州牧功高震主，不尊朝廷。到時候，下官也不好替荊州牧分說。"
這話說得客氣，但威脅的意味已經很明顯了。
來，你就是人質。
不來，你就是抗旨。
龐統在旁邊眯起了雙眼，眼神變冷。
甘寧的手已經按在刀柄上，虎目圓睜。
魏延更是忍不住冷哼一聲。
但劉度抬手，示意他們冷靜。
"董公遠道而來，辛苦了，"他說，語氣依然平靜，"此事關係重大，容我與諸將商議幾日，再給董公答複。"
"自然，自然，"董昭笑了笑，"下官就在驛館等候荊州牧的佳音。"
他站起來，拱手告辭。
走到門口，他突然停下，像是想起了什麼，回頭說："對了，差點忘了。丞相讓下官帶句話——襄陽的守軍，最近增了不少。文聘將軍很是想念荊州的故土，日日操練士卒，恐怕哪天會忍不住南下故地重遊。"
說完，他轉身離開，留下堂內一片死寂。
這不是空話。
這是赤裸裸的軍事威脅。
襄陽增兵，文聘整軍，隨時可以南下。
意思很明確——你要是不聽話，我就打你。
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許都，丞相府。
天剛蒙蒙亮，曹操就起來了。
他最近頭疼病發作得越來越頻繁，昨晚又是一夜沒睡好，額頭上青筋暴起，太陽穴一跳一跳的疼。
但他還是強撐著起來，洗漱完畢後，走進書房。
書房裡，荀攸已經在等著了。
"詔書該送到了吧？"曹操坐下，揉著太陽穴問。
"該送到了，"荀攸說，"董昭應該已經在江陵了。"
"好，"曹操點頭，"你覺得他會來嗎？"
"不好說，"荀攸沉吟，"此人能在短短幾個月內拿下荊南，又能擊敗我軍奪取江陵，絕非庸人。他若來，必有所圖。若不來……"
"若不來，"曹操冷笑，"那就正好。"
他站起來，走到地圖前，看著荊州那一片。
"我倒希望他不來，"曹操說，"來了，反而不好辦。留著，是個禍患。殺了，又顯得我氣量小。"
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"那丞相的意思是……"
"不來最好，"曹操說，"抗旨，正好給我理由。到時候詔告天下，說他不尊朝廷，割據一方，號召諸侯共討之。"
他轉身，看著荀攸："襄陽那邊，準備得怎麼樣了？"
"襄陽已增精兵三萬，"荀攸說，"都是精銳。江夏的水師也在修繕，於禁親自督辦。隻要丞相一聲令下，隨時可以南下。"
"好，"曹操滿意地點頭。
他走回座位，端起茶杯，喝了一口，然後說："這個劉度，讓我很頭疼。不知道從哪冒出來的，居然在我眼皮子底下占了這麼大的地盤。"
他頓了一下，聲音變冷："但現在還不是時候。赤壁之敗，士氣未複，北方也不太平。先試試他，看他有幾分本事。若是識時務，或可為我所用。若不識……"
他沒有說完，但殺意已經很明顯了。
荀攸點頭，沒有再說什麼。
他知道，曹操心裡已經起了殺心。隻是時機未到，暫時壓著而已。
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江陵，州府。
劉度還沒來得及消化許都送來的這份"大禮"，外麵又傳來急促的腳步聲。
"主公！"一個傳令兵衝進來，"東門來報，柴桑來使了！"
劉度和龐統對視一眼。
北邊的還沒走，東邊的又來了。
這是巧合？
還是早就商量好的？
"宣，"劉度說。
不一會兒，柴桑來使走進堂內。
那是個三十來歲的文士，身材頎長，穿著淡青色的長袍，腰間係著絲絛，頭上戴著儒巾。麵容儒雅，眉目清秀，舉止從容，一看就是世家子弟的派頭。
"在下諸葛瑾，字子瑜，"他走到堂中，深深一拜，"奉孫將軍之命，特來拜見刺史。"
諸葛瑾。
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