村頭那一方破廟裡咽了氣。”
如春伸手撫過香菱的後背，複又問她：“發生這樣的事，不說賑災救民，大災之後屍橫遍野，防疫是最重要的事，官府也不管麼？”
香菱嗤笑一聲，擺明了不屑道：“如春你自生下來便在府上，還沒睜開眼看過外頭是什麼日子吧。”
“日子太平風調雨順的時候，我們不一定沾光，隻終日辛勞苦作，求神仙求菩薩，求保佑風調雨順，求邊疆不要戰亂，不要加收征賦，”香菱眼裡飽含淚光，“有天災人禍的時候，我們隻求那些官老爺，求他們發慈悲，講良心，不要拿我們的賤命去發那筆黑心財。”
“那官府，隻在水災退後稍稍出現，”香菱苦笑道，“走了個過場送了些便宜草藥再無了音訊。後來死傷太多，州府怕流民惹事，隻扯出來幾個芝麻綠豆小官定了罪，現在已經再也沒人提了。若不是我得了娘子的恩賞回家一趟，我還以為，我家裡人好好的活著，我還能給他們做頓飯，好教他們放心。”
如春聽後心裡萬般滋味，一場水災，一筆賑災款，層層落實，落到實處時，不知可剩多少。剩的多少能救回一個人，一棵小草的命。
“香菱，”如春歎息道，自知無法勸解，“逝者已矣，你還活著，還有知覺，還記得他們，老天爺讓你活著總是有他的道理，你可千萬振作起來。”
“如春你不知曉，”香菱幽幽望著外頭已經暗下來的天色，“我的心早便隨著我家裡人一道死了，現在還活著全憑心裡頭這口未出儘的惡氣。”
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如春還欲說些言語來寬慰，那如蘭卻從窗外探出個腦袋，不知覺天色已經暗黑，如春來時未向家裡說明，如蘭特地尋來了，朝著如春道：“天都黑了，你這丫頭還在這裡玩耍，你不回家指望阿娘燒火，阿娘隻做糙米鹹菜。”
如春不得法，隻得與香菱告了辭，臨走前伸手握了握香菱的手，道：“香菱，我無話能勸你，日子還長，你千萬要看開些。”
香菱點了頭，道：“你是為我，如春，我曉得的。”
如春自屋內出來，不知為何一顆心總是慌得很，但是料想香菱已經被選到四姑娘房中，比起大多數女孩子已是好前程，就當作是為自己，也不會在這時做傻事，看她的樣子大約真的聽入了耳朵。
第二日，香菱果然來了灶上，挽起袖子，隻是打扮的素淨，府上伺候主子不好帶孝，她連戴朵白絹花的機會都沒有。
五十二章楊梅渴水
府上有的是多嘴舌的人，香菱近日雙眼發愣，直勾勾的盯著人看，大家早便心裡有譜知道她突聞噩耗，一時難以接受。
就連平日裡待香菱最為凶狠的周娘子，也不在這個時候使喚她，是人都是爹生娘養的，都是有姊妹兄弟的。
周娘子背地裡把如春喚到一旁：“香菱這幾日心緒不寧，灶上的活計你多乾些，也就這陣子而已。”
如春自然無二話，同周娘子表了態，沒什麼多乾少乾的，大家都是一處討生活的，自然該互相幫襯。
周娘子本因先前如春恃寵而驕之事對她不如從前，但近日心裡逐漸回過味來，明白如春那是故意惹人嫌，不想去大姑娘屋裡，至於為什麼不想去，周娘子隻當她被豬油蒙了心，是個好賴不知的丫頭。
正好高姨娘有了身孕，借機作弄府內上下，不是嫌今日的飯菜油了就是嫌湯飯不合口，折騰來折騰去，灶房上下煩透了她屋裡，見到紅花繃著臉，眾人心裡就埋著火氣。
前番惹得劉嫂子不悅，挖了整整三勺鹽倒在高姨娘的黨參鴿子湯裡，氣的高姨娘跑到趙老太太跟前哭，罰了劉嫂子半月月俸，劉嫂子有高娘子做靠山，自然不畏懼，耍了脾氣說天氣熱她中了暑氣，在屋裡歇著了。
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