配的煮豆子寡淡無味,煮得爛乎乎的,看著就沒胃口;那黃色的奶酪更是帶著一股衝鼻子的酸腐味,剛湊近聞了一下,黃百順就差點吐出來,連忙把盤子推得遠遠的。
他拿著刀叉,在盤子裡扒拉了半天,愣是沒吃下幾口,最後把刀叉一放,忍不住吐槽道:「也難怪洋人長得人高馬大的,天天就吃這些東西,除了生肉就是硬麵包,半點滋味都沒有。哪有我們中華的吃食好,煎炒烹炸,燜燉蒸煮,光一個粵菜就有上百種做法,白切雞、燒鵝、煲仔飯,哪一樣不比這寡淡的西洋菜好上千倍萬倍!」
莊承鋒嘗了一口牛肉,也皺著眉放下了刀叉,微微搖了搖頭。他們在裡斯本的半個月,早已領教了西洋飲食的單調粗糙,可沒想到倫敦的吃食,比葡萄牙還要難以下咽幾分。
李守珩看著桌上幾乎沒動過的食物,忽然眼睛一亮,放下手裡的刀叉,對著二人說:「哥,你看,這整個倫敦城,甚至整個歐洲,都沒有一家正經的中華餐館。西洋人隻知道我們的絲綢瓷器,隻知道中國的茶葉,卻不知道我們中華的飲食文化,更是一座挖不完的寶庫。」
他往前湊了湊,眼裡滿是興奮,把自己的想法一條條說透:「我們要是在倫敦、巴黎各開一間中華餐館,把粵菜、蘇杭菜、北京菜都帶過來,絕對能火。你想啊,一來,這生意穩賺不賠,民以食為天,隻要味道好,不愁沒人來,能給商號再添一條穩定的現金流;二來,餐館人來人往,三教九流都有,上到貴族富商,下到水手勞工,正好能成為我們拓展人脈的好地方;三來,也能給流落歐洲的華人同胞,一個落腳吃飯的地方,讓他們在異國他鄉,也能吃上一口家鄉飯。這一舉三得的好事,你覺得怎麼樣?」
莊承鋒聞言,瞬間明白了他的意思,點了點頭,眼裡滿是讚許:「這個主意好。我們來歐洲,不止是要把中華的絲綢賣到這裡,也要把中華的飲食、文化,一點點帶過來。飲食是最容易打通人心的東西,一口家鄉菜,能讓華人同胞擰成一股繩;一口地道的中華菜,也能讓西洋人真正見識到,我們中華的底蘊,不止在絲綢瓷器上。」
他頓了頓,補充道:「這件事,等我們把裡斯本、巴黎、倫敦三家分號的事安頓妥當,就立刻著手辦。先從倫敦開始,找個好地段,租個鋪麵,再從國內找靠譜的廚子過來,一定要把最地道的中華菜,做給這些西洋人嘗嘗。」
黃百順一聽要開中華餐館,瞬間來了精神,也顧不上肚子餓了,拍著胸脯說:「兩位少爺放心!在裡斯本與陳先生了解到,他本身就是很喜歡吃東西的。聽他之前說,他來歐洲之前,在國內那邊就認識很多餐館及廚子。一會咱們回去就跟他請教請教!到時把這些廚子都請過來,保證讓這些西洋人,吃一口就忘不了咱們中華菜!保準咱們的餐館,開遍整個歐洲!」
三人敲定了主意,也沒心思再吃這寡淡的西洋菜,結了帳便走出了餐館。重新站在倫敦的街道上,李守珩低聲笑了笑,指尖敲了敲腰間的錢袋:「三年京裡的西學沒白學,至少不會被人當成碼頭雜役打發了,連開餐館的路子都先摸出來了。」
莊承鋒望著遠處泰晤士河上冒著滾滾白煙的蒸汽輪船,眼神堅定如鐵:「這隻是第一步。父親們讓我們來此,不是為了做一個能說洋文的商人,更不是開一間餐館賺些小錢,是為了把人家能強起來的根脈,連根帶土挖回去,帶回咱們大清去。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
三人沿街又逛了小半個時辰,雇上馬車將倫敦西區的街道路況摸了個大概,眼看日頭西斜,便轉身往提前租好的西區公寓而去。這處公寓是陳先生提前三個月便租下的,位於倫敦西區的上流街區,鬨中取靜,上下兩層,既有對外接待的廳堂,也有私密的內室與工坊,既方便接待歐洲的客商與貴族,也能守住種子計劃的核心機密,位置與格局都挑不出半點毛病。
剛走到公寓門口,陳先生便早已候在門前,見三人回來,連忙躬身迎了上來:「東家們回來了,一路辛苦。所有箱籠行李都已清點妥當,禦賜招牌與密件都鎖進了內室的保險櫃,公寓裡的茶水飲食也已備好,就等東家們回來。」
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