醉魂糕
宋循當下立斷，掀起簾來，外間喊來宋玉，問他：“方才上樓時，可曾發覺何處有異樣？何處不妥？”
宋玉答：“這樓前樓後，都摸了一遍過了，也無甚可疑之處，方才問了樓下小二哥，問過方才知曉，這一二月間，酒樓生意都蕭條，不光醉仙樓，就是福興樓、南坊間、各處生意都不好。”
宋循指尖一頓，原本探向茶盞的手懸在半空，眉峰悄然蹙起。他垂眸思索片刻，抬眼對宋玉道：“去把那小二叫來，前些時日，有人與我說。”
“青川這些時日不太平，”宋循心裡百轉千回，把那一日封以安幾句話翻來覆去的想，“有些東西，顯而易見，有些東西，埋在暗處，更得提防……不同尋常之處，必有蹤跡可尋。”
不多時，樓下小二揣著幾分忐忑上樓，見了宋循便躬身回話：“小的見過二爺，給二爺問安。”
宋循擺手使他無須行禮多言，問什麼便答什麼就是，宋玉是個機敏的，這店裡雜掃跑堂也分五六等，他並未尋那些個專門在暖閣裡伺候的，而是尋得底下大堂接待散客的小二，是個臉生的，倒也算乾淨，問他話說不定有幾分真。
宋循問他：“眼瞧這醉仙樓，生意蕭條許多，你如何一副司空見慣模樣？”
那小二起初扭捏，不肯說，見宋循打定了主意要問出所以然來，這才道：“這事也不是這一二日間了，二爺素日在府上，不知曉也因當……這事早便風言風語，二爺不在我這處知曉，在別處也該很快得知。”
宋循沉聲來問他：“到底是為何？快些說來？”宋循自問，平日裡除去族中事物，待青川內務與州府事宜也會過問，卻不妨今朝卻覺得，城中果然暗藏玄機。
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小二被宋循沉凝的目光逼得無處閃躲，喉結滾了滾，聲音帶著幾分發顫的急促：“二爺您有所不知，約莫半月前，城裡忽然冒出好些個小鋪麵，門麵不大，都開在街巷拐角或是僻靜處，起初沒人當回事，隻當是些尋常吃食攤子。”
“可沒過幾日，就傳得沸沸揚揚——那鋪子裡賣的吃食，說不清是糕是餅，隻聞著一股奇異的甜香，喚做醉魂糕”說起來，那小二眼神迷離，有些許癡然，“吃進嘴裡軟綿無骨，過後竟渾身輕飄飄的，像是踩在雲尖上，先前的煩心事、累人事，竟一時都拋到九霄雲外去了。”
宋循與如春宋玉對望一眼，方才道：“這是何物當真有如此玄妙？我卻不信。”
小二急忙道：“原先打出名號來時，也有說不相信的，起初隻是些閒散人去嘗鮮，後來竟越傳越神，說那吃食能解百憂、消百愁，就連平日裡省吃儉用的百姓，也肯拿出銅板來買。”
如春暗自聽著心驚，就算做是最好吃的珍饈，也沒到這般地步，難不成這吃食還有了魔力，有勾人心魄之法？
小二說道此處，越發有些憤憤：“那些鋪麵白日裡排著長隊，到了夜裡也挑著燈營業，紅火得不得了。您想啊，大家都去搶那新奇吃食了，誰還肯來酒樓裡花費？且不說咱們醉仙樓，就是福興樓那樣的老字號，菜價高、菜式也尋常，哪裡抵得過那‘神仙吃食’的誘惑？這一月來，酒樓裡的客人是一日少過一日，有時一整天也開不了幾桌，咱們小的，有客來才能有招待，這沒客來，自然閒發慌，久而久之，也就見怪不怪了。”
宋玉在一旁聽得詫異，插言道：“竟有這等怪事？那吃食就這般神奇？”又見宋循不言語，便又問：“這幾間鋪子，難不成是莫須有間便冒了出來？可曉得是何人開的？”
小二見他問的緊，額間有些冒汗，隻擺頭道：“這便無從得知，那東西價鈿不低，小的也是道聽途說。”
宋玉又道：“我觀這事多有蹊蹺難言之處，若是尋常吃食便罷了，這些都聞所未聞，就怕其中摻雜了別物，危害百姓。”
小二心知自己跟前是誰人，也不敢貿然答話，隻好道：“這話小的可不敢亂說，隻是……隻是聽說有好些人吃了上了癮，一日不吃便渾身難受，坐立不安，像是丟了魂似的。”
“有那家境好些的，竟日日光顧，花光了積蓄也在所不惜；還有那窮苦人家，為了買那吃食，竟鬨得家宅不寧……隻是這些都是私下裡傳的，沒人敢擺在明麵上說，畢竟那些鋪麵生意紅火，背後不知有沒有人撐腰。”小二道，“眼瞧著越發紅火了。”
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