臨近黃昏，一輛黑色轎車駛進了前院。
車停穩後，巴德和瑪喬麗先後從車上下來，一同走向正門，卻在瞥到某處時皆腳步一頓。
隻見垃圾桶外垂著兩條僵直的人腿。
巴德咽了口唾沫，小心翼翼地掀開了蓋子。
桶內，一個近乎等身的男性充氣娃娃蜷縮著，因漏氣而有些乾癟，但某個部位依舊大喇喇地袒露在眼前。
巴德“砰”地一聲把蓋子摔了回去。
奧黛麗聽見他們推門而入，瑪喬麗麵色漲紅，巴德語無倫次。
他們在談論著那個充氣娃娃，說這一定是邪惡力量的報復，隻為讓他們家身敗名裂。
但他們不會想到，真正的罪魁禍首——其實近在眼前。
奧黛麗撓了撓臉。
她什麼也沒說，轉身上了樓。
艾什頓回來了，於是怪事和噩夢還在繼續上演。
夜半，奧黛麗被一道尖叫聲給吵醒了。
那尖叫從樓下傳來，拖得很長，嘶啞且撕心裂肺，像是要從肺裡擠出最後一點可憐的氧氣。
那是巴德的聲音。
奧黛麗又聽了一會，沒有腳步聲，沒有開門聲，更沒有人慌張地喊“怎麼了”。
瑪喬麗和朱利安似乎睡得格外沉。
“你醒了。”
熟悉的聲音自耳邊響起。
奧黛麗側頭看去，艾什頓正坐在她的枕邊，目不轉睛地注視著她。
她輕輕應了一聲，問道：“那是什麼？”
“巴德。”
“我知道是他，我是問發生了什麼？”
“一點……小小的恐嚇而已。”艾什頓漫不經心道，“不過是讓他見了見你的父親，就差點被嚇破了膽。”
奧黛麗沒有說話。
樓下斷斷續續的哀嚎和抽噎也漸漸平息了，屋內重歸一片寂靜。
艾什頓的聲音再次響了起來。
“奧黛麗，你還記得我們的約定嗎？”
約定？
當然，她絕不會忘。
她將她的記憶供它翻閱，而它則將真相帶回到她的眼前。
此刻，她的心裡有一種奇怪的感覺，或許稱之為直覺或預感會更準確，因為它在告訴她：時間到了，就是這一刻。
而為了這一刻，她已經等待了太久。
艾什頓也並不需要她的回答。它已經伸出手，指腹輕輕點在她的額間。
煙霧在眼前湧現，勾勒出場景的輪廓。
那是一個更舊更窄的客廳，不屬於現在的菲格家，屬於他們搬到橡樹街之前的居所。
陽光暖融融地照進室內，窗台上的綠植長勢喜人，電視裡正播放著不知名的脫口秀節目。
這本該是一個如往常般平靜的下午，直到有人敲響了房門。
巴德從沙發上站起，走過去開門。
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門剛開一條縫，連對方的臉還沒看清，一隻拳頭就已經狠狠砸中了他的胃部。
毫無防備的巴德遭此猛擊，頓時整個人猛地彎折下去，膽汁和酸水一併湧上喉口。他捂著腹部往後踉蹌了幾步，最後摔在地上，蜷成一團抽搐著。
“巴德·菲格？”
頭頂傳來一道慢悠悠的聲音。
隨即，對方的鞋底踩上了他的手掌，一點點地用力碾壓。
鞋底的紋路深深地嵌入皮肉，指關節發出恐怖的咯吱聲，劇痛從指骨處炸開，彷彿下一秒就要被活生生折斷。
巴德眼前發黑，冷汗也混進了眼裡，什麼也看不清。他隻能拚命點頭道：“是、是我。”
那人終於大發慈悲地挪開腳，蹲了下來。
巴德勉強睜開眼，這才隱約看清麵前站著一個叼著雪茄的男人。
那人眯著眼，神色不耐地掐住了他的下巴，像對待一個不聽話的小孩般用手掌拍了拍他的臉頰。
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