症的人，散著冷的光輝，死的氣息，忽然給盛夏的夜添了涼意。
風也跟著涼下來，滿園岑岑的寂靜，二更的梆子在哪堵牆外‘噠、噠’敲著，短促悠長，思念同樣的悠長無止境。簫娘將腦袋斜斜枕在窗畔，一雙眼睛朝外頭看，懶散的目光遊移到廊頭下那棵石榴花上。
這時節恰好花開正盛，樹上魅麗妖異地散著暗紅的光，像那年她與席泠行禮那個黃昏，廊下點的那一圈紅燈籠，顯得整個院子幽寂沉悶，似個囚籠。她心甘情願地自困在這囚籠裡，沉默等著，一天等過一天，她維持著平和的表麵，隻在夜裡、心裡歇斯底裡地喊。
似乎哪裡有一聲回應，“簫娘。”
她懷疑自己有了幻聽，不去理會，把胳膊搭在窗台上，腦袋歪了個舒適的位置，接著看那黯淡的石榴花影。
倏地又一聲，“簫娘。”近了些。
四下裡睃一眼，才看見暗影叢脞的紫竹林間似乎晃動著一抹人影。簫娘盯著那抹行蹤浮蕩的影，一眼不敢眨，心裡不信，可耳朵裡卻是真真實實的聽見——“簫娘。”還帶著急迫的氣喘，好像真是從千裡之外奔騰而來。
那影滑出紫竹林，卻靜止在空蕩蕩的場院裡，散發著淡淡的淒寂。月光靜靜地照著他，把他照成一縷不真切的魂，連地上的影都淡薄得輕飄。簫娘不敢驚動他，保持著沉默的驚詫。
直到他輕輕笑了聲，“是我回來了。”
“真是你啊？”
“是我。”席泠剪起條胳膊，換了那麼多匹馬，奔命似的奔回南京，卻在這一刻，他也有些不敢靠近了。這咫尺的距離如履薄冰，生怕踏碎了它，驚醒幽夢。
簫娘歪正了腦袋，在窗內看了半晌，幾經確定不是幻影，適才捉裙下榻，匆匆拉開門奔出去。走近了瞧他，穿著汗涔涔的圓領袍，辨不清顏色，人比走前堅壯了些，臉上稀稀拉拉的胡茬子，遮掩了淩厲的輪廓。
恍恍惚惚中，簫娘覺得他有些陌生，直到對上他的眼睛，還是從前熟悉的一泓潭水，將幾點波光投射在岩洞石壁上，一點一點地流溢著，四散著，秘境似的深不可測。
“不敢認了？”席泠笑了笑，抬手摸了一圈下頜，“日夜趕路，沒來得及剃胡子。”
簫娘陡地一頭紮進他胸膛裡，半晌不說話，再出聲，嗓子裡含著一泡淚，淒淒苦苦的，“你怎的不聲不響回來了？”
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