櫻桃酥山
等江州將要入夏，夜晚靠在榻上時，能夠聽到外頭近郊處有些許的蛙鳴，趙府上池子裡的荷葉零星幾枝探出了水麵，偶爾有水蟲自上頭劃過。
香菱便是在這樣的時節裡回了趙府，那日如春還在灶上上值，香菱回來是聽她乾娘孫婆子說的，如春心裡隻道，她走的時候如春送她，回來的時候卻這樣悄無聲息。
“香菱有了大出息了，”孫婆子隻撇嘴，她現在已經拿捏不得香菱了，想起王大娘子給她那三吊錢沒到她口袋裡，孫婆子就恨，“如春丫頭，也就你把心貼著心，她連我都不認，昨個回來府上，隻去娘子房裡頭告知，我在路上遠遠瞧見她，同她還沒說一句話，便當不認識我一般，回了屋裡。”
她說的話不免有些添油加醋，如春隻當作沒聽見響，可是香菱素日裡最是勤快，昨日回府按理說今日也該來上值了，怎麼現如今還沒見到人，如春想下值了去香菱屋裡看看。
天氣開始燥熱起來，江州靠著湖海，帶著春末夏初特有的悶熱，灶房裡頭缺個人手，灶下忙的熱火朝天，眾人心裡頭都窩著這麼一團子火，府上幾位姑娘院裡鬨著要吃冰。
現在外頭冰窖才開，市麵上正是價貴的時候，往往冰不夠分，幾房裡又開始較勁，吵得人腦子嗡嗡作響。
如春又恰是那負責糕點的，幾位房裡頭的大丫鬟連日盯著她，特別是四姑娘院裡的詞菊，因曉得如春要去二姑娘房裡頭，便多心如春要偏心向二姑娘房中，每日裡指派小丫鬟來討要冰食。
今日便要如春做碗櫻桃酥山，四姑娘院裡的人都張牙舞爪慣了，如春不敢怠慢，一麵等著奶酥融在碎冰上，又加往上淋了牛乳加茉莉花茶，將櫻桃果子熬成醬淋在上頭，一時間看上去粉嫩透白，冒著霧氣，湊近聞花香果香清爽無比。
那四姑娘院裡還沒來人取，如春把酥山擺在案頭，便自去乾活了，誰知高姨娘房中紅花過來為高姨娘端銀耳羹，瞧見那案幾上擺著碗酥山，便朝著如春道：“如春姐姐，著碗酥山瞧著真不錯。”
如春挽著袖子正在往魚上頭抹鹽，聞聲抬眸瞧見那紅花雙眼放光正瞧著那碗酥山，她還未來得及言語，便聽見了外頭有人言道：“我道是哪個饞鬼，原來是你這懶貨！”
紅花回頭一瞧，原來是四姑娘院裡的詞菊親自來取酥山，素日裡紅花到還算乖覺不知為何今日卻梗著脖子朝詞菊道：“我說我要拿酥山了麼？我怎麼就成了饞鬼！我就算要了酥山又如何，我們姨娘還不夠格吃碗酥山麼？”
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詞菊被搶了話頭，還欲發作，如春見二人怒發赤麵一觸即發，立刻道：“這酥山也不是什麼難做的，二位姐姐別因口小吃起了齟齬，姨娘若是愛吃稍後我做了送姨娘院裡去。”
那二人互相挖了一眼，如春如履薄冰，端起桌上兩碗蝦籽雲吞，裡頭紫菜蝦皮湯裡飄著數個雲吞，白嫩的皮透著內裡鮮肉蝦仁的餡，肥嘟嘟的一個。如春朝著二人討好似的笑：“才煮好的雲吞，二位姐姐吃些墊底吧。”
縱使如春已被選到二姑娘房裡，詞菊看她依舊不拿正眼，冷哼一聲，端著那碗酥山扭頭便走了。
餘下紅花對著她啐了一口，那帕子細細抹過嘴角，回頭來朝著如春道：“瞧把她神氣的！如春，我可告訴你，現如今咱們姨娘肚裡懷著胎，老爺半生沒個哥兒，那日我可聽郎中說了，這胎指定就是哥兒……你腦子放清朗些，姑娘始終是姑娘，日後要出門子去，日後這院裡是誰當家，你們該緊著誰，心裡頭有數！”
趙知州膝下無子多年所求就想要一個哥兒，高姨娘一朝有孕，因懷胎像個男胎，地位水漲船高，她房中的伺候的丫鬟婆子隻差在府上橫著走了，高姨娘房中吃喝用的一應撿著好的，如春自然不敢在這熱火上頭與紅花反著乾，隻一味的點頭，待送走了紅花，親自又重新做了碗酥山，送到了高姨娘房中。
如此便耽誤了去香菱屋裡，待如春收拾好小灶房，已是日入時分，不過現入夏天光散的慢，天儘頭還有些薄暮微光，如春匆匆忙忙跑到香菱門前。
香菱果然在家裡，聽到如春的聲音才開了門，不知為何香菱麵上顯得越發蒼白憔悴，仔細看時還能瞧見那眼中泛著血絲。
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