陳母聞言，臉上的笑意漸漸淡去，眼神飄向窗外的雪景，帶著幾分悠遠與傷感：「你父親哪會這些。」
她輕輕嘆了口氣，指尖無意識地摩挲著衣角：「以前日子還算安穩，你父親就是鎮上私塾的教書先生，性子溫吞，連雞都不敢殺，哪懂什麼刀劍騎馬。」
她頓了頓，聲音低沉下來：「十年前，邊關受侵，蚩族犯境，朝廷急著招兵補員，到處抓壯丁。你父親本不在徵召之列，卻被縣裡的差役強行抓了去——那時我剛懷上小禾，肚子還沒顯懷。那是你才五歲，不記事，還有點……榆木腦袋！」
「他走後，我日日盼著消息，可始終杳無音信。」陳母的聲音帶著哽咽，「後來戰事告捷，有從邊關回來的同鄉帶了訊，說你父親在一次突圍中被西域蚩族擄走，當了戰俘，最後不堪受辱，殉國了……」
說到這裡，她再也忍不住，用袖口掩住臉，開始低聲抽泣。
小禾見狀，連忙依偎到母親身邊，輕輕拍著她的後背：「娘，別哭了，我們以後都會好好的。」
陳鬆心中五味雜陳，既失落於父親並非身懷武藝的修者，又心疼母親獨自拉扯他們兄妹的艱辛。
那夢中騎馬的壯士，並不是原主的父親。
他抬手替母親拭去眼淚，輕聲安慰：「娘，都過去了，以後我會好好保護你和小禾，再也不讓你們受委屈。」
又陪著母女倆聊了些家常，叮囑小禾要好好聽母親的話，陳鬆看了看窗外的天色，知道不能再耽擱了——梁知府還在客棧等他復命，而他今晚的計劃，也必須按時執行。
「娘，小禾，我公務在身，得回客棧了。」陳鬆站起身，指了指肩頭的小蒼，「我把小蒼留在家裡，它通人性，能幫著照看你們。」
他心裡早已盤算清楚：
小蒼與他的同心縷緊密相連，即便相隔甚遠，他也能通過絲線感知母女倆的安危，若是有異動，還能借著同心縷操控小蒼護她們周全。
更何況，他今晚要潛入劉三爺府邸，打算用同心縷影響劉三爺的心智，讓他畏罪自儘，再偽裝成自殺現場，等明日梁知府出麵抄家，便能乾淨利落地了結此案。
留下小蒼在家，也能讓他毫無後顧之憂地行事。
陳母雖捨不得他走，卻也知道公務要緊，隻能點頭：「你去吧，在外小心些，別逞強。」
小禾拉著他的袖子，依依不捨：「哥，你早點回來。」
陳鬆揉了揉妹妹的頭，又深深看了母親一眼，轉身走出了家門。
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寒風卷著雪沫子打在臉上，他緊了緊身上的棉襖，腋下夾著換下來的勁裝，右手發力緊了緊腰間的玄鐵刀，眼神逐漸變得堅定。
肩頭的小蒼振了振翅膀，飛起，沒有跟來，隻是停在院牆上，眼珠望著陳鬆離去的方向。
陳鬆快步走向客棧，心中已有了計劃。
今夜，便是劉三爺的死期，也是平明鎮陰霾散去的開端。
回到客棧，陳鬆向梁知府稟報了家中情況，隻說母親妹妹安好，並未提及自己的後續計劃。
待夜深人靜，客棧內鼾聲四起，他悄然起身，避開值守的官差，借著夜色的掩護，朝著劉三爺的府邸摸去。
劉府坐落於平明鎮中心，高牆大院，門口掛著兩盞紅燈籠，昏暗的光線下，兩名護院手持長刀，警惕地守在門前，戒備森嚴。
陳鬆悄無聲息地繞到府院後側，藏身於一棵老樹下。
他沒有貿然潛入，而是心念一動，手腕處的同心縷悄然飄出，纏向牆角陰溝裡一隻正在覓食的老鼠。
老鼠瞬間被操控，順著牆根鑽進了劉府的排水口。
陳鬆通過同心縷的感知，如同親見一般，「看」著老鼠在府內穿梭。
穿過迴廊，繞過花園，最終來到一處偏僻的院落前。
院落房門緊閉，門縫中透出淡淡的靈氣波動！
陳鬆頓生疑惑！
老鼠順著門縫鑽了進去，陳鬆的感知也隨之深入。
隻見密室之中，一個中年男子正盤坐在蒲團上，雙目緊閉，周身縈繞著一股駁雜的靈氣。
正是劉三爺。
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