陪同客戶對於陳非來說不是什麼陌生的事情，在泰盛擔任業務總監的時候，每有重要客戶來中國，客戶來幾天他就要招待幾天，白天要談判、陪吃飯，晚上要安排適當的娛樂，把客人送回酒店休息之後，他還得加班抽空處理日常的工作和review第二天開會的內容，每天如此連軸轉，沒時間睡覺還在其次，大腦每天得有20小時處在工作狀態，這才是最消耗精力的部分。相比之下，這次的任務非常輕鬆，他隻需要陪著逛一逛，都不用費什麼腦力。
要說唯一有點挑戰的，反而是純翻譯的這部分，他沒有當過導遊，關於那些諸如故宮為什麼叫紫禁城、太和殿、養心殿的作用是什麼、明清的曆史、故宮的藏品之類的問題，用中文問他都不一定回答得上來，更別說用法語。
為了這次接待，他事先做了一些功課，但等到了實地他才發現，導遊這活兒實在比他想像的更令人蛋疼，大殿的飛簷上站著的那幾隻祥獸叫什麼？乾嘛用的？保和殿後麵那塊巨大的雲龍石雕怎麼翻譯？還有剛才，他們經過的那排現在已經改作鐘表館的房子，據說以前是太監們的住所，“太監”這個詞有對應的法文麼？！
這一早上陳非幾次默默冷汗，他人生中還真是很少遇到那麼�宓氖笨蹋�兜了一大圈給JP一行人解釋太監產生的背景和作用，對操作方法語焉不詳地跳過，隻希望幾位貴客趕緊把注意力轉移到別的地方。
不知是不是搞藝術的人對於事物的陰暗麵總會特別感興趣，那幾人對這個話題竟一時止不住，聽得津津有味之餘，問題層出不窮。
Delphine第一次聽說這世上還有這樣的事，為了防止男仆與女仆勾搭，竟然用這麼殘忍的方法對待他們，她既驚訝又好奇：“什麼人會去當太監呢？他們的家人怎麼會同意呢？”
陳非對曆史掌故了解並不深，不過反正一早上丟臉的事情也不止這件了，他抱歉地笑了笑，實話實說：“我也不是很了解，不過在中國古代，進宮給皇帝做事是一件榮耀的事情，而且有些窮人家，如果自己養不活孩子，送進皇宮反而是一條很好的出路。”
Emeric皺著眉頭道：“太殘忍了，統治階級儘情享樂，後宮三千，仆人卻連做‘人’的資格都沒有。”
陳非點了點頭，平和地說：“非民主時代，社會的權利總是不可避免地集中在少數人手裡，沒有經濟保障的平民便等同於賤民，中西皆如此。”
他看向JP：“我記得，歐洲在17、18世紀，也有歌劇從業者買下男童進行閹割，隻為了讓他們保持不變聲的，對嗎？”
JP讚賞地看了他一眼：“是的，確切地，這風氣起源於18世紀初的意大利，當時天主教會是禁止婦女在教堂唱歌，就想出這種辦法來保證有聲音可以完美詮釋歌劇和教堂音樂。跟中國的太監一樣，很多被閹割的男童也是因為家庭貧窮而走上這條路。”
Emeric和Delphine都大吃一驚。
JP瞥了一眼自己的兩個助理：“所以我總叫你們多讀點書，曆史書讀得多了，人的眼界就開闊了，不會妄自尊大，也不會固步自封。”
兩個人都不敢吭聲，Emeric是始作俑者，他朝陳非眨了眨眼睛，被Delphine瞪了一眼。
JP像是沒看見他們的小動作般，轉過頭，意猶未儘地對陳非說：“不過，無論多麼黑暗的年代，這世界總會用它的方式來達到它內在的微妙平衡。”
陳非明白他的意思：“是的，就好像，那些貧窮的男孩也會成為萬人空巷的音樂家，而宦官們也可能權傾朝野。”
JP笑著點頭：“這個我也聽說過，你們明朝的時候，有些宦官的權利似乎是很大的。”
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