“壞了，你們二哥吃醋了，怎麼辦？”仕淵撇撇嘴望向鵑兒與潤夫，“瞧他這麼可憐，我們勻他一個好不好？”
兩個小童乖巧點頭，仕淵小心翼翼打開紙盒。第一盒內斂著隻精雕細琢的黑鼇龜，恰似山坡下的石鼇。鵑兒拿袖口蹭蹭那鼇頭，道：“二哥說，它不僅能玩，還能鎮紙，這叫‘物儘其用’，來年春闈殿試定能‘獨占鼇頭’。”
仕淵“嗯”了一聲，又打開第二盒，裡麵裝著隻圓滾滾的伯勞鳥，大紅大綠烏眼圈，勝在質樸童真。
潤夫眼巴巴地盯著，生怕“白石郎”瞧不上自己的眼光，卻見他笑容驀地僵在臉上，嘴角逐漸壓低，眼眸靜如黑潭，不知那深水中藏著些什麼。
他指尖婆娑著盒中胖泥鳥，口中呢喃有詞：“東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相
見……【3】”
君實明白他想到了誰——睹物思人太正常了，可看到胖鳥想到燕，這還有救嗎？況且那隻“燕”已經近一個月沒有音訊了。
“選這隻吧，寓意好，做工也上乘。”君實把鼇龜往前一推，“伯勞鳥隨處可見，聒噪得緊，我替你笑納了！”
聽二哥這麼說，潤夫有些失望。誰知“白石郎”一把扣住盒子，拿起伯勞“啾啾”地吹了兩聲，一邊把玩一邊道：“鼇這東西實在枉為靈獸，龍不像龍，龜不像龜，生來便馱著那麼沉重的石碑，想想都累。伯勞就不同了——”
他衝潤夫眨眨眼，“伯勞雖小，狠起來卻敢與猛禽相鬥。不管荒漠還是密林，山川還是市井，它們隨遇而安，哪裡都能去，在哪裡都能活。雌雄兩隻共患難、共禦敵，雙宿雙飛好不自在。”
又是“啾啾”兩聲，他把書瓊喚來，讓她去尋根彩繩將這胖泥鳥係在腰間。君實見他混不吝那股勁兒又起來了，便讓弟弟妹妹在廳內吃點心，把仕淵硬拉進了書齋。
書齋內彌漫著一股酸臭怪異的味道，君實鼻頭翕動，甚是熟悉。
氍毹落了些許黑灰，桌案上瓶瓶罐罐一大堆，正中放著個大木匣，裡麵蓋著張圖紙。拿開圖紙一瞧，裡麵藏著把小臂長的**，槍頭由六支鑄在一起的紫金小炮筒包裹，每支炮筒尾端墜有引線。
君實退後兩步，駭然道：“這，這不是……”
“霹靂神火。”仕淵雙臂一環，倚在多寶格上好整以暇，“這還是你取的名字，怎地忘了？”
“我自然沒忘，倒是你忘了自己手臂上的傷了吧！”君實一臉不可置信，“我不在的這些日子，你竟在搗鼓它？”
“這精鋼槍杆紫金炮筒，我可搗鼓不出來。”
仕淵努了努嘴，“我隻是畫了張圖紙，讓張駟交給風箱巷的“湯千鈞”湯老師傅，今日剛取得成品。裡麵的火藥、引信都是金蟾子改良的。火藥裡麵摻了鐵砂，威力更足，射程更遠；引信一頭塗了紅磷，外麵裹著薄砂紙，一拉就能點著，雖然我還沒來得及試——”
“你還想試！”君實隻覺眼前人無可理喻，“此物凶險至極，置人命於不顧，殆武學之傳承。你玩甚不好，偏要玩它？”
“誰說我隻是玩玩而已？”仕淵歪頭道，“它若得我心，有朝一日我還想將它發揚光大呢！秋試時我便賦文，說‘國之盛不在勞身，在於百工之興；兵之勢不在術策，在於器優’。若他日真成了天子門生，我總得拿出幾樣真家夥吧？”
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