要莊、李、百齡三人在一日，就沒人能動他們分毫。
緊接著，莊應龍緩緩開口，道出了種子計劃與紅香爐港地宮的核心謀劃，講解留存華夏文脈、研習西洋強國之術、抵禦洋人侵略、禁絕鴉片流毒的核心目標。「我們建這個據點，不止是防鴉片、防英夷的前哨，更是要給我華夏，留一條後路。」
莊應龍的聲音擲地有聲，在密閉的船艙裡迴蕩：「如今朝堂之上，人人視西洋學問為奇技淫巧，視師夷長技為以夷變夏。可我們在海上和洋人打了這麼多年，太清楚他們的船堅炮利從何而來。我們要在這裡，藏下西洋的典籍、圖紙、儀器、藝術品，藏下我們自己的火炮、戰船研究成果，給後世子孫，留下強國的火種。這件事，名為種子計劃。今日拉你們入局，是因為這件事，隻能靠你們——你們懂海、懂洋人、懂伶仃洋的一草一木，更重要的是，你們和朝堂那些隻會磕頭的官不一樣，你們是真的敢和洋人拚命，真的想守住這片海。」
話音落下，船艙內一片寂靜，唯有船外浪濤拍擊船身的輕響。眾人心中積壓多年的仇怨與不甘，被這番話儘數勾起，紛紛開口，道出了自己與鴉片、與洋人的血海深仇。
夜嵐紅了眼眶，指尖死死攥著腰間的短刃，聲音帶著顫抖：「我的父兄，都是被鴉片害死的。他們本是老實的漁民，被洋商誘著吸了鴉片，賣了船、賣了屋，最後倒斃在街頭，家破人亡。我恨鴉片，更恨那些把鴉片運進中國的洋鬼子，這件事，我入了，就算豁出性命，也絕不反悔。」
鄭一嫂端起麵前的酒碗，重重放在船板上，聲音果決鏗鏘：「我石氏縱橫海上半生，見了太多疍家子弟、紅旗幫的兄弟，被鴉片蠶食了身子、磨沒了骨氣，好好的漢子，成了癱在煙榻上的廢人。英吉利的洋艦，在我們的海麵上橫衝直撞，視我大清水師如無物。這件事，是給我們自己報仇，是給後世子孫留活路，我乾了！」
張保緊隨其後，目光堅定：「我跟著龍嫂縱橫海上，最恨的就是洋人的霸道、鴉片的歹毒。隻要能守住這片海，能給洋人一點教訓，刀山火海，我張保絕無半分推辭。」
嚴顯滿目悲涼，說起了自己的往事：「當年我母親，拚死攢下了供我科考的銀兩，被染上鴉片癮的父親，偷去換了煙土、賭了錢，斷送了我一輩子的求學路。我見過太多太多像我父親一樣的人，被鴉片毀了家、毀了命。這件事，能禁絕鴉片，能讓洋人不能再害我們中國人，我嚴顯這條命，交給你們了。」
林玉瑤嘆了口氣，說起了早年的經歷：「當年我跟著蔡牽，輾轉巴士海峽，見洋人借著保護航道的名頭，大肆走私鴉片，福建、台灣沿海的百姓，被這東西荼毒得家破人亡。那時候我隻懂收保護費，如今才明白，鴉片是亡族滅種的禍患。這件事，不僅要建地宮、藏火種，還要斷了鴉片的來路，我林玉瑤，願效犬馬之勞。」
家國讎恨與切身苦難交織，眾人無一不心潮澎湃，對種子計劃的大義，全然認同。莊應龍見狀，當即讓人取來烈酒與匕首，按照江湖規矩，歃血為盟。八人依次割破指尖，將鮮血滴入酒碗之中，齊齊舉碗，立下重誓：
「我等今日歃血為盟，共行種子計劃，守護華夏文脈，抵禦洋夷侵略，禁絕鴉片流毒。此事上不告父母，下不告妻兒，泄密者天地共誅、身死族滅。此心昭昭，日月可鑑，縱刀山火海，一往無前！」
誓言落定，八人將碗中血酒一飲而儘，重重將碗摔在船板之上。自此，朝堂重臣與海上義士，結成了生死與共的核心同盟，成為種子計劃最堅實的粵海力量。
八人重新落座，酒碗裡重新斟滿了烈酒。百齡指尖叩了叩鋪在船板上的海圖，率先開口，語氣裡帶著封疆大吏的沉穩與周全：「還有一樁最要緊的事，關乎地宮工程的生死，今日必須定下來。」
眾人目光齊齊聚了過來，百齡看向張保，開門見山：「張守備，我知道，你如今的編製，隸在廣東水師提標，受邱良功邱提督直接節製。日後紅香爐港的地宮開鑿、值守、巡防，都要靠你的隊伍，但凡動一鍬土、行一次船，都要向提標衙門報備，一來一回，不僅拖遝，更是難保機密不泄。這樁事，不解決，我們的計劃，就如同在紙麵上玩火。」
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